In hierdie spesiale uitgawe van Futuris kyk ons na een van die missies dat die Europese Unie begin om oplossings te vind vir die belangrikste uitdagings van ons tyd, wat aanpassing by klimaatsverandering, beskerming van grond en see en die stryd teen kanker insluit
Daar is vyf dele aan die Horizon Europe program, wat in 2021 sal begin.
Mariya Gabriel, Europese Kommissaris vir Innovasie, Navorsing, Kultuur, Onderwys en Jeug, het die basis waarop die tienjaarraamwerk ontwerp is aan my verduidelik:
“Kwessies soos die stryd teen kanker, klimaatsverandering, slim stede en die gesondheid van gronde, oseane en seewater is gekies omdat die impak daarvan op Europese burgers groot is.
“Dit is omdat ons saam moet optree om konkrete resultate te sien.
“En dit is wat ons in die aanbevelings van ons verslae sien; byvoorbeeld, die kankerprojek stel voor om drie miljoen lewens teen 2030 te red; minder as 10% van die wêreld se bevolking woon op ons vasteland, maar 25% van gediagnoseerde gevalle is in Europa. Ons moet optree.”
Die Kommissaris glo daar is verskeie sleutelelemente vir die sukses van die missies:
“Eerstens moet 'n sending deur die burgers besit word. Hulle moet hulself daarin herken en dan deur hul deelname aan die proses resultate sien.
“Daarom is ek bly dat ons hierdie proses van die begin af kon instel.
“Hierdie nuwe raamwerk, 'n proses van medeskepping, kan 'n ware spelwisselaar wees vir toekomstige besluite.
"Want 'n projek (soos hierdie) het immers ten doel om voordele vir Europa te bevestig, die voordele van die aksie wat op Europese vlak in mense se lewens, in elke streek, in elke lidstaat, in die verskillende gemeenskappe onderneem word."
Die Grondgesondheid en Voedsel deel van die raamwerk het 'n teiken gestel om 70% van landbougrond teen 2030 te herstel.
Cees Veerman, die hoof van die projek, sê verdere agteruitgang van die grond moet in hegtenis geneem word – dan omgekeer:
“Dit is om die verseëling van die grond te stop, om die besoedeling van die grond te stop, die grond gesonder te maak.
“Deur die vlak van koolstof in die grond te verhoog, wat natuurlik nog ’n maatreël is om die verdere agteruitgang van klimaat te voorkom.
“Ook die berging van water sodat biodiversiteit, landbou, voedselproduksie, bosbou en ook mense wat in die stede woon, alles kan bydra om grond in ’n beter toestand te (stel).
'n Voorbeeld van hierdie benadering is die Best4Soil-projek, 'n benadering tot grondbestuur wat natuur en wetenskap kombineer.
Die projek erken dat grond noodsaaklik is vir alle lewensonderhoudende prosesse op die planeet. Meer as 95% van ons voedsel kom van grondverwante produksie, en daarom is dit uiters belangrik om grond gesond te hou.
Tussen 60-70% van Europese gronde is egter tans ongesond in terme van die teenwoordigheid van organiese materiaal en minerale wat nodig is om voedingstowwe vir plante en mikro-organismes te vorm, volgens data verskaf deur Grondgesondheid en Voedselsendingraad en Creation Research Centre.
Die ongesonde toestand is die gevolg van 'n reeks onvanpaste grondpraktyke, insluitend intensiewe boerdery, oormatige besproeiing, besoedeling deur chemikalieë en plaagdoders. Gronde betaal ook die prys van klimaatsverandering, erosie en seevlakstygings.
Na gelang van die tipe grond kan die natuur tot 'n duisend jaar neem om 'n 1 cm-laag vrugbare grond te produseer; maar dit neem net 'n paar jaar van slegte praktyke om dit te verloor.
Best4Soil se projekkoördineerder Harm Brinks sê die skadelike metodologieë moet tot die minimum beperk word – en dan heeltemal uitgefaseer word:
“Die uitdaging vir landbou is om die wêreld en die groeiende bevolking te voed en, soos ons in baie dele van die wêreld sien, gaan grondkwaliteit af as gevolg van swaar masjinerie en as gevolg van intensiewe produksiestelsels.”
