کہا جاتا ہے کہ یہ قدیم دنیا کے کلاسیکی علم کے سب سے بڑے ذخیرہ میں سے ایک ہے، اس میں ہر دور کی کتابیں موجود تھیں۔ اسے تیسری صدی قبل مسیح میں مصر کے بطلیما خاندان کے یونانی بولنے والے لوگوں نے بنایا تھا۔ اسکندریہ کی لائبریری میں لاکھوں پاپیری (بعض ماہرین کے مطابق، ان میں سے تقریباً 3 ہزار) موجود تھے اور یہ دنیا کے تمام علم کو جمع کرنے کی کوشش کا حصہ تھی۔
وہ عظیم ذہن جو اسکندریہ میں اکٹھے ہوئے اور سکھایا - بحیرہ روم کے کاسموپولیٹن دارالحکومت، جس کی بنیاد خود سکندر اعظم نے رکھی تھی، ان کا عملی طور پر مستقبل کی نسلوں کے لیے علم کو محفوظ رکھنے کا مشن تھا۔ یہاں ہم ریاضی دانوں اور جغرافیہ دانوں کے علم کے ساتھ ساتھ ارسٹارکس کے نوٹ بھی دریافت کریں گے - پہلا ماہر فلکیات جس نے یہ فرض کیا کہ سیارے سورج کے گرد گھومتے ہیں۔ وہ اور بہت سے دوسرے لوگوں کو اسکندریہ کی لائبریری کے بانی اور اس کے انتہائی پرجوش حامیوں میں شمار کیا جاتا تھا۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں اس وقت کے ذہین ترین لوگوں نے دنیا کے علم سے لطف اندوز ہوتے ہوئے اس تہذیب کی بنیاد ڈالی جسے ہم آج جانتے ہیں۔
پھر جولیس سیزر آتا ہے اور سرکاری طور پر اس بھرپور آرکائیو کو جلانے کا حکم دیتا ہے۔ اس کے کچھ عرصے بعد رومی سلطنت کا زوال آیا اور یہ بھی اس تاریک دور کا آغاز تھا جو مغربی تہذیب کے بارے میں ناواقفیت کی وجہ سے گزرا۔
یہ رومانوی کہانی یقیناً خوبصورت اور دلچسپ لگتی ہے، لیکن یہ ایک خاص سوال کے ساتھ آتی ہے: کیا یہ سچ ہے؟
اسکندریہ کی لائبریری کے بارے میں افسانے یقیناً متاثر کن ہیں اور کسی بھی سچے مداح کے لیے بہت سے سنگین حیرت کا باعث ہیں، لیکن ایک بہت اہم تفصیل ہے، لائبریری کے طول و عرض جس کی طرف اشارہ کیا گیا ہے وہ اسے اس قدر چھوٹا بنا دیتا ہے جتنا کہ اس کی تعریف کی جاتی ہے۔ قدیم کتب خانوں کی تاریخ کے پروفیسر تھامس ہیڈرکسن کا کہنا ہے کہ اگر اسکندریہ کی لائبریری موجود تھی، تو اس کے بارے میں معلومات بہت کم ہیں۔ یہاں تک کہ اس کا افسانہ پوری قدیم دنیا کو متاثر کرنے میں کامیاب رہا، لہذا کسی کو واقعی تھوڑی اور معلومات کی تلاش کرنی چاہئے۔
یہ پورا افسانہ تیسری صدی قبل مسیح سے شروع ہوتا ہے اور کہا جاتا ہے کہ اسکندریہ کی لائبریری میں اس وقت سب سے بڑا ذخیرہ موجود تھا۔ ارسٹیاس نامی ایک شخص اپنے بھائی فلوکریٹس کو خط بھیجتا ہے اور مصر کے حکمران بطلیموس دوم کے لیے پیغام رسانی کا دعویٰ کرتا ہے۔ اس کا خط سائنس کی اس تخلیق کے وژن اور خوبصورتی کو مکمل طور پر بیان کرتا ہے۔
خط میں بتایا گیا ہے کہ کس طرح ڈیمیٹریس (لائبریری کے ڈائریکٹر) کو ان تمام کتابوں کو جمع کرنے کے لیے ادائیگی کی گئی جو وہ اپنے ہاتھ میں لے سکتا تھا۔ یہاں تک کہ ارسٹیاس کو اس سے پوچھنے کا موقع ملا کہ کتنی کتابیں دستیاب ہیں، اور ڈائریکٹر نے جواب دیا کہ یہ شاید 200 ہزار سے زیادہ ہیں۔ مستقبل میں، وہ تقریباً 500 ہزار جمع کرنا چاہتے تھے۔ اس مضمون کے خطوط لائبریری کے بارے میں بہت زیادہ معلومات فراہم کرتے ہیں اور اس کی عالمگیر قدر کو ظاہر کرتے ہیں، قدیم دنیا کے علم کو جمع کرتے ہیں۔
