Мозаїчне зображення південного полюса Місяця. Кратер Хенсон розташований трохи на південь від кратера де Жерлаш, видно тут ліворуч від південного полюса в центрі цієї мозаїки. Авторство: NASA/GSFC/Університет штату Арізона
Міжнародний астрономічний союз назвав кратер на південному полюсі Місяця на честь дослідника Арктики Метью Хенсона, чорношкірого чоловіка, який у 1909 році був одним із перших людей, які стояли на самій вершині світу. Пропозиція назвати кратер на честь Хенсона надійшла від Джордана Бретцфельдера, літнього стажера Exploration Science з Інституту Місяця та Планет у Х’юстоні, штат Техас, який є членом Віртуального інституту дослідження сонячної системи зі штаб-квартирою в NASAДослідницький центр Еймса в Кремнієвій долині Каліфорнії.
«Створення інклюзивної спільноти та досягнення справедливості в науці починається з визнання внеску людей з будь-якого походження», — сказав Бретцфельдер, який є аспірантом Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі. «Те, що Хенсона не відзначили належним чином за його внесок у полярну науку, мені здалося ведмежою послугою, і я пишаюся тим, що беру участь у виправленні цієї ситуації».
Портрет Метью Олександра Генсона в хутряному костюмі 1910 року. Авторство зображення: Відділ друку та фотографій Бібліотеки Конгресу США
У сьогоднішніх місіях NASA висунення різноманітного походження людства на передній план дослідження космосу є основною частиною цінностей агентства. Розташований між кратерами Свердруп і де Герлаш на південному полюсі Місяця, кратер Хенсон знаходиться в тому самому регіоні, де програма «Артеміда» має на меті висадити наступну групу дослідників Місяця, які будуть обрані з дедалі різноманітнішого пулу астронавтів НАСА.
Програма НАСА «Артеміда» є наріжним каменем як для вивчення планетарних процесів, так і для створення інфраструктури для просування людиною досліджень Місяця, а потім березня – відповідне продовження неймовірних подорожей дослідників Землі, таких як Хенсон, які здійснили більше століття тому.
Бретцфельдер провела стажування, працюючи з Девідом Крингом з Інституту Місяця та Планет, плануючи потенційні місця посадки для майбутніх місій Артеміди на південному полюсі Місяця разом зі студентами-співпрацюючими Індуджаа Ганеш з Університету Арізони, Нандітою Кумарі з Університету Стоуні Брук та Антоніо Лангом. Університету штату Нью-Йорк у Буффало. З огляду на таку кількість безіменних об’єктів у цьому регіоні, Бретцфельдер подумав, що назва цього кратера полегшить обговорення щодо вибору місця посадки та дасть можливість висвітлити історичну постать, яку не помічають у полярних дослідженнях.
Топографічна карта південного полюса Місяця з написами, що вказують назви кратерів. Нещодавно затверджений кратер Хенсона позначено жовтим колом. Колір карти вказує на висоту. Авторство зображення: NASA/LPI
Хенсон був досвідченим дослідником і вправним теслею та майстром. Він був на передовій майже дюжини арктичних експедицій, організованих Робертом Пірі протягом 18 років, включно з тією, яка зрештою досягла Північного полюса.
Останній поштовх у цій експедиції зробили Хенсон, Пірі та чотири товариші-інуїти на ім’я Окуеа, Ута, Енінгва та Сіглу, які подорожували на собачих упряжках. Хенсон очолював групу, коли вони шукали стовп.
Того дня через туман, який покривав Сонце, вони не змогли визначити своє точне місцезнаходження. Наступного ранку вони виявили, що напередодні перевищили полюс на кілька миль, коли Хенсон був попереду. Повертаючись назад, Хенсон виявив, що його сліди першими були на Північному полюсі.
Важко знати, чи був Хенсон першою людиною, яка коли-небудь досягла Північного полюса, оскільки цілком можливо, що корінні жителі Арктики досліджували цю територію протягом тисячоліть свого перебування в регіоні. Але з його розповіді ясно, що він був першим на полюсі в експедиції Пірі і першою людиною в новітній історії, яка досягла самої вершини нашої земної кулі.
Хенсон народився в 1866 році в Меріленді, через рік після скасування рабства в Сполучених Штатах. У той час Хенсон дійсно отримав похвалу за свої історичні досягнення. Однак через те, що багато хто не рішуче віддавав належне темношкірому успішне завершення місії, яку намагалися багато інших і провалили протягом століть, виникла суперечка, яка применшила роль Хенсона, часто віддаючи належне Пірі.
«Генсон є прикладом досліджень, які NASA прагне зробити сьогодні», — сказав Джим Грін, головний науковий співробітник штаб-квартири NASA. «Коли Артеміс відправить наступне покоління астронавтів на поверхню Місяця, для нас буде честю мати ім’я Хенсона на наших місячних картах».
