ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่ามนุษย์เกิดมาได้อย่างไร
ฟันน้ำนมที่มีอายุอย่างน้อย 130,000 ปี ซึ่งพบในถ้ำในประเทศลาว สามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับลูกพี่ลูกน้องของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Nature Communications นักวิจัยเชื่อว่าการค้นพบนี้พิสูจน์ว่า Denisovans ซึ่งเป็นสาขาของมนุษยชาติที่สูญพันธุ์ไปแล้ว อาศัยอยู่ในเขตร้อนที่อบอุ่นของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ไม่ค่อยมีใครรู้จัก Denisovans ลูกพี่ลูกน้องของ Neanderthals นักวิทยาศาสตร์ค้นพบครั้งแรกในขณะที่ทำงานในถ้ำไซบีเรียในปี 2010 และพบกระดูกนิ้วของเด็กผู้หญิงที่อยู่ในกลุ่มคนที่ไม่ปรากฏชื่อมาก่อน ใช้เฉพาะดินและปราชญ์ที่พบในถ้ำเดนิส พวกเขาสกัดจีโนมทั้งหมดของกลุ่ม
จากนั้นในปี 2019 นักวิจัยพบกระดูกขากรรไกรบนที่ราบสูงทิเบต ซึ่งพิสูจน์ว่าบางชนิดอาศัยอยู่ในประเทศจีนด้วย นอกจากฟอสซิลที่หายากเหล่านี้แล้ว มนุษย์ Denisovan แทบไม่เหลือร่องรอยใด ๆ เลยก่อนที่เขาจะหายตัวไป ยกเว้นในยีนของ DNA ของมนุษย์ในปัจจุบัน ขอบคุณการผสมข้ามพันธุ์กับ Homo sapiens ซากของมนุษย์ Denisovan สามารถพบได้ในประชากรปัจจุบันในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และโอเชียเนีย ชาวอะบอริจินและผู้คนในปาปัวนิวกินีมี DNA ของสายพันธุ์โบราณถึงห้าเปอร์เซ็นต์
นักวิทยาศาสตร์สรุปว่า “บรรพบุรุษสมัยใหม่ของประชากรเหล่านี้” ปะปนกับเดนิโซแวนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” Clement Zanoli นักบรรพชีวินวิทยาและผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว นักวิจัยจากศูนย์วิจัยแห่งชาติฝรั่งเศสบอกกับเอเอฟพีว่า ไม่มี "หลักฐานทางกายภาพ" ของการมีอยู่ในส่วนนี้ของทวีปเอเชีย ไกลจากภูเขาน้ำแข็งของไซบีเรียหรือทิเบต
จนกระทั่งกลุ่มนักวิทยาศาสตร์เริ่มศึกษาซากถ้ำงูเห่าในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของลาว ผู้เชี่ยวชาญถ้ำค้นพบพื้นที่บนภูเขาในปี 2018 ถัดจากถ้ำถ้ำป่าหลิงซึ่งพบซากคนโบราณแล้ว Zanoli อธิบายในทันทีว่าฟันมีรูปร่างเหมือนมนุษย์ ผลการศึกษาระบุว่าการศึกษาโปรตีนในสมัยโบราณแสดงให้เห็นว่าฟันนั้นเป็นของเด็ก ซึ่งน่าจะเป็นเด็กผู้หญิง ซึ่งมีอายุระหว่าง 3.5 ถึง 8.5 ปี หลังจากวิเคราะห์รูปร่างของฟันแล้ว นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามีแนวโน้มมากที่สุดที่ชาวเดนิโซวานจะอาศัยอยู่ในถ้ำเมื่อ 164,000 ถึง 131,000 ปีก่อน
