Східний експрес – у 1887 році з Відня вирушив перший потяг Orient Express до Стамбула. Насправді його перша подорож на легендарному поїзді відбулася 4 жовтня 1883 року. Тестовий поїзд під назвою «Розкішний потяг-блискавка» проїхав відстань Париж – Відень – Париж на початку жовтня 1882 року. Перше меню на борту включало устриці, суп з італійською пастою, тюрбо під зеленим соусом, куркою по-мисливськи, яловичої вирізкою з картоплею, зеленим салатом, шоколадним пудингом та іншими десертами.
Вагони пофарбовані в синій і золотий колір, поїзд курсує двічі на тиждень між Парижем і Стамбулом, проходячи через Страсбург, Мюнхен, Відень, Будапешт і Бухарест. Поїзд не прямий. Він зупиняється в Джургієво (Румунія), перетинає річку Дунай через поромну переправу Русе, а потім інший поїзд проходить відстань між Русе та Варною, портом на болгарському Чорному морі. Звідти австрійський пароплав везе пасажирів до Стамбула. У 1885 році служба стала щоденною з Парижа до Відня і назад.
Влітку 1889 року залізничну лінію до турецької столиці було завершено, і потяг прямував із Бухареста до Стамбула. Цікавий факт, що в 1894 році компанія, яка створила поїзд, відкрила кілька розкішних готелів для своїх пасажирів у Стамбулі. Одним з таких готелів є готель Pera Palace в районі Бейоглу. З 1892 року готель приймав багатьох відомих гостей, у тому числі високопоставлених державних діячів і артистів. Серед них Агата Крісті, Ернест Хемінгуей, Грета Гарбо, Кемаль Ататюрк, Альфред Хічкок, Оноре де Бальзак, Мата Харі, Микита Хрущов, королева Єлизавета II. відомі гості готелю.
Після кількох змін маршруту, двох війн і падіння престижу в епоху холодної війни, регулярне сполучення поїзда до Стамбула та Афін було припинено в 1977 році. Поїзд припинив регулярне сполучення, але все ще виживає як сезонна туристична привабливість .
Фото Юлії Абрамової
