NASA 的 WISE（广角红外巡天探测器）航天器的艺术家概念图，这是一个红外波长天文太空望远镜，于 2009 年 2011 月至 2013 年 XNUMX 月期间活跃。XNUMX 年 XNUMX 月，该航天器被分配了一项新任务，名为 NEOWISE，以帮助寻找近地小行星和彗星。 图片来源：NASA/JPL-Caltech
NEOWISE 提供了超过 1,850 个近地天体的大小估计，帮助我们更好地了解离我们最近的太阳系邻居。
再过两年，美国宇航局的近地天体广域红外巡天探测器 (NEOWISE) 将继续寻找小行星和彗星——包括可能对地球造成危害的天体。 此次任务延期意味着 NASA 多产的近地天体 (NEO) 狩猎太空望远镜将持续运行至 2023 年 XNUMX 月。
“在美国宇航局，我们每天都在仰望天空，寻找潜在的危险，探索小行星，以帮助解开太阳系形成的秘密，”美国宇航局局长比尔·纳尔逊说。 “使用地面望远镜，已经发现了 26,000 多颗近地小行星，但还有更多待发现。 我们将利用 NEOWISE 和未来更强大的 NEO Surveyor 等天基能力加强我们的观测，以更快地找到剩余的未知小行星，并在它们对地球上的我们构成威胁之前识别出潜在危险的小行星和彗星。
该太空望远镜最初于 2009 年 2011 月作为广域红外巡天探测器 (WISE) 任务发射，它以红外波长巡视整个天空，探测小行星、暗淡的恒星和一些在深空可见的最暗的星系。 WISE 在耗尽其低温冷却剂后完成了主要任务，并于 2013 年 XNUMX 月进入休眠状态。 XNUMX 年 XNUMX 月，NASA 行星科学部将太空望远镜重新用作“NEOWISE”以识别整个太阳系的小行星和彗星，观测工作恢复，特别注意那些接近地球轨道的那些。
NASA 行星防御官兼负责人 Lindley Johnson 表示：“NEOWISE 为我们的全球行星防御任务提供了独特而关键的能力，使我们能够快速测量红外辐射，并在发现危险小行星时更准确地估计它们的大小。”位于华盛顿 NASA 总部的行星防御协调办公室 (PDCO)。 “扩展 NEOWISE 的任务不仅突出了为保护我们的星球而正在进行的重要工作，而且还突出了正在收集的关于更远太空小行星和彗星的宝贵科学。”
NEOWISE 彗星于 27 年 2020 月 6 日由美国宇航局的近地天体广域红外探测探测器 (NEOWISE) 任务发现，于 2020 年 XNUMX 月 XNUMX 日在图森日出前的东北地平线上方捕获。 信用：毗湿奴雷迪
当小行星被太阳加热时，它们会变暖并将这种热量以微弱的红外线辐射的形式释放出来。 通过研究这种红外特征，科学家们可以揭示小行星的大小，并将其与地面光学望远镜的观测结果进行比较。 这些信息可以帮助我们了解其表面的反射程度，同时还提供有关其成分的线索。
迄今为止，NEOWISE 已经提供了超过 1,850 个近地天体的大小估计，帮助我们更好地了解离我们最近的太阳系邻居。 自 2021 年重启以来，截至 1,130,000 年 39,100 月，该任务已对整个太阳系约 2013 个物体进行了 XNUMX 次确认的红外观测。任务数据由卫星自由共享。 IPAC/加州理工学院主导的档案 并且这些数据已经为 1,600 多项同行评审研究做出了贡献。 亚利桑那大学也是 NEOWISE 任务的主要合作伙伴，作为 NEOWISE 首席研究员艾米·梅恩泽 (Amy Mainzer) 的家乡机构，他是该大学月球和行星实验室的行星科学教授。
在重新启动后的众多成就中，NEOWISE 还发现 新彗星，以任务命名，2020年令全球观察家眼花缭乱。
NEOWISE 的替代品，即下一代 NEO Surveyor，目前计划于 2026 年推出，并将极大地扩展我们从 NEOWISE 学到并继续学习的知识。
“NEOWISE 教会了我们很多关于如何使用天基红外望远镜寻找、跟踪和描述接近地球的小行星和彗星的知识，”Mainzer 说。 “这次任务是开展更全面的 搜索、 使用我们正在建造的新望远镜 NEO Surveyor 来观测这些物体。” 美因策也是 NEO 测量者任务的负责人。
NEOWISE 项目由位于南加州的 NASA 喷气推进实验室、加州理工学院的一个部门和亚利桑那大学管理，并得到 NASA PDCO 的支持。
