杰西·威尔克斯（Jesse Wilks）有过成人礼——只是不是宗教性的。
他的父母在纽约市的一个世俗家庭中抚养他长大，但仍然向他灌输了强烈的犹太人身份感。 他的母亲——曾在工人圈工作，现在是左翼犹太潮流杂志的编辑委员会成员——主持节日晚宴，但不参加宗教祈祷。 威尔克斯没有在犹太教堂上希伯来学校，而是在“shule”或非宗教学校长大，教他意第绪语。
这种模式在他的成年仪式上继续存在，他将家人和朋友聚集在一个他从未参加过的犹太教堂。
“它不涉及阅读托拉，而是涉及选择任何我感兴趣的与犹太教相关的主题，然后与导师一起工作......在仪式上进行研究并基本上阅读相当于 13 岁的论文”，他说. 他选择探索犹太教和犹太历史中的社会正义，重点关注劳工运动。
威尔克斯现年 34 岁，居住在费城，他不相信上帝，并将自己明确定义为无神论者——但也是犹太人。 根据皮尤研究中心上周发布的对美国犹太人的调查，这使他完全是一个“没有宗教信仰的犹太人”。
正如 2013 年所做的那样，皮尤研究人员将美国犹太人分为两大类： 宗教”和“没有宗教信仰的犹太人”。 研究人员写道，第二组人“将自己（宗教上）描述为无神论者、不可知论者或什么都没有，但他们的父母是犹太人或被犹太人抚养长大，并且仍然以任何方式（例如种族，文化上或因为他们的家庭背景）。
在调查的 3,836 名受访者中，有 882 人被确定为无宗教信仰的犹太人，这表明近四分之一的美国犹太人——1.5 万人——属于这一类别。
2021 年研究的合著者贝卡·阿尔珀 (Becka Alper) 表示，该术语涵盖了犹太社区的一个庞大而多样化的部分，这些部分无法用“文化犹太人”或“种族犹太人”等其他术语来概括。
“仅仅向人们询问他们的宗教信仰并将[仅]那些说犹太人为犹太人的人分类是不够的，”她说。 “我们会错过犹太社区中一个非常重要且重要的部分，即那些是犹太人但不是宗教信仰或根本不是宗教信仰的犹太人。”
该术语的批评者说，它在不应该存在的地方做出了区分。 “24% 的‘无宗教犹太人’拥有一本希伯来语祈祷书这一事实应该让我们停下来，”旧金山州立大学犹太研究教授 Rachel B. Gross 在为《犹太电讯报》撰写的一篇文章中写道。研究机构发布后。
格罗斯认为，这项研究的分类反映了一种对基督徒来说是有意义的划分，但在犹太教中却不是这样，因为犹太教的实践总是随着时间的推移而发生变化。
“美国犹太人继续在与他们的家庭、社区和历史的情感联系中找到意义，尽管他们这样做的方式继续改变，”她写道。 “扩大我们对‘宗教’的定义可以帮助我们更好地认识他们这样做的方式。”
这一论点引起了三位“无宗教的犹太人”的共鸣，他们谈论了他们的犹太身份。 这是他们不得不说的。
“我每天都觉得自己是犹太人”
某些事情触发了威尔克斯的犹太感——例如，观看 Netflix 节目“非正统”，关于一名妇女离开她在布鲁克林的 Chasidic 社区。 虽然大多数时候威尔克斯对犹太习俗、仪式和历史的了解都停留在他脑海中的“背景”中，但“非正统”却把它带到了“前台”。
当他在大学期间去柏林旅行时，他感到自己的犹太人身份以一种不舒服的方式变成了内心的脆弱。
“我无法四处走动并摆脱我的想法，你知道，如果我在 70 年前在那里，我就会被谋杀。 这让我在那里的整个访问都变得丰富多彩，”他说。 “这让我感到惊讶，你知道，我的犹太人身份在那里升起并冒了出来。”
这一经历与皮尤研究中心的一项发现相吻合：总体而言，75% 的美国犹太人表示“记住大屠杀”对他们的犹太人身份很重要，其中包括三分之二的无宗教信仰的犹太人。
另一方面，皮尤发现，虽然 60% 的美国犹太人表示他们对以色列有强烈或某种程度的情感依恋，但只有三分之一的非宗教犹太人描述了这种依恋。 威尔克斯说他从不考虑这个国家，因为他的犹太血统，他有权获得公民身份。
现在，他仍在弄清楚他在成年后想要什么样的犹太人身份。 在成长过程中，作为来自东方的世俗犹太社会主义活动家的后裔，他的母亲投射出一种强烈的非宗教犹太身份感，这种身份建立在她的家族历史之上。 欧洲.
