Die Tweede Wêreldoorlog het dalk amptelik 75 jaar gelede op 2 September geëindig, maar vir eeufees Orrin “Boody” Brown of Opelika, Ala., speel die konflik in die geheue af.
Die groep karakters, die paar wat nog lewe, vriende wat in aksie vermoor is en diegene wat voor hom oorgegaan het, bly altyd jonk in mnr. Brown se gedagtes, net soos hy was toe hy aktiewe diens as 'n bombardier in die US Army Air Corps in 1942.
Alhoewel hy op 100 April 4 jaar oud geword het, onthou die luitenant-kolonel baie van die 30 geheime vlugsendings wat hom 'n verskeidenheid eerbewyse besorg het, insluitend die Amerikaanse Kongres se Goue Medalje in 2018.
Oorkant die Atlantiese Oseaan is hy onlangs met die Verdedigingsmedalje van Noorweë, wat soldate beide Noorse en buitelandse wat gehelp het om die land van Nazi-Duitsland se besetting tussen 1940-45 te bevry, vereer.
Die Noorse eer is verlede jaar aan mnr. Brown in Atlanta toegeken op Syttende Mai, Noorweë se nasionale dag, wat op 17 Mei net voor die 75ste herdenking van D-dag op 6 Junie geval het.
Erekonsul Tom Rosseland 'n onthaal aangebied by die Noorse konsulaat by sy regskantoor in Bokkop, wat mnr. Brown vereer vir 'n unieke rol wat nou eers beter verstaan word danksy die paar oorblywende veterane soos hy.
Terwyl baie gemerkte bombardeers terugkom van oorlogsones, huiwerig om oor hul wedervaringe te praat, is mnr. Brown eenvoudig verbied om te deel. Hy was vir 50 jaar gebonde aan geheimhouding, gegewe die geheime aard van die aktiwiteite. Sy sendings is uitgevoer onder die gesag van die Kantoor van Strategiese Dienste, wat aanleiding gegee het tot die CIA en ander verdedigingsverwante agentskappe.
Mnr. Brown is toegewys aan 'n groep wat op pad was Engeland as deel van "Operasie Carpetbagger." Die gesamentlike poging het meegebring dat Amerikaanse vliegtuie vanaf die Britse Royal Air Force-basisse na verskeie besette gebiede opgestyg het, en wapens, pamflette en voorrade ingegooi het aan weerstandsvegters, sowel as (minder gereeld) spioene wat slegs aan die vlieëniers bekend staan as "Joes" of "Josephines". .”
Mnr. Brown was dus 'n bombardeer wat nooit 'n bom hoef te laat val nie. Hy voel nou dankbaar dat hy hulp vir vriende laat reën het eerder as vernietiging op vyande.
"Ek het nooit 'n Norden-bomvisier gebruik nie," het hy gesê, terwyl hy die model onthou wat hy in oefenoefeninge gebruik het.
In plaas daarvan het mnr. Brown gespesialiseer in duikbootpatrollies en lae-hoogte-dalings net 400 voet of so van die grond af (OSS-agente op 600 voet), wat hul eie magdom gevare ingehou het.
Met 'n normale val sou mnr. Brown inisieer wat neerkom op 'n tydhouer wat houers wat in gemodifiseerde bomrakke vasgebout is op 'n B-24 wat swart geverf was, sou vrystel om opsporing op nagvlugte te vermy. Die vlieënier moes naby genoeg kom om presies te wees; die ontvangers kon nie meer as 15 minute in die half-akker valsone deurbring nie, aangesien die Duitsers deur die geluid van die vliegtuie op hul teenwoordigheid gewaarsku sou gewees het.
“Ons wou nie hê dat (voorrade) van die terrein af wegdryf nie, want hulle moes daardie geute afhaal en begrawe,” het mnr. Brown gesê en opgemerk dat die houers ook baie swaar was. “Hulle moes hulle op ’n wa laai en hulle daar uit kry.”
Baie druppels het sonder probleme afgeloop, hoewel sommige meer gebeurtenisvol was.
Op een missie om Denemarke, Mnr. Brown se vliegtuig het na 'n valsone neergedaal na 'n "miserabele vlug oor die Noordsee," met die vlieënier op soek na 'n voorafbepaalde reeks seine deur die flitslig. Hy het die ligte gesien, maar die kode was verkeerd, so hy het besluit om nie in die steek te laat nie. Goeie ding - die Duitsers het die terrein geneem en op die vliegtuig begin skiet.