Een webwerf wat vordering maak as deel van die Best4Soil-projek is die Groot Plaas in Absdorf, Oostenryk, wat deur entrepreneur en boer bestuur word Alfred Grand.
In die konteks van die paradigmaskuif in die landbou wat Best4Soil wil bewerkstellig, sê Alfred Grand sy plaas is 'n voorbeeld van 'n positiewe vennootskap tussen die natuur en wetenskap:
“As ons hierdie twee benaderings, die oplossingsgerigte benadering en die probleemgeoriënteerde benadering, kombineer, dan sal ons ’n volhoubare oplossing baie vinniger bereik.
“Ons wil saam met die wetenskap werk om nuwe oplossings, nuwe stelsels te toets en te evalueer en dit dan aan ons professionele kollegas te wys – en aan die samelewing.”
“Daar is verskillende metodes wat as boer gebruik kan word, insluitend die toediening van kompos, die saai van winterdekgewasse of intermediêre dekgewasse en wisselbou.
“Onmiddellik nadat ons 'n oes geoes het, probeer ons om 'n dekgewas. "
Alfred Grand verduidelik dat dekgewasse dit moontlik maak om die voedingstowwe in die grond op 'n baie doeltreffender manier te beskerm en te bewaar as om bloot grond toe te laat om braak te lê:
“Hoe meer divers dit is, hoe meer lewe saam met die kompos in die grond gebring word, hoe gesonder is my grond. En hoe minder plaagdoders moet ek byvoorbeeld gebruik.”
“Dit is baie belangrik dat ons probeer om die grondbestuur aan te pas by a volhoubare grondbestuur.”
Alfred sê vermikompos en dekgewasse is twee voorkomende praktyke om die kwaliteit van die grond te verhoog:
“Die groot hoeveelheid mikro-organismes speel 'n belangrike rol in grondgesondheid. Hoe groter die getal, hoe groter die diversiteit van spesies, hoe meer stabiel is die grond, hoe minder siektes en hoe minder probleme het ek met die grond.”
Nog 'n soort natuurlike kunsmis wat wyd op die Grand Farm getoets word, is termofiel kompos, 'n mengsel van organiese materiaal met koolstof- en stikstofinhoud.
Navorsers moet gereeld monsters van hierdie kompos ontleed om die kwaliteit daarvan – sowel as die komponente wat in die grond en die atmosfeer vrygestel word – te kontroleer en enige besoedeling te vermy.
Die komposvormingsproses word deur bakterieë en swamme geaktiveer; dit kan temperature van soveel as 60-70 °C produseer, wat genoeg is om die organismes wat plantsiektes kan veroorsaak dood te maak.
Florian Schütz, 'n Meestersgraadstudent aan die Universiteit van Natuurlike Hulpbronne en Lewenswetenskappe in Wene sê klimaatsverandering het die belangrikheid van sulke metodes verhoog:
“Dit is baie belangrik dat ons ons energie en hulpbronne bewaar.
"Biomassa is 'n bron van energie - veral stikstof - en ons moet seker maak dat ons soveel as moontlik daarvan bespaar."
Die Groot Tuin afdeling van die Grand Farm is 'n kleinskaalse voorbeeld van hierdie natuurgebaseerde benadering. Die doel is om gesonde kos met 'n hoë verskeidenheid op 'n klein oppervlakte van sowat 'n hektaar te produseer en dit dan plaaslik te verkoop. Verbouing en oes word meestal met die hand gedoen, met geen swaar masjinerie wat gebruik word nie. Die model vir die Grand Garden is gebaseer op die werk van die Kanadese organiese boer Jean Martin Fortier, skrywer van The Market Gardener.
Livia Klenkhart, produksiehoof by die Grand Garden, sê dit werk baie goed:
“Ons metode van groenteproduksie het baie voordele met ekonomiese, ekologiese en sosiale dimensies.
Vir my persoonlik is die belangrikste dat werk geskep word, dat ons direkte kontak met die verbruiker het, dat ons ook onderwys verskaf; en dat ons die grond en die omgewing bevorder en herbou.”
Wanneer dit volhoubaar bestuur word, is gronde die sleutel tot die balans van ons ekosisteme. Deur as 'n spons op te tree, om koolstof op te berg en kweekhuisgasse in die atmosfeer te verminder, kan grond ook die gevolge van klimaatsverandering versag.
