కేవలం ఒక యంత్రం 100 మంది కార్మికులను భర్తీ చేయగలదు
కెన్యా టీ పికర్స్ హింసాత్మక నిరసనలలో వాటిని భర్తీ చేయడానికి తీసుకువచ్చిన యంత్రాలను నాశనం చేస్తాయి, ఇది ఎక్కువ వ్యవసాయ వ్యాపార సంస్థలు ఖర్చులను తగ్గించుకోవడానికి ఆటోమేషన్‌పై ఆధారపడటం వలన కార్మికులు ఎదుర్కొంటున్న సవాలును హైలైట్ చేస్తుంది, సెమాఫోర్ ఆఫ్రికా నివేదించింది.
స్థానిక మీడియా నివేదికల ప్రకారం, గత సంవత్సరం నిరసనల సందర్భంగా కనీసం 10 టీ పికింగ్ మెషీన్లకు నిప్పు పెట్టారు. తాజా ప్రదర్శనలలో, ఒక నిరసనకారుడు మరణించాడు మరియు 23 మంది పోలీసు అధికారులు మరియు వ్యవసాయ కార్మికులు సహా పలువురు గాయపడ్డారు. కెన్యా టీ గ్రోవర్స్ అసోసియేషన్ (KTGA) మేలో అత్యధికంగా అమ్ముడవుతున్న లిప్టన్ టీ బ్రాండ్ తయారీదారు అయిన ఎకటెర్రాకు చెందిన తొమ్మిది యంత్రాలు ధ్వంసమైన తర్వాత ధ్వంసమైన యంత్రాల విలువ $1.2 మిలియన్లుగా అంచనా వేసింది.
మార్చిలో, దేశంలోని అనేక తేయాకు తోటలకు ఆతిథ్యమిచ్చే అతిపెద్ద నగరమైన కెరిచోలోని టీ కంపెనీలు యాంత్రిక మరియు మాన్యువల్ టీ పికింగ్ మధ్య 60:40 కొత్త నిష్పత్తిని అనుసరించాలని స్థానిక ప్రభుత్వ టాస్క్ ఫోర్స్ సిఫార్సు చేసింది. టీ పికింగ్ మెషినరీ దిగుమతిని నియంత్రించేందుకు చట్టం తీసుకురావాలని టాస్క్ ఫోర్స్ కోరుతోంది. టాస్క్‌ఫోర్స్ సభ్యుడు మరియు KTGA మాజీ CEO అయిన నికోలస్ కిరుయ్ సెమాఫోర్ ఆఫ్రికాతో మాట్లాడుతూ కేవలం కెరిచో కౌంటీలోనే, గత దశాబ్దంలో యాంత్రీకరణ కారణంగా 30,000 ఉద్యోగాలు కోల్పోయారని చెప్పారు.
"మేము అన్ని కౌంటీలలో మరియు అన్ని విభిన్న సమూహాలతో పబ్లిక్ హియరింగ్‌లను నిర్వహించాము మరియు యంత్రాలు వెళ్లాలని మేము విన్నాము" అని కిరుయ్ చెప్పారు.
2021లో, కెన్యా $1.2 బిలియన్ల విలువైన టీని ఎగుమతి చేసింది, చైనా మరియు శ్రీలంక తర్వాత ప్రపంచంలోనే మూడవ అతిపెద్ద టీ ఎగుమతిదారుగా నిలిచింది. బ్రౌన్స్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్స్, జార్జ్ విలియమ్సన్ మరియు ఎకటెర్రాతో సహా బహుళజాతి కంపెనీలు – జూలై 2022లో యూనిలీవర్ ఒక ప్రైవేట్ ఈక్విటీ సంస్థకు విక్రయించింది – కెరిచోలో సుమారు 200,000 ఎకరాల్లో టీని నాటారు మరియు అన్నీ యాంత్రిక హార్వెస్టింగ్‌ను అనుసరించాయి.
కొన్ని యంత్రాలు 100 మంది కార్మికులను భర్తీ చేయగలవు. కెన్యాలోని ఎకాటెర్రా యొక్క కార్పొరేట్ వ్యవహారాల డైరెక్టర్, సామీ కిరుయి, కంపెనీ కార్యకలాపాలకు మరియు కెన్యా టీ యొక్క ప్రపంచ పోటీతత్వానికి యాంత్రీకరణ "క్లిష్టమైనది" అని చెప్పారు. ప్రభుత్వ టాస్క్‌ఫోర్స్ కనుగొన్నట్లుగా, ఒక యంత్రం టీ తీయడానికి కిలోకు 3 సెంట్లుతో పోలిస్తే కిలోకు 11 సెంట్లు తగ్గించగలదు.
విశ్లేషకులు పాక్షికంగా కెన్యా యొక్క నిరుద్యోగిత రేటు - తూర్పు ఆఫ్రికాలో అత్యధికం - బ్యాంకింగ్ మరియు బీమాతో సహా పరిశ్రమల ఆటోమేషన్‌కు కారణమని పేర్కొన్నారు. 2022 చివరి త్రైమాసికంలో, దాదాపు 13.9% కెన్యన్లు పని చేసే వయస్సు (16 కంటే ఎక్కువ) నిరుద్యోగులు లేదా దీర్ఘకాలిక నిరుద్యోగులు.
గ్రామీణ కెన్యాలో మాత్రమే కాకుండా, ఆఫ్రికాలోని ఇతర దేశాలలో కూడా - ముఖ్యంగా కృత్రిమ మేధస్సు వ్యాప్తితో ఆటోమేషన్ విపరీతమైన వేగంతో అభివృద్ధి చెందుతూనే ఉంటుంది. ప్రభుత్వాలు మరియు కంపెనీలు కార్మికులకు సహాయం చేయడానికి మార్గాలను కనుగొనకపోతే టీ-పికింగ్ ప్రాంతాలలో కోపం అనేది భవిష్యత్ ఉద్రిక్తతలకు ముందస్తు సంకేతం కావచ్చు.
