Великий дар юдаїзму світові, за словами есеїста Джона Еванса, була ідея єдиного, всемогутнього, всезнаючого і праведного Бога, з яким можна мати особисті стосунки. Така концепція — приблизно 2100 рік до нашої ери, коли євреї увійшли в історію як невелике кочове плем’я в регіоні під назвою Ур у сучасному Іраку — була, м’яко кажучи, радикальною. Це відрізняло євреїв від інших стародавніх людей, чиї концепції божественності були низкою аморальних богів, які були (або як домашні ікони, або як високі супер-істоти, що живуть на височині) переважно байдужі або, що ще гірше, садистські, до справ людей.
Як пише Х'юстон Сміт, в Релігії людини, «У той час як боги Олімпу невтомно гналися за красивими жінками, Бог Синая спостерігає за вдовами та сиротами. У той час як Ану в Месопотамії та Ель у Ханаані віддалялися, Яхве вимовляє ім’я Авраама, визволяючи свій народ із рабства… Бог є Богом праведності, чия любляча доброта відвіку до віку, і чиє ніжне милосердя скрізь у Його ділах. .”
Євреї, таким чином, були виділені в стародавньому світі, фактор, який спрацював на обох та цінності їх — зберігаючи унікальну й незмінну ідентичність — і проти них, виділяючи їх як «інших», а отже, людей, за якими слід пильно і підозріло стежити.
І так йшло століття за століттям, цап відбувайла за цапом відбувайла, брехня за брехнею, аж поки ми не дійшли до нашого часу — з живою пам’яттю про Голокост серед того покоління, що зберігається серед того покоління, антисемітські злочини на ґрунті ненависті зростають практично на всіх континентах Землі.
Як відреагував єврейський народ? Як завжди: з витримкою. Єврейський народ є найвищою алегорією витривалості. Вони винагородили презирство досконалістю практично в усіх сферах діяльності — від науки до стипендії та розваг. Вони відповіли на глузування благодійністю, с 4,421 благодійна та некомерційна організація тільки в США. Вони спростували зловживання нагодувати голодних, з 18 організаціями, які цілодобово без вихідних дотримуються біблійного наказу: «Усі голодні нехай приходять і їдять».
Важко кількісно оцінити дари юдаїзму для нашої культури загалом і для кожного з нас зокрема. Просто пройдіть середній день і враховуйте свої благословення. Ви п'єте ранкову каву в Starbucks? Подякуйте його генеральному директору Говарду Шульцу. Вам є що розповісти світові у Facebook? Подякуйте його засновнику Марку Цукербергу. По дорозі на роботу ви вмикаєте музику Вестсайдська історія? Дякую Леонарду Бернштейну та Стівену Сондхайму. Якщо ви шкільного віку, чи співаєте ви «Боже, благослови Америку» на початку дня? Дякую Ірвінгу Берліну. Потрібно пошукати щось в Інтернеті? Подякуйте співзасновникам Google Ларрі Пейджу та Сергію Бріну. Хочете відпочити сьогодні ввечері під насичений гостросюжетним фільмом Marvel? Подякуйте творцю Marvel Стену Лі. Цей список можна продовжувати нескінченно.
Подібно до того, як євреї були відокремлені в стародавньому світі, вони також відокремлені в сучасному світі — але цього разу як задатчики темпу, новатори, новатори. Отже, сучасні дари юдаїзму — це саме те: дари та приклад, який можна подати, даючи…і даючи…і даючи ще трохи.
