Je, wazima moto wako katika hatari ya kuongezeka kwa mfiduo wa kemikali zinazosababisha saratani katika mavazi yao ya kinga?
Mwaka jana, utafiti wa Taasisi ya Kitaifa ya Viwango na Teknolojia (NIST) ulionyesha kuwa nguo zinazotumiwa katika mavazi ya kinga ambayo huvaliwa na wazima moto mara nyingi huwa na vitu vya per- na polyfluoroalkyl, au PFAS, darasa la kemikali ambazo zimehusishwa na kuongezeka kwa hatari ya saratani na athari zingine za kiafya.
Mavazi ya kinga ya wazima moto ni pamoja na tabaka tatu zilizotengenezwa kwa aina tofauti za nguo. Jozi ya tafiti zilizofanywa na NIST imegundua kuwa nguo hizi mara nyingi huwa na kemikali zinazoweza kusababisha saratani iitwayo PFAS na kwamba zinaweza kutoa zaidi ya kemikali hizo zinapokuwa chini ya uchakavu na uchakavu. Credit: B. Hayes/NIST
Sasa, utafiti wa ufuatiliaji kutoka NIST inaonyesha kuwa nguo zinazotumiwa katika mavazi hayo ya kinga, zinazoitwa gia ya kujitokeza, huwa na PFAS nyingi zaidi zinapovaliwa na kuchanika. Ikizingatiwa pamoja, tafiti hizo mbili ziligundua misombo ya PFAS iliyopo katika nguo za gia zilizochaguliwa, ni kiasi gani cha kila moja kilikuwepo, na ikiwa uchakavu wa kuigiza uliongeza kiwango cha PFAS ambacho nguo hizo zilitoa.
"Jumuiya ya wazima moto imeibua wasiwasi kuhusu PFAS katika vifaa vya kujitokeza, lakini kabla ya tafiti hizi, kulikuwa na data ndogo sana ambayo inashughulikia masuala hayo," alisema mwanakemia wa NIST na mwandishi mwenza wa utafiti Rick Davis. "Kulingana na tafiti hizi tunaweza kusema kwa ujasiri kwamba zaidi ya aina 20 za PFAS zinaweza kuwa katika gia ya kuzima moto na kwamba kiasi na aina ya PFAS inatofautiana kulingana na aina ya nguo iliyotumiwa na kiwango cha mkazo ambacho imekuwa chini."
Tafiti za NIST hazitathmini hatari za kiafya ambazo wazima-moto wanaweza kukabili kwa sababu ya uwepo wa PFAS katika zana za kujitokeza. Hata hivyo, hutoa data ambayo haikupatikana hapo awali ambayo wataalamu wa sumu, wataalam wa magonjwa na wataalam wengine wa afya wanaweza kutumia kutathmini hatari hizo.
NIST ilifanya tafiti hizi kwa amri ya Congress, ambayo iliitaka NIST kusoma PFAS katika zana za kuzima moto katika Sheria ya Uidhinishaji wa Kitaifa wa Ulinzi wa 2021.
PFAS hutumiwa katika bidhaa nyingi kwa sababu zinaweza kufanya vitu kuwa sugu kwa mafuta, maji na madoa. Mara nyingi huwepo katika nguo, samani, ufungaji wa chakula na cookware zisizo na fimbo, kati ya mambo mengine. Wanachukua jukumu muhimu sana katika gia ya kujitokeza kwa kuwasaidia wazima moto kufanya kazi yao bila kuzama kabisa.
Kwa sababu PFAS haivunjiki katika mazingira, mara nyingi hujulikana kama "kemikali za milele." Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vimegundua kuwa Wamarekani wengi wana viwango vinavyoweza kugunduliwa vya PFAS katika damu yao. Uchunguzi mwingine umeonyesha kuwa damu ya wazima moto inaweza kuwa juu kuliko viwango vya wastani
ya angalau aina moja ya PFAS. Utafiti pia unaonyesha kuwa wazima moto wanaweza kuwa na a hatari zaidi kwa aina fulani za saratani kuliko idadi ya watu kwa ujumla, ingawa hiyo si lazima kwa sababu ya PFAS haswa.
