Lede van die Europese parlement sal Maandag begin om die post-Brexit-handelsooreenkoms te ondersoek nadat onderhandelaars van die EU en die VK uiteindelik op Oukersaand 'n ooreenkoms aangegaan het.
Die vertragings in die finalisering van die ooreenkoms het MEP's geen kans gelaat om die ooreenkoms goed te keur voordat dit op 1 Januarie in werking tree nie. Die president van die Europese kommissie, Ursula von der Leyen, sal 'n ronde nasionale en partykonsultasies met MEP's begin.
Parlementslede van alle faksies is kwaad omdat hulle nie die ooreenkoms vooraf volledig sal kan ondersoek nie, maar die kanse dat hulle dit sal verwerp, is laag omdat die EU se hoofonderhandelaar, Michel Barnier, hulle gedurende die samesprekings ten volle op hoogte gehou het.
Sommige parlementslede meen egter die soewereiniteit van die parlement is stelselmatig ondermyn, hetsy deur Boris Johnson se onderhandelingstaktiek of die kommissie se onverskilligheid teenoor die parlementslede se reg om verdrae te bekragtig.
Sommige Duitse Groen-LP's het groter ondersoek en duidelike sanksies geëis as die VK die reëls oortree, wat wys op die oorvloed gesamentlike komitees en werkgroepe wat nou tussen die VK en die EU op die been gebring sal word.
MEP's het ook gevra vir meer besonderhede oor hoe Brussel in staat sal wees om te verseker dat 'n konserwatief-geleide Britse regering nie sy nuwe vryhede gebruik om afwyk van sleutel maatskaplike en omgewingstandaarde in die jare wat voorlê.
Daar is geen bepalings in die ooreenkoms om te verhoed dat die VK na 'n laer belasting-ekonomie oorskakel nie, hoewel die tekorte in die praktyk waarskynlik tot belastingverhogings in die komende jare sal lei as gevolg van die koronaviruspandemie.
Baie EP-lede is ook bekommerd oor Brexit se implikasies vir die voortgesette eenheid van die VK. Sommige dring daarop aan dat die Europese parlement dit duidelik moet maak dat dit 'n onafhanklike Skotland sal verwelkom wat by die EU aansluit, 'n standpunt wat kommer sal veroorsaak in Spanje gekonfronteer deur 'n separatistiese Katalonië.
Die president van die Europese parlement, David Sassoli, het die ooreenkoms op Oukersaand verwelkom en geïmpliseer dat die meeste van sy rooi lyne behoue gebly het.
“Die parlement is nou gereed om verantwoordelik te reageer om ontwrigting vir burgers en sakeondernemings tot die minimum te beperk,” het hy gesê. “Die parlement sal voortgaan met sy werk in die verantwoordelike komitees en die volle plenaire vergadering voordat hy besluit of om in die nuwe jaar toestemming te gee.”
Udo Bullmann, 'n Duitse sosialistiese lid van die parlement se handelskomitee, het gesê dat lede van die Parlement “die ooreenkoms oor die volgende paar weke deur sy pas sal sit en dan oor die waarde daarvan besluit. Die reëls oor mededingende toestande en marktoegang sal veral ondersoek word sodat geen nuwe skuiwergate vir stortingspraktyke en getoetste EU-standaarde ontstaan nie.”
David McAllister, die parlement se Brexit-kommissaris, het in 'n onderhoud met Die Welt gesê die ooreenkoms “sal verreikende gevolge vir mense, maatskappye en openbare administrasies hê. Handel tussen die EU en die VK sal nie meer so vlot verloop soos toe ons die interne mark en die doeane-unie saam aangepak het nie.”
Iratxe García, die leier van die parlement se sosialistiese groep, het beklemtoon dat die ooreenkoms nie 'n presedent kan skep vir die manier waarop die kommissie die parlement raadpleeg oor toekomstige handelsooreenkomste nie. "Dit is 'n unieke situasie en daar het en sal nooit 'n soortgelyke ooreenkoms wees nie, hetsy in die aard of die prosedure daarvan," het sy gesê.
Pedro Silva Pereira, die sosialistiese verteenwoordiger op die Brexit-koördineringsgroep, het gesê: "Ons sal nou die finale uitslag van onderhandelinge ontleed, maar, nadat ons gereeld kontak met die EU-onderhandelingspan gehad het, glo ons dat hierdie ooreenkoms ons volle ondersteuning verdien, aangesien dit verseker dat 'n nuwe verhouding gebaseer op billike handel en hoë standaarde, vermyding van sosiale, omgewings- en regulatoriese storting, en die beskerming van ons vissersgemeenskappe.”
Hy is een van baie EP's wat hoop dat die VK doel sal sien in samewerking aan 'n gemeenskaplike buitelandse beleid, iets wat nie deur handelsooreenkoms gedek word nie.