تاہم، Hendrickson کے لیے، یہ دھوکہ دہی کی ایک خالص شکل ہے۔ زیادہ تر اسکالرز اس خط کو تقریباً ایک صدی بعد، دوسری صدی قبل مسیح کے طور پر دیکھتے ہیں، اور اس بیان اور لائبریری کے وجود کے پہلے تحریری ثبوت کے بارے میں شدید شکوک و شبہات رکھتے ہیں۔ اس وقت کے محققین کے مطابق، یہ ایک جعلی خط اور "یہودی" پروپیگنڈہ ہے، جس کا مقصد قدیم عبرانی بائبل کے یونانی ترجمے کا مطلب ظاہر کرنا ہے۔ مصنف کا خط اس لائبریری کے حجم اور اہمیت کو بڑھانے کی کوشش کرتا ہے جس میں بطلیموس II نے اصرار کیا تھا کہ اس خاص مقدس کتاب کو شامل کیا جائے اور دنیا کے تمام علم کا منبع ہو۔
عجیب بات یہ ہے کہ یہاں تک کہ کچھ قدیم مصنفین نے بھی اسکندریہ کی لائبریری کے مواد اور اس کے حجم کے بارے میں اپنے شکوک کا اظہار کیا۔ سینیکا نے 49 عیسوی میں لکھا اور اندازہ لگایا کہ جولیس سیزر کے حکم کے بعد تقریباً 40,000 کتابیں جلا دی گئیں۔ رومن مؤرخ Ammianus Marcellinus لکھے گا کہ تقریباً 700 ہزار پاپیری جلی تھیں جو ایک جگہ جمع تھیں اور ان کی آگ بہت دور تک دیکھی جا سکتی تھی۔ رومن ماہر طبیعیات گیلن لکھیں گے کہ بطلیموس دوم اتنا بڑا ذخیرہ جمع کرنے میں کامیاب تھا کیونکہ اس نے تمام آنے والے تجارتی جہازوں کو اپنی کتابیں پیش کی تھیں جو وہ نقل کرنے کے لیے بورڈ پر لے گئے تھے اور پھر کاپیاں واپس آ گئیں جب تک کہ اصل کتابیں لائبریری میں رہیں۔
مورخ راجر باگنال کا خیال ہے کہ 6 کا عدد واقعی متاثر کن ہے، لیکن ایک مسئلہ ہے، اگر تیسری صدی قبل مسیح میں ہر ایک یونانی مصنف 3 پیپری لکھنے میں کامیاب ہو جاتا، تو اس کا مطلب ہے کہ ہمارے پاس اب بھی صرف 50 کتابیں/پیپیری دستیاب ہوتیں۔ 31,250 یا 200 ہزار پارچمنٹ جیسے نمبر پر پہنچنے کا مطلب یہ ہے کہ قدیم یونان میں تقریباً 700% مورخین اور اسکالرز کو لائبریری کو بھیجنے کے لیے ہر متن کی سینکڑوں ایک جیسی کاپیاں بنانا پڑتی تھیں۔
کوئی بھی محفوظ شدہ دستاویزات کے سائز کے بارے میں قطعی طور پر نہیں جانتا ہے، لیکن یہ واضح ہے کہ یہی تاریخ تھی جس نے انسانیت کو کتابیں جمع کرنے اور لائبریریاں بنانے کی اجازت دی، جس میں جدید کتاب بھی شامل ہے۔ سیزر اس خیال کے ساتھ روم واپس آیا کہ وہ اسی سائز کی ایک لائبریری بنائے گا، یہاں تک کہ بطلیموس سے بھی بڑی، اس طرح اسے اور بھی پریشان کرنے کا انتظام ہے۔ Octavian Augustus نے بھی یہ خیال تیار کیا اور ایک لائبریری کی تعمیر شروع کی۔ بعد میں، ہر رومی حکمران کم از کم ان میں سے کچھ بنانے کی کوشش کرے گا، لیکن پھر یہ واضح نہیں ہے کہ انہوں نے کیسے کام کیا اور ان کا کتنا علم ضائع ہو گیا۔
