Ons weet almal hoe die pandemie die lewens en besighede van miljoene EU-burgers ontwrig het en ons kan nie met absolute duidelikheid sien hoe en wanneer ons uit hierdie krisis sal wees nie.
Op die vlak van die Europese Unie was die pogings om die verwoestende impak daarvan te versag intensief, omvattend en robuust. 'n Aantal radikale en kreatiewe besluite is geneem en soos ons net 'n paar dae gelede gesien het, het Malta reeds 120 miljoen euro ontvang as deel van die EU Sure-program, wat bedoel is om die salarisse van werkers wat deur die Covid-19-uitbraak getref is te help subsidieer . En dit sal binnekort ook 'n soortgelyke bedrag ontvang.
Maar dit is net 'n voorsmakie van wat bedoel was om van die EU na Malta te kom. As deel van die Covid-19-herstelplan en die EU-langtermynbegroting is 'n ekstra € 2 miljard vir die volgende sewe jaar aan Malta toegeken. Eerste vise-president Roberta Metsola en kwestor David Casa, saam met hul EVP-groep MEP-kollegas, het die afgelope maande hand en tand geveg vir hierdie ruim vlak van befondsing. Dit is inderdaad goeie nuus vir klein besighede, burgers, studente, boere, navorsers en vele ander.
Die slegte nuus is dat die Poolse en Hongaarse regerings 'n paar dae gelede verhinder het dat hierdie EU-fondse vrygestel word aan die mense wat dit die nodigste het. Diegene wat gevind het dat hulle onseker na lug snak, onder die swaar juk van die pandemie.
Ons, as EVP-groep, het seker gemaak dat die EU-sewejaar-begroting gebaseer is op 'n doeltreffende, deskundige-gedrewe meganisme wat verseker dat die respek vir die oppergesag van die reg 'n voorvereiste gemaak word vir die ontvangs van EU-uitbetalings. Wat dit beteken is dat lande wat nie hierdie EU-kernbeginsel van die oppergesag van die reg respekteer nie, veral met betrekking tot die onafhanklikheid van geregtigheid en die vryheid van die media, nie EU-uitbetalings sal ontvang nie. Hierdie beleidsmeganisme is 'n nie-politieke proses wat gelykop van toepassing is op alle lande. Tog maak Hongarye en Pole beswaar daarteen en ons kan nie verstaan hoekom nie.
Hierdie oppergesagsmeganisme gaan nie oor een spesifieke land of oor Oos en Wes nie. Dit is neutraal en dit geld vir almal. As jy die oppergesag van die reg respekteer, is daar niks om voor bang te wees nie. Om die hele Europese vasteland-krisisfinansiering te ontken, in die ergste krisis sedert dekades, is onbegryplik.
En laat ons duidelik wees. Onafhanklike regbanke en vrye media is die hoekstene van ons demokrasieë en ons vryheid. Ons sal nie hieroor kompromieë aangaan nie en Europese burgers is agter ons.
Volgens die jongste peiling wat vir die Europese Parlement gedoen is, glo 'n verstommende 80 persent van Europeërs dat die vashou aan demokratiese beginsels 'n voorwaarde moet wees om EU-geld te ontvang. Ons sal hierdie mense nie in die steek laat nie. Ons sal nie opgee nie en ons sal nie opgee nie.
Die EU is nie 'n geldmasjien nie
Elke lidstaat wat EU-geld wil ontvang, moet by die basiese beginsels van demokrasie en die oppergesag van die reg hou. Die EU is nie 'n geldmasjien nie, maar 'n unie van waardes. Daarom het ons seker gemaak dat die EU se langtermynbegroting gebaseer is op 'n effektiewe meganisme wat die respek vir die oppergesag van die reg verseker as 'n voorwaarde vir die ontvangs van EU-fondse.
Die nuwe meganisme definieer duidelike tydlyne vir besluite en sal voorsiening maak vir 'n meer effektiewe verdediging van die waardes wat in ons verdrae neergelê word. As sodanig sal dit die huidige lang meganisme (die sogenaamde artikel 7-prosedure) aanvul waarvolgens Europese leiers in die verlede geweier het om enige aksie te neem.
Kragtens die ooreengekome meganisme sal EU-finansiering nie net gestaak word wanneer die oppergesag van die reg reeds oortree is nie, maar ook in gevalle waar daar 'n ernstige risiko is dat dit steeds sal gebeur. Wanneer die onafhanklikheid van nasionale howe byvoorbeeld ondermyn word, is daar 'n duidelike toekomstige risiko dat regters arbitrêre besluite kan neem of gevalle van korrupsie en bedrog kan verontagsaam.
Die EU kan nie voortgaan om dubbele standaarde te gebruik nie; eis hoë demokratiese standaarde van kandidaat-lande wat poog om by die EU aan te sluit en terselfdertyd EU-regerings te laat teruggly na outoritêre neigings, sonder om 'n ooglid te knip.
Dit is nie vir ons aanvaarbaar nie en ons sal nie inval nie. Ons mense verdien beter.
Manfred Weber is leier van die European People's Party, Bernard Grech is leier van die Nationalist Party in Malta.
Onafhanklike joernalistiek kos geld. Ondersteun Times of Malta vir die prys van 'n koffie.
Ondersteun ons
