Кажуть, що це один із найбільших архівів класичних знань стародавнього світу, в якому зберігалися книги всіх часів. Його побудували грекомовні піддані єгипетської династії Птолемеїв у 3 столітті до нашої ери. Александрійська бібліотека містила сотні тисяч папірусів (на думку деяких експертів, близько 700 тисяч з них) і була частиною спроби зібрати всі знання про світ.
Великі уми, які збиралися та викладали в Олександрії – космополітичній столиці Середземномор’я, заснованій самим Олександром Македонським, практично мали місію зберегти знання для майбутніх поколінь. Тут ми відкриємо для себе знання математиків і географів, а також нотатки Аристарха – першого астронома, який припустив, що планети обертаються навколо Сонця. Його та багатьох інших вважали засновниками Олександрійської бібліотеки та її найпалкішими прихильниками. Саме тут найрозумніші люди того часу насолоджувалися знаннями про світ і заклали основи цивілізації, яку ми знаємо сьогодні.
Потім приходить Юлій Цезар і офіційно наказує спалити цей багатий архів. Незабаром після цього відбулося падіння Римської імперії, і це також був початком темних віків, які настали через брак знань про західну цивілізацію.
Ця романтична історія, безумовно, виглядає прекрасною та захоплюючою, але виникає одне особливе запитання: чи правда це?
Легенди про Олександрійську бібліотеку, безумовно, вражають і приносять багато серйозних сюрпризів для будь-якого справжнього шанувальника, але є одна дуже важлива деталь, вказані розміри бібліотеки практично роблять її набагато менше, ніж її хвалять. Якщо Олександрійська бібліотека і існувала, каже професор історії стародавніх бібліотек Томас Гедріксон, то інформації про неї дуже мало. Навіть легенда про неї встигла надихнути весь стародавній світ, тому справді варто пошукати трохи більше інформації.
Вся легенда починається приблизно в 3 столітті до нашої ери, і кажуть, що Олександрійська бібліотека мала найбільший архів на той час. Чоловік на ім’я Арістей надсилає листа своєму братові Філократу та стверджує, що він є кур’єром правителя Єгипту Птолемея II. Його лист повністю розповідає про бачення та красу цього творіння науки.
У листі розповідається про те, як Деметрію (директору бібліотеки) платили за те, щоб він збирав усі книги, до яких він міг дістати. Арістей навіть мав нагоду запитати його, скільки саме книжок є в наявності, і директор відповів, що, мабуть, більше 200 тисяч. Надалі хотіли зібрати майже 500 тисяч. Листи цієї тематики дають багато інформації про саму бібліотеку та показують її універсальну цінність, збираючи знання стародавнього світу.
Однак для Хендріксона це чиста форма шахрайства. Більшість вчених вважають цей лист приблизно століттям пізніше, II століттям до нашої ери, і мають серйозні сумніви щодо цього твердження та першого письмового свідчення про існування бібліотеки. На думку дослідників того часу, це підроблений лист і «єврейська» пропаганда, яка має на меті показати значення грецького перекладу староєврейської Біблії. Лист автора намагається збільшити розмір і важливість бібліотеки, до якої Птолемей II наполягав, щоб ця конкретна священна книга була включена та була джерелом усіх знань про світ.
Як не дивно, навіть деякі стародавні автори висловлювали сумніви щодо вмісту Олександрійської бібліотеки та її розміру. Сенека писав у 49 році нашої ери і підрахував, що близько 40,000 700 книг було спалено після того, як Юлій Цезар наказав їх знищити. Римський історик Амміан Марцеллін напише, що було спалено близько XNUMX тисяч папірусів, які були зібрані в одному місці і їх вогонь було видно дуже далеко. Римський фізик Гален писав, що Птолемей II зміг зібрати таку велику колекцію, тому що всі торговельні кораблі, що прибули, передавали свої книги для переписування, а потім копії поверталися, а оригінали залишалися в бібліотеці.
Історик Роджер Бегналл вважає, що 6-значне число справді вражає, але є одна проблема: якби кожному грецькому автору 3 століття до нашої ери вдалося написати 50 папірусів, це означає, що у нас було б лише 31,250 200 доступних книг/папірусів. Щоб дійти до такого числа, як 700 або 90 тисяч пергаментів, це означає, що в Стародавній Греції близько XNUMX% істориків і вчених повинні були створити сотні ідентичних копій кожного тексту, щоб надіслати їх до бібліотеки.
Ніхто точно не знає розміру архіву, але очевидно, що саме ця історія дозволила людству почати збирати книги та створювати бібліотеки, в тому числі й сучасні. Цезар повернувся до Риму з думкою, що він побудує бібліотеку такого ж розміру, навіть більшу, ніж бібліотека Птолемея, тим самим вдається роздратувати його ще більше. Октавіан Август також розвинув ідею і почав будувати бібліотеку. Пізніше кожен римський правитель намагався побудувати принаймні кілька таких, але знову ж таки неясно, як вони функціонували та скільки їхніх знань було втрачено.
Кожна окрема книга в давнину мала неймовірну цінність, тим більше, що вона була написана від руки. Римляни цінували все це і часто використовували книги як валюту. Існує думка, що бібліотеки Стародавнього Риму грали роль музеїв, а не архівів. І все ж Єгипет знову переможе в музейній гонці. Перший такий також був побудований в Єгипті. Його назва буквально означає «крісло муз».
Історики донині зазначають, що жодна інша бібліотека не буде знайдена стільки разів знищеною, як Олександрійська бібліотека. Античні письменники та історики змагалися, щоб показати ворогів-варварів, які напали на фортецю знань. Зазвичай в основі всіх бід лежить Юлій Цезар, який наказав спалити себе. Правда дещо інша, Цезар наказує підпалити міський порт, але вогонь встигає досягти й зачепити саму бібліотеку.
Він був не єдиним творцем руїни, інші римські імператори також мали заслугу в руйнуванні Александрії. І не забуваймо, що в 391 році християнські монахи відповідальні за знищення Серапеума – сестринської бібліотеки Олександрії. У якийсь момент майже кожному ворогу Птолемея вдавалося пошкрябати палицю світової історії. Спалення книг справді є особливо резонансною акцією, але ніхто не вірить і не може підозрювати, що архів справді знищено. Не виключено, що з часом він просто розпався, як пише історик Бегналл.
Папіруси було надзвичайно легко знищити, і жоден не міг впоратися з вологим кліматом біля моря. Швидше за все, сама бібліотека могла б трохи краще зберегтися всередині Єгипту, де клімат набагато сухіший. Щоб зберегти всю інформацію, папіруси доводилося копіювати знову і знову, вимагаючи нової копії кожні кілька років. Птолемей не залишив грошей на збереження цієї практики навіть після своєї смерті, тому, можливо, ця культурна пам’ятка з часом втратила свою чарівність. Є багато істориків, які вважають, що Александрія не відповідальна за настання темних віків, і навряд чи записана інформація дасть достатньо знань, щоб полегшити їх. Правда полягає в тому, що правителі Сходу та Заходу не мали волі та бажання продовжувати чи зберігати свої бібліотеки.
Ця ідея знову процвіте в епоху Відродження, коли людство зробило новий крок і прагнуло розширити свої знання, а потім закласти основи сучасної епохи. І не забуваймо, що Олександрія залишила близько 2,000 стародавніх папірусів, які були збережені на той час, а потім перенесені в безпечне місце. Через 79 років їх знищило виверження Везувію. Останки були досліджені та розшифровані набагато пізніше вченими, які використовували рентгенівську технологію, щоб розшифрувати найдавніші з доступних на планеті.
