Ракета Ariane 6 Європейського космічного агентства (ESA) вперше здійснить політ 15 червня 2024 року. Вона нестиме низку невеликих супутників, у тому числі два від NASA, додали представники ESA.
Після чотирьох років затримок Ariane 6 прогресує: минулого тижня на полігоні в Куру, Французька Гвіана, була випробувана зменшена модель важкої ракети.
«Якщо припустити, що номінально все пройде без серйозних проблем, ми очікуємо, що Ariane 6 здійснить свій перший політ між 15 червня та 31 липня наступного року», — сказав директор ESA Йозеф Ашбахер.
Однак пізніше під час брифінгу він попередив, що «можуть виникнути ті чи інші затримки».
Ariane 5 виводив на орбіту європейські супутники на чверть століття. Серед відомих місій – запуск космічного телескопа Джеймса Вебба, дослідника крижаних супутників Юпітера (JUICE) і космічного корабля Rosetta.
Європа підкреслила, що їй потрібен незалежний доступ до космосу для запуску, але останнім часом вона покладалася, як і більшість представників галузі, на SpaceX.
Ariane 6 була розроблена на початку 2010 року, щоб запропонувати дешевші запуски ракет. Але численні технічний Перешкоди та пандемія COVID-19 завадили запланованій місії відкриття дверей Ariane 6 у 2020 році.
Ще до пандемії успіхи SpaceX з багаторазовими технологіями зробили нову європейську ракету застарілою. До 2030 року ЄКА не планує мати власну багаторазову ракету. До того часу Starship від SpaceX вже виконає історичні місії на Місяць.
