โดย Francesca Merlo
ในการปราศรัยจากใจต่อประชาชนชาวศรีลังกาและประชาคมระหว่างประเทศ พระคาร์ดินัลมัลคอล์ม รันจิธ อาร์ชบิชอปแห่งโคลัมโบ ประณามการโจมตีพลเมือง "อันเป็นที่รัก" ของศรีลังกาในเช้าวันศุกร์ ซึ่งกองกำลังความมั่นคงได้บุกเข้าไปในค่ายประท้วงต่อต้านรัฐบาลใน เมืองหลวง.
พระคาร์ดินัลอธิบายว่าเยาวชนที่ไม่มีอาวุธแม้จะประกาศว่าพวกเขากำลังเตรียมที่จะออกจากไซต์แล้วก็ยังถูกโจมตีโดยกลุ่มตำรวจและทหารของกองทัพที่ "ไม่มีท่าที"
บางคนได้รับบาดเจ็บและคนอื่น ๆ ถูกจับกุม พระคาร์ดินัลตั้งข้อสังเกต โดยเน้นถึงความปรารถนาของเขาที่จะ “ประณามการกระทำอันสูงส่งของประธานาธิบดีโดยสิ้นเชิง”
เพียง 24 ชม.
ประธานาธิบดีรานิล วิกรมสิงเห อยู่ในอำนาจไม่ถึง 24 ชั่วโมงในขณะที่เกิดการโจมตี โดยได้รับคะแนนเสียง 134 เสียงในรัฐสภา หลังจากที่อดีตนายกรัฐมนตรีโคตาบายา ราชปักษา ถูกโค่นอำนาจ
พระคาร์ดินัลกล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าเศร้าอย่างยิ่ง” เพราะประธานาธิบดีได้เป็นประธานาธิบดีจากการโหวตของสมาชิกรัฐสภาเท่านั้น และเพราะเขามาบอกว่าเขาจะปกป้องรัฐธรรมนูญ” พระคาร์ดินัลกล่าวต่อไปว่า “เขาได้กระทำการขัดต่อสิทธิขั้นพื้นฐานของประชาชนในการประท้วง ซึ่งเป็นสิทธิในระบอบประชาธิปไตย ซึ่งเยาวชนไม่ได้ใช้ความรุนแรง”
การโจมตีของประธานาธิบดีต่อเยาวชนคนนี้ขัดแย้งอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่เขาประกาศต่อสาธารณะและหน้าที่ของเขาในฐานะประธานาธิบดีของประเทศ พระคาร์ดินัลยังคงดำเนินต่อไป
เขาเสริมว่ารัฐสภาไม่ได้เป็นตัวแทนของคนส่วนใหญ่ และประธานาธิบดีพยายามที่จะ “กำหนดเงื่อนไขและบังคับตัวเองให้อยู่กับประชาชนด้วยการใช้พวกอันธพาลและการกดขี่เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้”
ความรับผิดชอบต่อผลที่ตามมา
“เราให้ประธานาธิบดีรับผิดชอบ” พระคาร์ดินัลกล่าวต่อ “สำหรับภัยพิบัติในอนาคตที่อาจเกิดขึ้นจากการกระทำของเขา”
จากนั้นพระคาร์ดินัลรันจิธก็สังเกตเห็นว่าในบรรดาผู้ได้รับบาดเจ็บระหว่างการโจมตีเมื่อวันศุกร์ เป็นสมาชิกของสื่อทั้งในประเทศและต่างประเทศ เขายังประณามการโจมตีเหล่านี้อีกด้วย และ “โดยเฉพาะผู้ที่มาจากต่างประเทศ” คำเตือนถึงความเสื่อมเสียที่ศรีลังกาจะได้รับจากการกระทำของบุคคลเพียงคนเดียว
ชาติที่ทุกข์ทรมาน
จากนั้นเขาก็มุ่งความสนใจไปที่คนในชาติที่ทุกข์ทรมานซึ่งด้วยการว่างงานและการขาดความจำเป็นขั้นพื้นฐานในการดำรงชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรีได้ประท้วงความเป็นจริงนี้อย่างสงบสุขและเรียกร้องการเปลี่ยนแปลงเพียงเพื่อถูกโจมตี
“เป็นความรับผิดชอบของประธานาธิบดีที่จะต้องพิจารณาการโจมตีครั้งนี้” พระคาร์ดินัลกล่าว โดยเรียกร้องให้มีการเปิดการสอบสวนและผู้กระทำผิดต้องรับผิดชอบ
ต่อมาพระคาร์ดินัล รันจิธ ได้ถามถึงประชาคมระหว่างประเทศว่าหากรัฐบาลล้มเหลวในการเปิดการไต่สวน สมาชิกขององค์กรสิทธิมนุษยชนก็จะทำเช่นนั้นแทน “การจู่โจมคนกลุ่มเดียวกันซึ่งการประท้วงนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงนี้ ก็เหมือนกับการเตะบันไดหลังจากที่คนคนหนึ่งขึ้นไปถึงจุดสูงสุด” พระคาร์ดินัลสรุป และเสริมว่า “เราขอประณามสิ่งนั้นอย่างหนักแน่นและเรียกร้องให้เขาไม่กระทำการอันสูงส่งนั้น แฟชั่นต่อจากนี้ไป”