但现在与她分开生活，并与一位非犹太女性结婚，威尔克斯感觉与犹太文化更加脱节。 （根据皮尤的说法，与非犹太人结婚的犹太人的身份识别率是无宗教信仰的犹太人的三倍。）
威尔克斯承认，如果他有孩子，他将被迫更加正面地处理这个问题，但他和他的妻子不打算生孩子。
曼迪·帕廷金、百吉饼和青春期前的存在危机
相比之下，Sophie Vershbow 确切地知道她是谁：一个无神论的文化犹太人。
这位 31 岁的社交媒体经理在纽约“五大”出版社之一工作，与犹太文化有着深厚的联系。 她指出了她特别喜欢的两件事：演员曼迪·帕廷金和百吉饼。
帕廷金是艾美奖和托尼奖得主，今年因在社交媒体上将犹太和社会正义主题编织在一起而成为小偶像。 Vershbow 说，流行文化中像他这样的人为其他犹太人创造了一种社区意识，并帮助非犹太人熟悉犹太文化。
这位土生土长的纽约人说，在她离开这座城市前往纽约州北部的汉密尔顿学院后，她意识到这是需要的。 犹太人占纽约市人口的近 15%，她在切尔西附近长大。 虽然汉密尔顿的学生群体仍然比美国一般人口更加犹太人，但学院和周边地区对她来说都绝对不是犹太人。
“我打电话给我妈妈，我就像，'刚刚发生了什么？' 她说‘苏菲，你认为这个国家有多少人是犹太人？’”Vershbow 说。
谈到宗教，她形容参加假期——她仍然和父母一起做一些重要的事情，比如逾越节和光明节——因为她不相信上帝。 她从小就在一个改革派犹太教堂长大，但在她的成人礼之前，她曾经历过某种形式的生存危机——用她的话来说是“青春期前的心灵改变”。
“我意识到我不相信上帝。 就像你发现你不相信圣诞老人、复活节兔子和牙仙一样。”
她对犹太食物的热爱（她很高兴这些天住在上西区的 Zabar's 附近）是直截了当的。 星期天的百吉饼，光明节的烤饼，赎罪日周围的 kugel——这是她认为自己灌输给孩子们的东西，如果她将来有的话。
Vershbow 说她认为自己的身份没有矛盾——而犹太人是其核心。
“我认为这对犹太教来说是一件了不起的事情，对于我自己生活中的这么多人来说，在很多社区中似乎可以接受说：'我不相信上帝，但我是犹太人。' 这些可以在我体内完美共存。 而且它们并不冲突。”
丢掉本尊，几十年
89 岁的琼·菲舍尔拥有数十年的基层和国会政治经验，她可以总结出无穷无尽的成就。 自 1972 年以来，她一直是新泽西州的代表参加每届民主党全国代表大会。 自 1974 年以来，她一直致力于乔·拜登的竞选活动，包括他成功的总统竞选。
她还是当地犹太社区中心的董事会成员，并于 1990 年成为全国犹太民主委员会（现为美国犹太民主委员会）的创始成员。
但尽管她的简历中有这一部分，但她并不隶属于犹太教堂——这表明“无宗教的犹太人”类别不是 21 世纪的发明。
Fischer 在 Weequahic 长大，菲利普罗斯在纽瓦克的许多小说中以那里为基础而闻名。 事实上，她和罗斯一起从高中毕业，在班主任课上坐在他旁边四年。
15岁时，她去见富兰克林·罗斯福的第一任副总统亨利·华莱士发表演讲。 她因为他鼓舞人心的表现而抓住了政治错误——而不是因为她根深蒂固的犹太道德感。 “我被迷住了，”她说。
尽管她将国家犹太民主委员会描述为对 AIPAC 游说团体的自由回应，以及与她共事的许多政客经常处理与以色列有关的问题，但 Fischer 并不是以色列新闻的热心追随者。
节日晚餐过去——现在仍然是对她来说——更多的是坚持传统，而不是遵守宗教仪式。
“正如我所说，我做传统的事情，没有神，”她在克拉克的家中通过电话说。 “我猜我是无神论者。 但我是一个非常、非常传统的犹太人。”
