Den tidigare Kirovgrad Metropoliten Joasaf (Guben) från UOC, liksom stiftets sekreterare, Fader Roman Kondratyuk, dömdes till tre års fängelse med två års prövotid av Kropyvnytskyi District Court. De anklagas för att ha hetsat till religiöst hat och för att rättfärdiga den ryska ockupationen av södra och östra ukrainska områden. Det gjorde de med hjälp av skriftligt material, ryska böcker och muntliga instruktioner till sina prästerliga församlingar. Enligt åtalet befann sig Metropolitan Yoasaf i Moskva-patriarken Kirills nära krets och utförde hans order att ingjuta känslor bland de kristna i hans stift till stöd för den ryska ockupationen och fientligheten mot den ukrainska staten och dess handlingar till försvar av dess stift. suveränitet. Han gjorde detta genom att presentera sin pro-ryska verksamhet som ett försvar av den kanoniska kyrkan i Ukraina, och importen av rysk litteratur om detta ämne till hans stift ökade särskilt 2021, året före den ryska invasionen.
"Förstår du orsak-och-verkan-sambandet med dina handlingar angående distributionen av dessa böcker?" Frågade domaren Serhiy Ozhog de anklagade prästerna. Den tidigare metropoliten i Kirovgrad svarade kortfattat: "Jag erkänner min skuld och kommer inte att säga något mer."
Metropoliten Yosaf och sekreteraren för Kirovograd stift dömdes enligt del 2 av art. 28 och del 1 i art. 161 i Ukrainas strafflag (kränkning av medborgarnas jämlikhet beroende på deras ras, nationella, regionala tillhörighet, religiösa övertygelse, funktionshinder och på andra grunder, begångna av en grupp personer på en preliminär konspiration).
De två kommer inte att avtjäna straffet utan kommer att behöva infinna sig med jämna mellanrum för registrering hos frivårdsmyndigheterna.
Deras försvarare kan överklaga domen inom trettio dagar.
Metropoliten Joasaf släpptes från sin storstadstjänst i november 2022, och då motiverades St. UOC-synoden av hans försämrade hälsa. Samtidigt ändrades ledningen för ytterligare två stift – i Sumy-regionen och i Charkiv-regionen, eftersom deras storstadsbor flydde till Ryssland.
