Райони в східній частині пустелі Сахара незабаром будуть освоюватися видобувними компаніями, які шукають родовища золота. Це стало можливим після того, як уряд Єгипту пом’якшив вимоги до іноземних інвесторів щодо укладення концесій на видобуток цінних корисних копалин.
Хоча Єгипет є четвертим у світі за величиною золотим запасом і має багату історію видобутку дорогоцінного металу з часів славетних фараонів, на сьогоднішній день в країні офіційно працював лише один золотий рудник.
Однак зараз країна хоче скористатися високими цінами на золото, намагаючись створити цілу гірничодобувну галузь. Зміни в законодавстві, зокрема зменшення частки прибутку, яку приватні видобувні компанії мають передавати уряду, зробили країну апетитною стравою для великих гравців галузі, пише Reuters.
Таким чином, через рік після оголошення тендерів на вибір концесіонера різних блоків у пустелі країна вже уклала п’ять контрактів на геологорозвідку.
Уряд намагається залучити щонайменше 1 мільярд доларів на рік в інвестиції в гірничодобувну галузь, і ця мета, за словами джерел в галузі, є досяжною.
«Успіх буде вимірятися тим, скільки шахт буде виявлено і скільки з них перейде у виробництво», — сказав Патрік Барнс, керівник відділу металургії та видобутку консалтингової фірми Wood Mackenzie, яка консультує єгипетський уряд з питань законодавчої реформи.
«Перші показники показують, що цей тендер був набагато успішнішим за попередній», – додав він. промислові гіганти, такі як Barrick Gold. Блоки розташовані в геологічній формації Аравійсько-Нубійського щита біля узбережжя Червоного моря. Вважається, що тут є одні з найбагатших родовищ корисних копалин у світі.
Британська компанія Altus Strategies заявила, що збирається створити власну технічну команду та виконувати операції віддаленого моніторингу та картографування на 1,500 квадратних кілометрах землі до початку дослідження.
Компанія розраховує інвестувати кілька мільйонів доларів у короткостроковій перспективі, але сума може підскочити до 100-200 мільйонів доларів, якщо будуть знайдені поклади золота. Речник канадської компанії B2Gold, яка також виграла концесійну угоду в Єгипті, заявив, що розвідка почнеться найближчим часом.
Гірничодобувні компанії вітають зміни до єгипетських законів, які раніше вимагали від інвесторів створювати спільне підприємство з урядом. Крім того, заборгованість уряду в результаті видобутку була обмежена до 20%.
Однак, за словами Самі Ель Рагі, голови австралійської компанії Nordana Pty Ltd, збереження вимоги щодо розвідувальних блоків, які виставляються на аукціон, зменшує шанси на бум видобутку золота.
«Жодна успішна гірничодобувна країна не застосовує цей процес. Усі вони мають прозорі закони, які визначають кваліфікацію, обов’язки та права інвесторів. Вони працюють там у порядку черги», – сказав Ель Рагі. , засновник першого і поки єдиного золотого рудника в Єгипті.
В середньому потрібно 10-15 років, щоб гірничий проект пройшов шлях від відкриття цінних корисних копалин до початку виробництва. Незважаючи на те, що ціна на золото впала після рекордів 2020 року, економісти очікують, що подорожчання повернеться в найближчі роки.
«Якщо ми досягнемо точки, де буде кілька родовищ, Єгипет може стати одним з найбільших виробників золота в Африці… У нього є чудовий потенціал», — сказав Стівен Полтон, генеральний директор Altus Strategies.
Проте екологи кажуть, що видобуток золота не можна виправдати жодним чином. Він генерує шкідливі викиди, може завдати шкоди водним ресурсам і, на відміну від міді та мінералів, що використовуються для виготовлення батарей, не широко використовується в технологіях, які провокують перехід до вуглецевої нейтральності. економіка.
Уряд заявив, що він відкритий для видобутку інших корисних копалин, але наразі в центрі уваги залишається золото. «Золото — найкраще з чого почати, оскільки є відомі кількості», — каже Барнс із Wood Mackenzie.
«Єгипет має необмежений потенціал для видобутку міді, золота та інших товарів. Найбільше занепокоєння галузі викликає відсутність достатніх запасів міді. Такі місця, як Єгипет, які вважаються невивченими, але мають високий потенціал, привернуть увагу, якщо їм вдасться. зберегти інвестиційні умови», – додав він.