టీ పికర్లలో ఎక్కువ మంది యువకులు, చాలా మంది మహిళలు, మరియు తరచుగా టీ రంగం వెలుపల అభివృద్ధి చెందడానికి అవకాశాలు మరియు నైపుణ్యాలు ఉండవు. వ్యవసాయ కార్మికులకు తిరిగి శిక్షణ ఇవ్వడం, అలాగే మరిన్ని ఉద్యోగాలను సృష్టించడం మరియు టీ-పెరుగుతున్న సంఘాల ఆర్థిక వ్యవస్థలను వైవిధ్యపరచడం, హింస మరియు పెరుగుతున్న కోపాన్ని ఎదుర్కోవడానికి కీలకం.
"కెన్యన్లకు ఉపాధి అవకాశాలను పెంచడానికి కార్మిక మార్కెట్‌ను తెరవడానికి నా మంత్రిత్వ శాఖ కట్టుబడి ఉంది" అని లేబర్ క్యాబినెట్ సెక్రటరీ ఫ్లోరెన్స్ బోర్ మేలో తాజా నిరసనల తర్వాత కెరిచో పర్యటనలో అన్నారు. స్థానిక నివాసితులు మరియు టీ కంపెనీల మధ్య వివాదాన్ని పరిష్కరించడానికి ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నాయని ఆమె తెలిపారు.
కార్మికులకు తిరిగి శిక్షణ ఇవ్వడంలో ప్రైవేట్ రంగం కూడా పాత్ర పోషిస్తుంది. సాంకేతిక మరియు వృత్తి విద్య మరియు శిక్షణా కేంద్రాలకు సంబంధించిన ప్రాజెక్ట్‌లలో స్థానిక కమ్యూనిటీలతో భాగస్వామి కావడానికి ఎకటెర్రా ఆసక్తిగా ఉందని కిరుయ్ పంచుకున్నారు.
యాంత్రీకరణ టీ పెంపకందారులకు వ్యాపార అర్ధాన్ని ఇస్తుంది మరియు వారు తమ ఖర్చులను తగ్గించే టీ పికింగ్ యంత్రాలను వదులుకునే అవకాశం లేదు. కానీ వ్యవసాయ కార్మికులు ఆర్థిక కార్యకలాపాలకు కేంద్రంగా ఉన్న గ్రామీణ సమాజాలను దెబ్బతీసే ధోరణి కొనసాగుతుంది. ప్రత్యామ్నాయ ఉపాధి అవకాశాలు లేనందున కార్మికులు మరియు నివాసితులు ఈ మార్పులను ప్రతిఘటిస్తూనే ఉంటారు.
ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద టీ ఎగుమతిదారు చైనా. చైనాలో టీ పికింగ్ యొక్క మరింత సమర్థవంతమైన యాంత్రీకరణ కోసం పిలుపునిస్తూ, మార్చిలో ప్రచురించబడింది, జియాంగ్జీ అకాడమీ ఆఫ్ అగ్రికల్చరల్ సైన్సెస్‌లోని ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ అగ్రికల్చరల్ ఇంజినీరింగ్‌కు చెందిన వు లూఫా మాన్యువల్ టీ పికింగ్ టీ ఉత్పత్తి ఖర్చులో సగానికి పైగా ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుందని పేర్కొంది.
"టీ పికింగ్ మెషీన్ల అభివృద్ధి మరియు ప్రచారం కార్మిక ఉత్పాదకతను పెంచడానికి, కార్మిక వ్యయాలను తగ్గించడానికి, తేయాకు ఉత్పత్తుల మార్కెట్ పోటీతత్వాన్ని పెంచడానికి మరియు తేయాకు పరిశ్రమ యొక్క స్థిరమైన అభివృద్ధిని ప్రోత్సహించడానికి ప్రయోజనకరంగా ఉంటుంది" అని ఆయన చెప్పారు.
కెన్యాలోని ఆఫ్రికన్ కమోడిటీ ఎక్స్ఛేంజ్ AFEX మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ Tabitha Njuguna ప్రకారం, ఆఫ్రికాలో వ్యవసాయం యొక్క సామర్థ్యాన్ని అన్‌లాక్ చేయడానికి సాంకేతికత మరియు యాంత్రీకరణ పరిచయం కీలకం మరియు కొంతమంది కార్మికుల అసంతృప్తి ఉన్నప్పటికీ స్వీకరించాలి.
"సాంకేతికత మరియు యాంత్రీకరణ యొక్క ఏకీకరణ వల్ల ఏర్పడే సంభావ్య అంతరాయాలు మొదట్లో బెదిరింపుగా అనిపించవచ్చని మేము కనుగొన్నాము, అయితే ఇందులో పాల్గొన్న అన్ని వాటాదారులు (వ్యవసాయ సంస్థలు, రైతులు, ప్రాసెసర్లు) వాటిని మరింత అనివార్యంగా చూడటం చాలా ముఖ్యం అని ఆమె సెమాఫోర్ ఆఫ్రికాతో చెప్పారు.
ఫిబ్రవరిలో, ఒక BBC డాక్యుమెంటరీ కెరిఖోలోని టీ పొలాల్లో విస్తృతంగా లైంగిక వేధింపులు మరియు దుర్వినియోగాలను వెల్లడించింది, బ్రిటీష్ కంపెనీలు యూనిలీవర్ మరియు జేమ్స్ ఫిన్లే నిర్వహిస్తున్న తోటలలో వారి నిర్వాహకులు 70 మంది మహిళలను దుర్వినియోగం చేశారు.
