Європейське космічне агентство (ESA) вирішило остаточно припинити співпрацю з Роскосмосом у другій частині проекту ExoMars, яка передбачала відправку на Марс російської посадкової платформи та європейського марсохода, повідомив директор агентства Йозеф Ашбахер. Раніше у зв'язку з військовими діями Росії на території України ця співпраця була заморожена, а тепер остаточно припинена.
Програма ExoMars стартувала в ЄКА в 2005 році, коли передбачалося, що марсохід і посадкова платформа будуть відправлені на Марс за допомогою російського "Союзу". У 2009 році почалася розробка варіанту за участю NASA, і в якості ракети-носія планувався американський Atlas. Однак у 2012 році через бюджетну кризу, пов'язану, зокрема, з високою вартістю телескопа Джеймса Вебба, NASA вийшло з проекту, і його замінив Роскосмос, який пообіцяв надати дві ракети "Протон" для двох запусків у 2016 році (орбітальний ) і в 2018 році (посадкова платформа і марсохід).
У 2016 році в космос відправився Trace Gas Orbiter з російськими і європейськими науковими приладами, який успішно вийшов на орбіту навколо Марса і безпечно працює, а також демонстраційний спускається модуль Schiaparelli, який розбився при посадці. Детальніше про цю місію ми писали в матеріалі «Шукаю тебе».
Запуск другої місії спочатку відклали на 2020 рік через проблеми з парашутом для приземлення, а потім відклали ще на два роки через пандемію. До літа 2022 року, коли планувався запуск, і російський посадковий модуль «Казачок», і марсохід «Розалінда Франклін» вже були готові, але після того, як російські війська зайшли на територію України, ESA заявило, що запуск марсохода в 2022 році малоймовірний. Глава Роскосмосу Дмитро Рогозін після цього все ж заявив, що «Протон-М» готовий до відправки на Байконур.
Зараз, за словами Ашбахера, рада ESA дійшла висновку, що обставини, які призвели до призупинення співпраці з Роскосмосом (воєнні дії в Україні та спричинені ними санкції), зберігаються. У зв'язку з цим рада доручила директору офіційно припинити співпрацю з російським космічним агентством щодо місії ExoMars. Очікується, що подробиці про подальшу долю проекту будуть оприлюднені 20 липня.
Раніше європейці заявили, що шукатимуть інших партнерів для місії ExoMars.
