Varje dag söker fler och fler patienter vård efter att ha tillbringat långa dagar framför datorskärmar. De vanligaste symtomen inkluderar irriterade eller kliande ögon och en känsla av torrhet eller sand på ögats yta.
Dessa är de berättande tecknen på torra ögonsjukdomar, som påverkar var som helst från 5% till 50% av världens befolkning, beroende på ålder, kön, etnicitet och andra faktorer. Detta tillstånd kan bero på flera orsaker, men livsstil spelar en viktig roll. Skärmanvändning – och överanvändning – är en av de ledande faktorerna.
Vi blinkar mindre när vi tittar på datorer, telefoner och surfplattor, och när vi gör det blinkning är ofta ofullständig, vilket betyder att ögat inte stängs helt. Skärmar är också en källa till projicerat ljus, vilket höjer temperaturen på ögats yta och ökar tåravdunstning.
På universitetet i Santiago de Compostela i Spanien genomförde vi en studie av universitetsstudenter som fick hybridundervisning under covid-pandemin: 50 % av deras klasser var personliga och 50 % var online. Enligt de data vi samlade in var ökad skärmtid kopplad till svårare symtom på torra ögon. De som använde skärmar under längre tid utanför lektionen (över 8 timmar per dag) visade mer akuta symtom.
Även om det är omöjligt att minska skärmtiden i vissa jobb, kan vi minska irritation och problem genom att följa vissa rekommendationer. En grundläggande förståelse för frågan kan också hjälpa oss att ta hand om våra ögon.
Tårar och ögonlock
Ögats yta består av ögonlock, tårfilmen (ögats flytande beläggning), hornhinnan och bindhinnan. De hälsa av dessa vävnader är kopplat till ögats funktion. Om någon av dem är drabbad kan det leda till irritation i ögat.
Tårfilmen är uppbyggd av två lager. Det undre lagret består av proteiner och vatten, och det översta består av olja. Vattenskiktet är ansvarigt för att hålla ögat hydrerat, medan oljan förhindrar att det avdunstar för snabbt. Problem med båda lagren kan orsaka obalanser, vilket förhindrar att de fördelas jämnt och leder till irritation.
Ögonlocken är det som håller tårfilmen jämnt fördelad, samt ger skydd. Att blinka mindre ofta – vilket vi gör när vi tittar på en skärm – förhindrar att detta lager fördelas ordentligt över ögats yta.
Lider du av torra ögonsjukdomar?
Först och främst finns det ofta ingen anledning till panik: att drabbas av vissa symtom på torra ögon betyder inte nödvändigtvis att du har en torr ögonsjukdom. Guiden publicerad av Tear Film & Ocular Surface Society gör det mycket tydligt att patienter, förutom rapporterade symtom, även måste visa tecken på skada på ögats yta. En läkare kommer att avgöra om denna skada finns och vilka ytterligare åtgärder som behöver vidtas.
Det finns dock vissa tecken att se upp för. Dessa inkluderar en känsla av torrhet, klåda, sveda, irritation eller rinnande ögon. Forskare har funnit att det vanligaste symtomet efter långvarig skärmanvändning är irritation.
Hur man minskar irritation och undviker torra ögonsjukdomar
Genom att vidta försiktighetsåtgärder kan vi se till att skärmar fungerar med oss, inte mot oss.
- Skärmhöjd: Det är alltid bäst att hålla skärmar under ögonhöjd. På så sätt behöver inte ögonlocken öppna sig så mycket, vilket innebär att mindre av ögats yta exponeras under längre perioder.
- Skärmposition och belysning: Du bör undvika att ljus reflekteras från skärmar, vare sig det kommer från en lampa eller från ett fönster bakom där du sitter. För mycket ljus tvingar oss att koncentrera oss hårdare och därför blinka mindre. Detta kan lösas genom att använda antireflekterande filter.
- Viloperioder: Vila är dina ögons bästa vän. En vanlig tumregel är 20-20-20-regeln. För varje 20 minuters arbete, titta på något 20 fot bort (cirka 6 meter), i 20 sekunder. Detta har varit visat sig minska symtom på torra ögon, eftersom att titta bort från skärmen återställer vår normala blinkning.
- Miljöförhållanden: Låg luftfuktighet, höga temperaturer, luftströmmar från öppna fönster eller luftkonditioneringsanläggningar, tobaksrök och överdriven luftfräschare kan alla vara dåliga för ögonhälsan.
- Återfuktning av ögonen: Ögondroppar kan vara det bästa alternativet under särskilt intensiva arbetsdagar. Undvik saltlösningar, eftersom deras sammansättning inte är densamma som tårfilmen. De saknar oljor och proteiner och kan destabilisera detta lager. Det bästa alternativet är endos konstgjorda tårar, som inte innehåller konserveringsmedel och inte skadar ögat.
Förekomsten av skärmar i vårt samhälle gör att symtom på torra ögonsjukdomar är vanliga. Om vi konfronterar denna fråga genom att ta rätt steg behöver det dock inte påverka vår livskvalitet.
Denna artikel publicerades ursprungligen i spanska
