Nyani wa buibui hupendelea matunda yaliyoathiriwa na wadudu, wanasayansi wa Brazil na Marekani wamegundua. Kula matunda pamoja na mabuu, nyani hulipa fidia kwa ukosefu wa protini katika chakula. Uchunguzi wa hapo awali umeonyesha kuwa koti hupata protini kutoka kwa matunda ya ficus, ambayo mabuu ya nyigu ya kuchavusha hukua. Hata hivyo, mahali ambapo miti hii ni adimu au haikui kabisa, tumbili wanapaswa kujihusisha na matunda ya minyoo. Matokeo ya utafiti yalichapishwa katika makala ya Jarida la Kimataifa la Primatology.
Nyani kutoka kwa jenasi ya Ateles, wanaopatikana Amerika ya Kati na Kusini, hula tu matunda matamu yaliyoiva. Lishe kama hiyo ni matajiri katika wanga na mafuta, lakini haina protini. Inachukuliwa kuwa koti hulipa fidia kwa upungufu wao kwa kula majani machanga, shina na buds au matunda yenye maudhui ya juu ya protini. Na kanzu za Peru (Ateles chamek) kutoka kwa baadhi ya watu hupata protini kutoka kwa matunda yaliyoiva ya ficuses (Ficus), ambayo mabuu na wanaume wasio na mabawa wa nyigu kutoka kwa familia ya Agaonidae - pollinators ya mimea hii (pamoja na mabuu ya vimelea yanayoendelea ndani yao) hujificha.
Hata hivyo, nyigu wanaochavusha sio wadudu pekee wanaopatikana ndani ya matunda. Mbegu za matunda hulisha mabuu ya Hymenoptera nyingi, Lepidoptera, nzi na mende. Matunda mengi yaliyoiva katika misitu ya kitropiki huathiriwa na mabuu moja au nyingine, na sio kawaida kupata wawakilishi wa aina kadhaa za wadudu katika matunda moja mara moja. Kwa kuchagua matunda yenye minyoo zaidi na kuyala pamoja na mabuu, koti hizo zinaweza kupata protini yenye upungufu. Mkakati huu ungekuwa wa manufaa, angalau katika mikoa hiyo ya Amazon ambapo ficuses ni nadra. Mbinu kama hiyo tayari imerekodiwa katika nyani wanaohusiana kutoka kwa familia ndogo ya Pitheciinae - uakari na saki. Wanakula mbegu zisizoiva na, ili kulipa fidia kwa ukosefu wa protini, wanajaribu kuchagua wale ambao huathiriwa zaidi na mabuu.
Kikundi cha wataalamu wa wanyama wakiongozwa na Adrian A. Barnett wa Taasisi ya Kitaifa ya Amazonia waliamua kujaribu kama koti wanapendelea matunda ya funza. Kwa kufanya hivyo, watafiti walikwenda kwenye eneo la kufikia katikati ya Mto Tapajos katika jimbo la Brazil la Para. Walichagua tovuti mbili ambapo ficuses ni nadra: moja kwenye ukingo wa msitu uliofurika kwa msimu, na ya pili katika msitu ambao haujafurika kamwe. Hapa, waandishi waliona aina mbili za kanzu: Peruvia na barnacles (A. marginatus). Wa kwanza wanaishi magharibi mwa Mto Tapajos, na wa mwisho wanaishi mashariki.
Barnett na wenzake walipata kulisha tumbili buibui wa Peru msituni na wakakusanya sampuli za matunda ambazo hawakuwa wamekula na kuzidondosha kutoka kwenye miti. Watafiti pia walijumuisha katika matunda ya sampuli ambayo wao wenyewe walikata kutoka kwa miti pamoja na matawi. Kisha waandishi walitambua aina za matunda yote na mabuu yaliyopatikana ndani yao.
Kwa jumla, watafiti walichambua matunda 2,836 kutoka kwa miti 74 ya spishi 27. Mabuu ya mende, nzi na lepidoptera waliathiri matunda ya aina 23, ambayo ni sawa na asilimia 85. Asilimia 11 ya spishi za mabuu zilipatikana katika asilimia 35-78 ya matunda. Wakilinganisha idadi ya vielelezo vya magonjwa kati ya matunda yanayolishwa na koti na matunda yanayoning'inia kwenye tawi, waandishi waligundua kuwa nyani hao walichagua tunda lenye minyoo zaidi kutoka kwa spishi 12 kati ya 20 za miti ambayo waliweza kukusanya vielelezo vingi.
Hata hivyo, katika kesi ya aina nne zaidi za nyani, kinyume chake, walijaribu kula matunda bila kuguswa na wadudu. Inawezekana kwamba katika mimea hii kuwepo kwa mabuu katika matunda husababisha mmenyuko wa kujihami na kutolewa kwa vitu visivyofaa au vya sumu. Katika kesi ya aina nne zaidi, matunda ambayo yalionyesha uvamizi wa juu na wa chini na mabuu, hawakuonyesha upendeleo wazi. Waandishi wanapendekeza kwamba haina maana kwa nyani kutafuta matunda ya minyoo zaidi ya aina hizi, kwa kuwa ni ya kawaida sana au nadra sana, kwa mtiririko huo.
Inavyoonekana, nyani za buibui kawaida hulipa fidia kwa ukosefu wa protini kwa kula matunda ya ficus. Hata hivyo, mahali ambapo miti hii ni adimu au haipo, nyani wanapaswa kula matunda mengi zaidi ya minyoo. Hizi haziwezi kuwa vyanzo pekee vya protini kwa kanzu. Barnett na wenzake. zinaonyesha kuwa nyani pia hula wadudu wanaojificha kwenye machipukizi na majani na kumeza mabuu ya wadudu wa majini wanapokunywa rosette ya bromeliad na axils za majani.
Hapo awali tulizungumza kuhusu jinsi kanzu ya Geoffroy (A. geoffroyi), nyani buibui kutoka Amerika ya Kati, wanatafuta matunda. Wataalamu wa wanyama wamegundua kwamba nyani hawa huunda vikundi vidogo ambavyo ukubwa wake unalingana na idadi ya miti yenye matunda. Wakati huo huo, wao huongozwa sio tu na mawazo yao wenyewe, bali pia na tabia ya jamaa zao. Mkakati huu utapata kwa ufanisi kupata chakula katika kubadilisha hali.
Picha: Peruvian Atles chamek
