Вражаючі ландшафти льодовикового періоду під Північним морем були виявлені за допомогою технології 3D-сейсмічного відбиття. Подібно до МРТ (магнітно-резонансної томографії), зображення показують у безпрецедентних деталях величезні канали морського дна – кожен у 10 разів ширший за річку Темзу.
Вперше міжнародна команда вчених може показати раніше невидимі ландшафти, які утворилися під великими крижаними покривами, що покривали більшу частину Великобританії та Західної Європа тисячі до мільйонів років тому. Ці стародавні споруди дають підказки до того, як крижані покриви реагують на потепління клімату. Висновки опубліковано цього тижня (9 вересня 2021 р.) у журналі Геологія.
Так звані тунельні долини, поховані на сотні метрів під морським дном у Північному морі, є залишками величезних річок, які були «водопровідною системою» стародавніх крижаних щитів, коли вони танули у відповідь на підвищення температури повітря.
Провідний автор Джеймс Кіркхем з Британської антарктичної служби (BAS) і Кембриджського університету каже:
«Походження цих каналів було невирішеним понад століття. Це відкриття допоможе нам краще зрозуміти процес відступу сучасних льодовиків в Антарктиді та Гренландії.
«Так само, як ми можемо залишати сліди на піску, льодовики залишають відбиток на землі, по якій вони течуть. Наші нові передові дані дають нам важливі маркери деглаціації».
Доктор Келлі Хоган, співавтор і геофізик з BAS, каже:
«Хоча ми знали про величезні льодовикові канали в Північному морі вже деякий час, це перший випадок, коли ми отримали зображення дрібномасштабних форм рельєфу в них. Ці делікатні особливості розповідають нам про те, як вода рухалася по каналах (під льодом) і навіть про те, як лід просто застоювався і танув. Сьогодні дуже важко спостерігати за тим, що відбувається під нашими великими льодовими покривами, особливо за тим, як рухома вода та осад впливає на потік льоду, і ми знаємо, що це важливий фактор контролю поведінки льоду. У результаті використання цих стародавніх каналів для розуміння того, як лід реагуватиме на зміну умов у потеплінні клімату, є надзвичайно актуальним і своєчасним».
Технологія 3D-сейсмічного відображення, надана галузевими партнерами, використовує звукові хвилі для створення детальних тривимірних зображень стародавніх ландшафтів, похованих глибоко під поверхнею Землі, подібно до того, як магнітно-резонансна томографія (МРТ) може відображати структури в організмі людини. За допомогою цього методу можна відобразити об’єкти розміром до кількох метрів під поверхнею Землі, навіть якщо вони поховані під сотнями метрів осаду. Виняткові деталі, надані цими новими даними, розкривають відбиток того, як лід взаємодіяв із каналами під час їх формування. Порівнявши ці стародавні «крижані відбитки» з тими, що залишилися під сучасними льодовиками, вчені змогли реконструювати, як ці стародавні крижані покриви поводилися під час відступу.
Занурившись у минуле, ця робота відкриває вікно в майбутній теплий світ, де нові процеси можуть почати змінювати водопровідну систему та поведінку течії льодовикових покривів Антарктики та Гренландії.
Довідка: «Заповнення тунельної долини та генезис, виявлені за допомогою 3-D сейсмічних даних високої роздільної здатності» Джеймс Д. Кіркхем, Келлі А. Хоган, Роберт Д. Лартер, Ед Селф, Кен Геймс, Мадс Хьюз, Маргарет А. Стюарт, Даг Оттесен, Ніл С. Арнольд і Джуліан А. Даудесвелл, 8 вересня 2021 р. Геологія.
DOI: 10.1130/G49048.1