新的研究表明，一个恶魔或其他邪恶力量与疾病有关的社会更有效地防止其传播。 让我们尝试说明为什么在现实生活中一切可能并非如此，甚至根本不是如此。
一个国际科学家小组对世界各地成千上万的人进行了调查，发现迷信和相信魔鬼（一种邪恶的力量）的存在在传染病的可能性更大的地方更为普遍。 由此，该作品的作者得出结论，过去对邪恶势力的信仰可以帮助社会对抗传染病。 相关文章发表在英国皇家学会学报 B 上。
流行病越多，他们就越相信邪恶势力。
研究人员调查了来自 3,140 个国家的 28 人，了解他们对邪恶势力（包括魔鬼）的信仰。 然后，他们将调查结果与 28 个国家的传染病流行情况进行了比较。 事实证明，这些疾病越常见，来自这个或那个国家的受访者就越多相信魔鬼的存在。
科学家们将相信邪恶势力的存在称为“道德活力论”，并从调查和其他有关该主题的早期著作中得出结论：在现代医学出现之前，相信邪恶势力为社会创造了适应性利益。 通过避免那些“被邪恶势力折磨”的人，即那些患有传染病的人，人们不太可能感染它们。 他们指出，传染性疾病的感染往往是邪恶的力量。
在古代和中世纪，流行病对社会的重要性比今天要大得多。 例如，1346-1353 年的瘟疫大流行杀死了西方一半的人口。 欧洲 和世界其他大部分地区。
在欧亚大陆，总共有 70 万人死于该流行病，这比两次世界大战的遇难者总数还要多。
事实证明，通常与对邪恶势力的信仰相关的宗教信仰在某个阶段可以极大地帮助有这种信仰的人群的生存。 与此同时，没有这种适应性优势的人群不得不生存。 从理论上讲，这可以解释宗教信仰的传播。 乍一看，这个新假设看起来很有说服力和合乎逻辑。
迷信和宗教出现在流行病之前
不幸的是，作者在他们的工作中遗漏了一些要点，这些要点令人怀疑他们的假设是否适用于所有人类社区——甚至适用于大多数人类社区。 首先，宗教信仰的最初迹象可以追溯到大约 175 万年前（现代法国尼安德特人洞穴中的仪式建筑，显然包括焚烧祭祀动物的地方）。
迄今为止，对如此古老的流行病一无所知。 此外，在农业开始和人口密度相应增加之前，流行病通常对人类没有那么危险，因为随着一小群猎人的死亡或免疫接种，疾病爆发，它们的传播很快就被中断了。
事实证明，没有适应性优势的宗教信仰相当普遍。
其次，从民族志中得知，对邪恶势力和一般迷信的信仰通常在最初没有传染病的社会中普遍存在。 在欧洲人到来之前，波利尼西亚人几乎不知道流行病：海洋中的孤立岛屿不受感染动物携带者的迁移。 与此同时，第一批欧洲人已经注意到波利尼西亚人的极端迷信，他们的禁忌倾向和对邪恶势力的信仰。 再一次，这种信仰和宗教信仰似乎普遍传播，即使在它们不提供与疾病作斗争的适应性优势的社会中也是如此。
第三，从许多宗教的经文中得知，即使在这个或那个宗教中没有人格化的邪恶势力，有效的隔离和抗击流行病也是可能的。 例如，在旧约《利未记》中（第 13-14 章，写于公元前 7 世纪左右），详细说明了祭司应如何区分麻风病与剥夺和其他不太危险的疾病，如何以及在什么时期他们应该在隔离区隔离麻风病患者。 以及如何 - 患有不太危险疾病的患者。 还解释了哪些麻风病患者传染性较低，如何烧掉自己的财物，有时在家等。
同时，在旧约中，一般不存在类似于基督教魔鬼的拟人化邪恶力量：那里的“撒旦”一词意味着任何阻碍上帝的人（包括人）。 在旧约圣经中，没有一个邪恶的人格化力量将流行病传染给人。 在旧约中，这是由上帝亲自完成的（实际上，他是在将人逐出天堂后制造疾病）。 当他的一个“堕落”天使传播疾病时，只提到了一个案例，但即便如此，他也只对一个人，即约伯，而且只有在上帝亲自批准后才会这样做。
在犹太教中，无论是在公元前 7 世纪还是直到今天，都不相信有人格化的邪恶力量。 所谓的“撒旦”是上帝的一位天使，他没有任何自由意志，他的行为只是为人们提供他们应该成为的选择——善或恶。 由此可见，宗教也可以在流行病不与拟人化的邪恶力量（魔鬼）相关的地方传播，而只与善相关。
该作品的作者没有考虑到信仰邪恶势力的地点和流行病的地点可能重合的可能性，并不是因为在流行病频繁的地方信仰魔鬼是有用的。 反向联系也是可能的：流行病在世界上最落后的国家经常发生，那里的迷信也最强烈，无神论、世俗宗教或类似宗教对传统宗教的侵蚀最弱。
宗教与生物学：联系尚不清楚
不得不说，这部作品并不是第一个试图找出一些促成宗教传播的客观因素的作品。 莫斯科国立大学的生物学家最近提出，单细胞生物有助于宗教的传播。 众所周知，它们能够在一定程度上控制人类和动物的行为，根据自己的利益对其进行“重新编程”——从而更广泛地传播生活在其中的单细胞生物种类。
莫斯科国立大学的科学家认为，世界主要宗教包括导致疾病传播的仪式。 正如我们所看到的，有一个有趣的情况：西方科学家的新工作认为，宗教有助于对抗微生物的传播，而莫斯科国立大学的研究人员则认为，宗教恰恰相反，促成了微生物的传播。
哪一个是对的？ 大概没有人。 任何在宗教背后寻找客观适应性优势的方法的一个大问题是，民族志不认识一个没有宗教信仰的原始人。 如果宗教的传播真的是由某种客观因素决定的，那么它就不可能在世界各地普遍存在，包括极其孤立的地区。
甚至在尼安德特人中也出现的宗教信仰可能是微生物活动的结果，这是不可能严肃地断言的：在旧石器时代的小部落时代，没有任何仪式会促进生活在这个特定部落之外的人。
具有生物学背景的科学家试图将特定生物学基础归因于宗教的作品可能没有充分考虑到宗教不具有纯粹生物学性质的事实。 其背后可能是仅具有人类心理特征的、主观的、没有理性基础的过程。