قدیم زمانے میں ہر ایک کتاب ناقابل یقین قیمت کی تھی، خاص طور پر چونکہ یہ ہاتھ سے لکھی گئی تھی۔ رومی ان سب چیزوں کی قدر کرتے تھے اور اکثر کتابوں کو بطور کرنسی استعمال کرتے تھے۔ یہ دلیل دی گئی ہے کہ قدیم روم کی لائبریریوں نے آرکائیوز کے بجائے عجائب گھروں کا کردار ادا کیا۔ اور پھر بھی ہم میوزیم کی دوڑ میں مصر کو دوبارہ جیتتے ہوئے پائیں گے۔ اس طرح کا پہلا بھی مصر میں بنایا گیا تھا۔ اس کے نام کا لفظی مطلب ہے "موسیقی کی کرسی"۔
آج تک کے مورخین بتاتے ہیں کہ اسکندریہ کی لائبریری جتنی بار کسی اور لائبریری کو تباہ نہیں کیا گیا ہے۔ قدیم ادیبوں اور مورخین نے علم کے قلعے پر حملہ کرنے والے وحشی دشمنوں کو دکھانے کے لیے مقابلہ کیا۔ عام طور پر، جولیس سیزر نے خود کو جلانے کا حکم دیا ہے، تمام مصیبت کی جڑ ہے. حقیقت کچھ مختلف ہے، سیزر شہر کی بندرگاہ کو آگ لگانے کا حکم دیتا ہے، لیکن آگ لائبریری تک پہنچنے اور خود کو متاثر کرنے میں کامیاب ہوجاتی ہے۔
بربادی کا وہ واحد خالق نہیں تھا، دوسرے رومی شہنشاہوں کو بھی اسکندریہ کی تباہی کا سہرا تھا۔ اور ہمیں یہ نہیں بھولنا چاہیے کہ 391 میں عیسائی راہب سیراپیئم کی تباہی کے ذمہ دار تھے - اسکندریہ کی بہن لائبریری۔ کسی وقت، بطلیموس کا تقریباً ہر دشمن عالمی تاریخ کی چھڑی کو نوچنے میں کامیاب ہو گیا۔ کتابوں کو جلانا بے شک ایک خاص توجہ حاصل کرنے والی مہم ہے، لیکن کوئی بھی اس بات پر یقین نہیں کر سکتا کہ محفوظ شدہ دستاویزات واقعی تباہ ہو گئی ہیں۔ یہ ممکن ہے کہ یہ وقت کے ساتھ ساتھ ٹوٹ پھوٹ کا شکار ہو جائے، جیسا کہ مورخ باگنال لکھتے ہیں۔
پاپیری کو تباہ کرنا انتہائی آسان تھا، اور کوئی بھی سمندر کی طرف سے مرطوب آب و ہوا کا مقابلہ نہیں کر سکتا تھا۔ غالباً، لائبریری خود مصر میں اندرون ملک قدرے بہتر رہ سکتی تھی، جہاں آب و ہوا بہت زیادہ خشک ہے۔ تمام معلومات کو برقرار رکھنے کے لیے، پیپری کو بار بار کاپی کرنا پڑتا تھا، ہر چند سال بعد ایک نئی کاپی درکار ہوتی تھی۔ بطلیمی نے اپنی موت کے بعد بھی اس روایت کو برقرار رکھنے کے لیے کوئی رقم نہیں چھوڑی، اس لیے ممکن ہے کہ یہ ثقافتی یادگار وقت کے ساتھ اپنی دلکشی کھو چکی ہو۔ کافی مورخین ہیں جو یہ مانتے ہیں کہ اسکندریہ آگے کے تاریک دور کے لیے ذمہ دار نہیں تھا، اور ریکارڈ شدہ معلومات ان کے ذریعے آسانی کے لیے کافی علم فراہم کرنے کا امکان نہیں ہے۔ سچ تو یہ ہے کہ مشرق اور مغرب کے حکمرانوں میں اپنی لائبریریوں کو جاری رکھنے یا محفوظ رکھنے کی خواہش اور خواہش نہیں تھی۔
یہ نظریہ نشاۃ ثانیہ میں دوبارہ پروان چڑھے گا، جب انسانیت نے ایک نیا قدم اٹھایا اور اپنے علم کو وسعت دینے کی کوشش کی، اور پھر جدید دور کی بنیاد ڈالی۔ اور آئیے یہ نہ بھولیں کہ اسکندریہ نے تقریباً 2,000 قدیم پاپیری کو چھوڑا جو اس وقت محفوظ تھے اور پھر محفوظ مقام پر منتقل ہو گئے۔ ویسوویئس کا پھٹنا کچھ 79 سال بعد انہیں تباہ کرنے کا انتظام کرے گا۔ باقیات کی جانچ پڑتال کی گئی اور بہت بعد میں سائنسدانوں کی طرف سے سمجھا گیا جنہوں نے سیارے پر دستیاب سب سے قدیم کو سمجھنے کے لئے ایکس رے ٹیکنالوجی کا استعمال کیا.