"Ons was nog hoog genoeg dat hulle ons nie kon bereik nie, so hy het teruggegaan oor die Noordsee en begin vloek en ek dink nie hy het ingelaat totdat ons terug by Tempsford (lugbasis) geland het nie," mnr. Brown vertel Global Atlanta met 'n lag tydens 'n onderhoud by mnr. Rosseland se kantore.
Op 'n ander reis, hierdie keer oor die Baai van Biskaje tussen Frankryk en die Verenigde Koninkryk, is die Amerikaanse bomwerper deur 13 Duitse JU-88-vegvliegtuie genader.
Die leier van die groep het aangeval asof hy 'n onderrigoefening vir die ander 12 begin het. Maar hy het nie onderhandel oor die 50-kaliber rewolwergeweer wat die Amerikaanse magte sopas geïnstalleer het in die B-24D's waarmee hulle nou vlieg nie.
Die konfrontasie het geëindig met die Duitse vegter ondertoe, gevolg deur 'n swart rookpluim. Die ander het op een of ander manier verdwyn, het mnr. Brown gesê, steeds oënskynlik verward oor sy bemanning se geluk.
"Hy het wel 'n slag op ons gekry met 'n 20-millimeter dop by die ontmoetingsrand van die vlerk tussen die nr. 3 en nr. 4-enjins," het mnr. Brown gesê. Die Amerikaanse bomwerper kon dit terug na die basis maak, selfs met die bykomende sleur.
Dan was daar die sending na Noorweë, getuig in beide 'n amptelike log en 'n fotokopie van die handgeskrewe navigatorjoernaal wat mnr. Brown en twee van sy dogters na die vergadering met mnr. Rosseland gebring het.
Noord gestoot, miskien deur 'n karteringsfout, het 'n paar Amerikaanse bomwerpers oor die mynbuitepos van Seuns. Die eerste het 'n paar minute vorentoe sonder voorval verbygegaan, terwyl mnr. Brown se vliegtuig 'n "redelik goeie flak" van lugafweergewere gesien het.
Mnr. Brown se vlieënier het ontwyk om die val suksesvol te maak, maar die geluid van die skulpe wat in die lug ontplof het, het die eerste bemanning laat dink hul landgenote is neergeskiet.
"Die stertskutter van die eerste vliegtuig het berig dat ons moes getref en neergestort het, daar was so 'n groot ontploffing," lui die geskrewe logboek van mnr. Brown se vlug, wat ook opgemerk het dat dit 'n helder maanverligte nag was, met sneeu vasklou nog aan Noorweë se berge.
Dit was eers toe hulle terug by die basis land dat mnr. Brown en die bemanning uitgevind het hoe naby 'n oproep dit eintlik was: Die skild wat die nr. getref.
"Daardie borrel was gekraak op daardie, reg langs sy kop," het mnr. Brown gesê, wat 'n godsdienstige ontwaking veroorsaak het. “Hy het soms voorheen voorgegee dat hy ’n nie-gelowige is, maar toe hy dit sien, het hy van plan verander.”
Kyk D-Day Van Bo
Miskien was een van die mees noemenswaardige missies, in retrospek, een waar mnr. Brown se bemanning in die vroeë oggendure van 3 Junie 1944 in suidelike Frankryk geduik het.
Hy en sy bemanning is ingelig oor die Normandiese landings en het afgewyk om die gebied te vermy, so hy was nie verbaas om te sien hoe die geallieerde bote die strand nader toe hulle oor die Engelse Kanaal terugvlieg nie. Wat hom verstom het, was die nommer.
“Net toe ons die Franse kus tref en terugkom, was daar die vloot in die kanaal. Dit het gelyk of jy oor die skepe kon loop,” het mnr. Brown aan Global Atlanta gesê, en nie op daardie oomblik spyt dat hy die relatiewe veiligheid van die lug geniet het nie. “Ek was bly dat ek in daardie vliegtuig was. Ek sal eerlik met jou wees.”
Mnr. Brown se mees onlangse eerbewys van Noorweë is nie sy eerste van 'n dankbare Europese nasie nie. Baie van sy druppels het in die besette België beland, wat hom met 'n Belgiese militêre kruis tydens 'n seremonie in die stad van Gent in die 2000s.
