โบสถ์แห่ง Scientology ในลอนดอนเพิ่งชนะการอุทธรณ์เรื่องการรับรองโบสถ์เป็นสถานที่ "บูชาทางศาสนา"
กรณีนี้ไม่เกี่ยวกับการได้รับการยอมรับว่าเป็นของแท้ ศาสนาเนื่องจากศาลสูงสุดได้ยืนยันไปแล้วในปี 2013 (และคำตัดสินอุทธรณ์ใหม่เริ่มต้นอย่างถูกต้องด้วยคำเหล่านี้: "1. Scientology เป็นศาสนา”) ใน R. (Hodkin) v นายทะเบียนทั่วไป. แต่คดีเกี่ยวกับว่าโบสถ์ได้รับการพิจารณาว่าเป็นพื้นที่บูชาสาธารณะหรือไม่ตามกฎหมายคดีที่มีอยู่
โบสถ์แห่ง Scientology ในลอนดอน ได้ระบุว่าโบสถ์และสถานที่เสริมของพวกเขาจะได้รับการยกเว้นภาษีในฐานะสถานที่บูชาทางศาสนาสาธารณะ (จากการจัดอันดับที่ไม่ใช่ในประเทศ” ซึ่งเป็นภาษีสำหรับทรัพย์สินที่ไม่ได้ใช้สำหรับที่อยู่อาศัย) และ HM Revenue & Customs ไม่เห็นด้วย ผู้พิพากษาตัวอย่างคนแรกเห็นด้วยกับ HM Revenue & Customs และคดีนี้ถูกอุทธรณ์โดยคริสตจักรต่อหน้าศาลสูง (Lands Chamber) ในลอนดอน
ผู้พิพากษาอุทธรณ์ได้รับฟังหลักฐานและผู้เชี่ยวชาญจากทั้งสองส่วนแล้วสรุปว่าโบสถ์เป็นสถานที่ "บูชาทางศาสนาในที่สาธารณะ" และแน่นอนว่าอาคารนี้และส่วนใหญ่ของอาคารศาสนจักรได้รับการยกเว้น เป็นการคว่ำคำตัดสินก่อนหน้านี้
ในระยะยาวของพวกเขา ตัดสินใน 146 คะแนนลงวันที่ 5 มกราคม ค.ศ. 2023 พวกเขาอธิบายว่าอาคารศาสนจักรเป็น “ด้านหน้าอาคารหินพอร์ตแลนด์อันโอ่อ่า [ซึ่ง] มีระเบียงและเสาธงซึ่งมองไม่ออกว่าอยู่ในวาติกัน” พวกเขาระบุว่าการประมาณการจำนวนสมาชิกทั้งหมดของศาสนจักรในสหราชอาณาจักรนั้นแตกต่างกันอย่างมาก โดยเขียนว่า "การประมาณการของสื่อมีตั้งแต่ 15,000 คนไปจนถึง 118,000 คน" แต่พิธีวันอาทิตย์มีผู้เข้าร่วมเพียงกลุ่มเล็กๆ เท่านั้น กลุ่มอื่นๆ Scientology บริการที่เป็นหัวใจหลักของ Scientology การปฏิบัติศาสนกิจ (“ใน Scientologyให้ความสำคัญกับการปฏิบัติตามรูปแบบอื่น ๆ มากขึ้น”)
อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาระบุชัดเจนว่าตัวเลขไม่ใช่เดิมพัน ประเด็นเดียวคือ “หาก 'บุคคลที่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม' ทั้งหมดมีสิทธิ์เข้าร่วมและเข้าร่วมในพิธีกรรมบูชาที่จัดขึ้นที่นั่น”
และนี่คือข้อสรุป:
“เมื่อพิจารณาจากหลักฐานโดยรวมแล้ว เราพอใจอย่างยิ่งที่ในช่วงเวลาสำคัญในปี 2013 โบสถ์ที่โบสถ์ลอนดอนเป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาในที่สาธารณะ และยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไป ตัวอาคารบ่งบอกด้วยป้ายถาวรและตราสินค้าว่าเป็นสถานที่ต้อนรับคนแปลกหน้า รวมถึงการเข้าร่วมพิธีต่างๆ ศาสนจักรเชิญชวนผู้ที่ไม่ใช่-Scientologists ซึ่งไม่เคยมีการติดต่ออย่างมีนัยสำคัญกับทางบริษัทมาก่อน ศาสนา เพื่อเข้าร่วมในบริการของตนเพื่อแนะนำพวกเขาให้รู้จักข้อความและกระตุ้นให้พวกเขาค้นพบเพิ่มเติม ใช้การโฆษณาแบบเดิมในสถานที่ของตนซึ่งเปิดให้ผู้เข้าชมทุกวัน ตลอดจนการบอกปากต่อปาก การเชิญทางอีเมล และเว็บไซต์ ความทะเยอทะยานของมันไม่ได้จำกัดอยู่ที่การดึงสมาชิกที่มีอยู่ให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น หรือดึงดูดเพื่อนและครอบครัวของพวกเขา และขยายไปถึงผู้มาทุกคนอย่างชัดเจน”
ดังนั้น ศาลจึงอนุญาตให้ศาสนจักรได้รับการยกเว้นจากการจัดประเภทนอกประเทศและตัดสินว่า Scientology โบสถ์เป็นสถานที่บูชาทางศาสนาของประชาชน
