Sofia alidhoofika kwa kigezo muhimu.
Kufikia Jumamosi, raia wa Kroatia tayari wanasafiri kwenda Merika bila visa, huku Bulgaria ikihama ghafla kutoka kwa safari ya bure kwenda Amerika. Kroatia imejumuishwa katika mpango wa Visa Waver, ambao ni ushirikiano wa kina wa usalama kati ya Marekani na nchi zinazoshiriki.
Mpango huo hutoa fursa kwa raia wa nchi kusafiri kwa madhumuni ya biashara na utalii nchini Merika hadi siku 90 bila hitaji la visa. Kwa hiyo, baada ya Kroatia, na kabla ya Poland, kufikia vigezo vya kuingia bila visa nchini Marekani, nchi tatu tu za EU zilibaki nje - Bulgaria, Romania na Cyprus.
Ili kujumuishwa katika Visa Waver, nchi lazima ikidhi vigezo vinavyohusiana na mapambano dhidi ya ugaidi, utawala wa sheria, uhamiaji, usalama wa hati na usimamizi wa mpaka, na kiwango cha kukataa visa lazima iwe chini ya 3%.
Kroatia imetimiza sharti la mwisho, baada ya asilimia ya visa vilivyokataliwa kwa raia wake mnamo 2020 ilikuwa 2.69%. Kwa Wakroatia, kupunguzwa kwa kukataa ni muhimu katika miaka 2 iliyopita, kwa sababu mnamo 2019 ilikuwa 4.02%, na mwaka mapema - 5.92%.
"Uanachama wa Kroatia katika kile kinachoitwa mpango wa kuondoa visa ni hatua muhimu katika kuimarisha zaidi ushirikiano wa kiuchumi na kiusalama kati ya nchi hizo mbili," ubalozi wa Marekani huko Zagreb ulisema.
Kutokana na hali hii, Bulgaria imedhoofisha sana vigezo vyake na haina matumaini ya kuzipata Kroatia na Poland. Takwimu kutoka kwa Idara ya Jimbo zinaonyesha kuwa mnamo 2020 sehemu ya maombi ya visa iliyokataliwa kwa Wabulgaria katika kitengo B - safari fupi za utalii au biashara imeongezeka badala ya kupungua na kwa sasa ni 12.52%. Hili ni ongezeko la karibu 3%, baada ya 2019 asilimia ilikuwa 9.75.
Hadi mwaka jana, mambo yalionekana kuwa mazuri, kwani mnamo 2018 visa vilivyokataliwa kwa nchi yetu vilikuwa 11.32%, na mnamo 2017 - 14.97%. Miaka iliyopita, Waziri wa zamani wa Mambo ya Nje Ekaterina Zaharieva alipendekeza kwa ujanja kupunguza asilimia hiyo. Alitoa wito kwa raia wa Bulgaria walio na faili nzuri ya visa kuomba visa ya Amerika, ambayo itapunguza sehemu ya kukataa kwa ubalozi wa Merika, na kizuizi cha mwisho cha kusafiri bure kwenda Merika.
Pia kuna ongezeko kubwa la kukataa huko Cyprus - kutoka 2.78% mwaka wa 2019 hadi 6.21% mwaka wa 2020. Romania pia inakwenda mbali na utawala wa visa - kukataa kwa visa mwaka 2019 ilikuwa 9.11%, na mwaka wa 2020 - 10.14%. Mapema mwaka huu, nyaraka rasmi zilionyesha kuwa Marekani ilikuwa na mahitaji kwa mamlaka ya Bulgaria kabla ya Bulgaria kuwa sehemu ya mpango wa msamaha wa visa.
Kwa mujibu wa habari hizo, Wizara ya Mambo ya Nje imeitaka nchi yetu kuacha tabia ya kutoa uraia na hati za kusafiria kwa fedha. Upande wa Marekani ulisisitiza kuwa pasi za kusafiria za Bulgaria zitolewe tu kwa raia waaminifu ambao hawana tishio kwa usalama wa ndani wa Marekani, inadai EURACTIV. Hasa wiki 2 zilizopita, Bunge la Ulaya liliitaka Marekani tena kufuta utaratibu wa visa kwa Bulgaria, Cyprus na Romania.