Hy kon tyd saam met Belgiese weerstandsvegters en hul familielede deurbring, insluitend sommige wat aan die ontvangkant van 'n paar van sy druppels was. Hy het selfs die Ardennes American Cemetery and Memorial, wat die oorblyfsels van meer as 5,300 XNUMX Amerikaners huisves, sowat twee derdes van hulle vlieëniers.
Op sy beurt is mnr. Brown die laaste oorlewende van die oorspronklike Carpetbagger-eskader, hoewel die Noorse regering in 2019 12 Amerikaners vereer het wat altesaam gedien het.
“Jy het deelgeneem aan die bevryding van Noorweë. Noorweë bedank jou vir jou onskatbare bydrae tot die stryd vir Vryheid,” lui 'n brief wat mnr. Rosseland tydens die 2019-seremonie aangebied het. Dit beskryf ook die bronsmedalje, wat die Koninkryk van Noorweë se wapen op die voorkant en 'n inskripsie insluit - Delager I Kampen (Deelnemer aan die Slag) — met vlae op die rug.
Getrou aan sy historiese rol, het mnr. Brown en sy dogters die "val" van nog 'n verdedigingsmedalje gemaak in LaGrange, Ga., aan mede Carpetbagger John K. Lancaster, wat weens gesondheidsredes nie na Atlanta kon reis vir die seremonie nie.
Mnr Rosseland, wat dien as erekonsul vir beide Swede (Sweedse ma) en Noorweë (Noorse vader) in Georgia, het aan mnr. Brown gesê dat die weerstandsbeweging in Noorweë nie vir hom 'n abstraksie was nie.
"Die besetting van Noorweë is vir my 'n persoonlike storie," het hy gesê.
Mnr. Rosseland se pa het op 10-jarige ouderdom na die Verenigde State geëmigreer net voor die uitbreek van die oorlog en die inval in Noorweë. Hy het in 1947 as tiener teruggekeer en kleurvideo van die Spartaanse bestaan in die na-oorlogse Noorse platteland vasgelê. Tydens die konflik het mnr. Rosseland 'n familielid gehad wat 'n plaaslike leier in die weerstandsbeweging was en deur 'n medewerker verraai is en daarna by die Gestapo-hoofkwartier doodgemartel is. Kristiansand. Hy het nie die identiteite van enigiemand in sy netwerk prysgegee nie en sodoende baie lewens gered. 'n Noorse boek getiteld "Utan Svik” (“Sonder verraad”) vertel hierdie geskiedenis.
Mnr. Brown het altyd beskeie gesê hy is net bly dat die VSA - en hy persoonlik - van hulp kon wees, en opgemerk dat die Noorse medalje die mooiste van die versierings was wat hy ontvang het.
"Ek het gevoel dat ons 'n bydrae gemaak het - wie kan sê hoeveel - maar tog het ek gevoel dat ons ons deel in die oorlogspoging gedoen het."
Na die oorlog het mnr. Brown in die nasionale wag gebly en 20 jaar vir sy diens gekry - genoeg om 'n pensioen van die weermag te trek. Hy het eers gewerk om veterane te help om by die arbeidsmag te herintegreer, toe as 'n kantoorbestuurder voordat hy die grootste deel van sy loopbaan by 'n versekeringsmakelaar voltooi het.
Mnr. Brown, 'n enigste kind wat in Opelika gebore is, was met wyle getroud Brenda Saunders Brown en het drie dogters, insluitend eersgebore tweeling. Op 100 woon hy steeds met 'n helder verstand by die huis en stap elke dag 'n halfblok na sy posbus.
Sy 100ste verjaardagviering hierdie April was 'n bietjie meer gedemp as wat dit andersins sou gewees het as gevolg van die koronaviruspandemie, maar hy het wel meer as 200 verjaardagkaartjies ontvang, volgens sy dogter, Barbara Jones.
Mnr. Brown, 'n ywerige gholfspeler vir baie jare, geniet dit om gholf op TV te kyk, saam met ander sportsoorte, insluitend SEC-sokker. 'n 1941-gegradueerde van die Alabama Politegniese Instituut, die voorloper van Auburn Universiteit, hy wortel vir die Tiere op herfs Saterdae. Hy is mal oor jazz, lees en om blokkiesraaisels te werk.
