Нещодавно вчені підрахували, що один з двох металевих астероїдів, що літають навколо Землі, може містити дорогоцінні метали (золото, платину, іридій, осмій, рутеній, родій і паладій) на суму близько 11.65 трильйона доларів. Цей дорогий самородок може нести більше заліза, нікелю та кобальту (31.4 мільярда тонн), ніж усі наші світові запаси цих металів.
Ці рідкісні та великі родовища корисних копалин, які називаються навколоземними астероїдами, багатими на метал, мають розміри кілька кілометрів. Один з них, який вважається основним джерелом металів, має маркування 1986 DA, інший — 2016 ED85.
Дует «може стати можливою ціллю для майбутнього видобутку астероїдів», згідно з новим аналізом, опублікованим 1 жовтня в The Planetary Science Journal.
Космічний видобуток набув популярності в науковому співтоваристві, оскільки експерти вважають, що він може забезпечити економічні метали для колоній на Місяці чи Марсі і в кінцевому підсумку розширити можливості людства досліджувати космос. Завдяки космічній шахті будівельні матеріали не потрібно буде доставляти дорогими польотами із Землі в космос.
Крім того, автори припускають, що ці унікальні літаючі кулі можуть пролити вкрай необхідне світло на справжність іншого металевого скарбу, до якого НАСА прямує в 2022 році – таємничої променистої космічної кулі, відомої як (16) Психея.
Psyche приваблює ентузіастів космічного майнінгу.
Вважається, що замість дерев, океанів чи ділянок землі це дивне тіло складається з пагорбів і долин з чистого металу. Вчені стверджують, що це залишилося ядро стародавньої скелястої планети, яка колись була зруйнована. Цікаво, що ядро Землі виглядає дуже схоже.
Вважається, що цінні менші астероїди, описані в новому дослідженні, під влучною назвою «міні-психеї», є осколками такого ж відкритого центру, хоча дослідницька група зазначає, що вони не думають, що ці фрагменти пов’язані з Психеєю.
Тим не менш, «Психея» стала досить гарячою темою обговорення серед науковців і навіть громадськості (а на Хабре – прим. перекладача) – передбачається, що вона містить мінерали на суму 10,000 XNUMX квадрильйонів доларів.
Однак непомірна цифра викликала серйозні сумніви, оскільки вчені не можуть бути впевнені, з чого складається Психея, поки її не дослідить космічний корабель. Це занадто далеко для точного спектрального аналізу, наукового методу, який використовує випромінювання та поглинання електромагнітних сигналів для вивчення складу об’єктів.
Поки таке дослідження не буде проведено, а це те, що має намір здійснити місія NASA, дослідники повинні вважати Психею просто купою сміття.
Саме це робить дані Mini-Psyche незамінними – вони можуть дати вам перше уявлення про риси вашого тезки. Близькість до нашої рідної планети дозволяє вченим отримати спектральну інформацію про ці камені із Землі.
«Це чудово, що ми знайшли цих міні-психів так близько до Землі», — сказав Вішну Редді, доцент Лабораторії Місяця та Планетар Університету Арізони та головний грант НАСА, який профінансував роботу.
Переглядаючи зібрані дані, дослідники виявили, що ці астероїди на 85% складаються з таких металів, як залізо і нікель, і лише на 15% силікатів, які в основному є звичайними породами.
Таким чином, деякі невизначеності щодо Психеї незабаром можуть бути прояснені її невеликими версіями, зокрема, чи буде вона додана до списку скарбів для майбутніх космічних шахтарів.
Тим не менш, хоча трійця металевого сміття однозначно натякає на те, що наші фантазії про космічний видобуток у науково-фантастичному світі поступово наближаються до реальності, одне можна сказати напевно: вони досить міцні горіхи.