Vifaa vya kugeuza ni pamoja na suruali, kanzu, glavu, buti na helmeti. Utafiti huu ulilenga nguo zinazotumiwa katika suruali na koti, ambazo kwa kawaida huwa na tabaka tatu za nyenzo: safu ya joto iliyo karibu na mwili, kizuizi cha unyevu na ganda la nje. Katika utafiti wa awali, watafiti walinunua nguo 21 ambazo kwa kawaida hutumiwa katika kila tabaka hizi. Kisha walijaribu nguo hizo kwa misombo 53 tofauti ya PFAS na kupima ni kiasi gani cha kila moja kilikuwepo.
Katika utafiti wa hivi majuzi zaidi, watafiti walisisitiza nguo hizo hizo kwa kutumia mbinu nne: abrasion, joto, kufulia na hali ya hewa. Hali ya hewa iliigwa kwa kuweka nguo kwenye mionzi ya ultraviolet (UV) na unyevu mwingi.
Watafiti kisha wakapima PFAS iliyopo baada ya nguo kusisitizwa. Matokeo yalionyesha kuwa msukosuko unaweza kusababisha viwango vya PFAS vilivyopimwa kuongezeka kwenye nguo zote zilizojaribiwa. Kwa kuongezea, hali ya hewa na joto vilisababisha viwango vya PFAS kuongezeka katika nyenzo za ganda la nje. Mwishowe, utapeli ulikuwa na athari kidogo, na katika hali zingine ulipunguza viwango vya PFAS, labda kwa sababu PFAS ilisombwa na maji machafu.
Kwa jumla, kabla na baada ya kusisitiza, viwango vya PFAS vilivyopimwa vilikuwa vya juu zaidi katika vitambaa vya nje vya ganda ambavyo vilitibiwa kwa mipako ya kuzuia maji. Viwango vya PFAS vilikuwa vya chini zaidi katika safu ya joto, ambayo ni safu iliyo karibu na mwili wa wazima moto.
Watafiti walipima viwango vya PFAS kwa kwanza kutoa PFAS kutoka kwa nguo kwa kutumia kutengenezea. Kulingana na njia hii, haijulikani ni nini kilisababisha viwango vya PFAS kubadilika wakati wa mkazo. Mabadiliko hayo yanaweza kuwa yamesababishwa na mabadiliko ya kemikali, lakini pia inawezekana kwamba mkazo ulilegeza PFAS kutoka kwa nyuzi za nguo, ikiruhusu zaidi kutolewa.
Sasa kwa kuwa watafiti wamepima PFAS katika nguo ambazo zimesisitizwa chini ya hali ya maabara iliyodhibitiwa sana, wanazingatia kusoma gia halisi ambayo imetumika kwa miaka. Hiyo inaweza kutoa picha halisi zaidi, ingawa inaweza kuwa ngumu zaidi, kwani vifaa vilivyotumika vinaweza kuchafuliwa na misombo ya sumu inayokusanywa kwenye matukio ya moto.
Vyombo vya kuzima moto vinapaswa kukidhi viwango fulani, ikiwa ni pamoja na mahitaji ya chini ya kuzuia maji. Utafiti huu unaweza kuelekeza kwenye njia mpya za kufikia viwango hivyo huku ukipunguza hatari za kufichua PFAS. Kwa mfano, kiasi na aina za PFAS katika nguo zilitofautiana kutoka kwa mtengenezaji mmoja hadi mwingine, na kupendekeza kuwa baadhi ya michanganyiko inaweza kusababisha hatari ndogo ya kuambukizwa kuliko wengine. Au watengenezaji wanaweza kutafuta njia mbadala za kufikia viwango bila kutegemea kemikali zinazoweza kuwa na sumu.
"Kutumia PFAS katika gia za kujitokeza kunaweza kuwa au isiwe hatari inayokubalika, ikizingatiwa hatari zingine zote ambazo wazima moto tayari wanakabili," alisema mwanakemia wa NIST na mwandishi mwenza John Kucklick. "Data hii itasaidia watu kupima gharama na faida hizo."
chanzo: NIST
