ความสำคัญของการทำให้สหภาพยุโรปสอดคล้องกับสิทธิมนุษยชนเป็นหัวข้อของการอภิปรายเกี่ยวกับความรุนแรงที่หลากหลายมาเป็นเวลานาน ความจำเป็นที่เห็นได้ชัดในทุกวันนี้ แต่ได้รับความสนใจตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1970 แม้กระทั่งก่อนการก่อตั้งสหภาพยุโรปอย่างเป็นทางการดังที่เราทราบในทุกวันนี้ การเจรจาอย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการเกี่ยวกับวิธีการบรรลุการภาคยานุวัติของสหภาพยุโรปในอนุสัญญาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป (ECHR) เกิดขึ้นทั้งภายในหน่วยงานก่อนหน้าของสหภาพยุโรปและสภายุโรปแล้วในปลายทศวรรษ 1970
ประเด็นนี้ถูกนำเสนอในระดับแนวหน้าอีกครั้งด้วยการนำกฎบัตรสิทธิขั้นพื้นฐานของสหภาพยุโรป (7 ธันวาคม 2000) มาใช้
ด้วยการมีผลบังคับใช้ของสนธิสัญญาลิสบอน (1 ธันวาคม 2009) และพิธีสาร 14 ต่อ ECHR (1 มิถุนายน 2010) การภาคยานุวัติไม่ได้เป็นเพียงความปรารถนาอีกต่อไป มันได้กลายเป็นภาระผูกพันทางกฎหมายภายใต้มาตรา 6(2)
วัตถุประสงค์ของการเข้าร่วม ECHR ของสหภาพยุโรปคือเพื่อสนับสนุนการสร้างพื้นที่ทางกฎหมายแห่งเดียวในยุโรป บรรลุกรอบการทำงานที่สอดคล้องกันของการคุ้มครองสิทธิมนุษยชนตลอด ยุโรป.
อย่างไรก็ตาม การเข้าร่วมนั้นไม่ง่ายอย่างที่เคยเป็นสำหรับ 47 รัฐในยุโรปที่มีอยู่ซึ่งได้เข้าร่วมระบบ ECHR จนถึงตอนนี้ สหภาพยุโรปเป็นหน่วยงานที่ไม่ใช่ของรัฐที่มีระบบกฎหมายที่เฉพาะเจาะจงและซับซ้อน ไม่เหมือนของรัฐระดับชาติ เพื่อให้สหภาพยุโรปยอมรับ ECHR จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนระบบ ECHR บางส่วน
งานในการระบุและแก้ไขปัญหาทางกฎหมายและทางเทคนิคที่สภายุโรปจะต้องแก้ไข ในกรณีที่สหภาพยุโรปเข้าร่วม ECHR ที่คาดการณ์ไว้ ตลอดจนวิธีการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งใดๆ ระหว่างกฎหมาย ระบบของสหภาพยุโรปและของ ECHR เริ่มต้นในปี 2001
งานและการเจรจากลับมาดำเนินต่อในปี 2019 ตามคำร้องขอของคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรป หลังจากหยุดดำเนินการไปห้าปี ตั้งแต่นั้นมา กลุ่มเจรจาเฉพาะกิจของสภายุโรปได้จัดการประชุมเจ็ดครั้งซึ่งประกอบด้วยผู้แทนจาก 47 ประเทศสมาชิกของสภายุโรปและผู้แทนสหภาพยุโรป (“47+1”) การประชุมครั้งล่าสุดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 7-10 ธันวาคม พ.ศ. 2021
เมื่อสหภาพยุโรปจะลงนามใน ECHR สหภาพยุโรปจะถูกรวมเข้ากับระบบคุ้มครองสิทธิขั้นพื้นฐานของ ECHR นอกเหนือจากการคุ้มครองภายในของสิทธิ์เหล่านี้โดยกฎหมายของสหภาพยุโรปและศาลยุติธรรมแล้ว สหภาพยุโรปจะต้องเคารพ ECHR และอยู่ภายใต้การควบคุมภายนอกของศาลยุโรปของ สิทธิมนุษยชน.
การภาคยานุวัติดังกล่าวยังช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือของสหภาพยุโรปในสายตาของประเทศที่สาม ซึ่งสหภาพยุโรปเรียกร้องในความสัมพันธ์ทวิภาคีเป็นประจำให้เคารพ ECHR
