Europese Kommissie-toespraak Straatsburg, 19 Okt 2021
Dankie Vise-President Silva Pereira, Geagte Eerste Minister Morawiecki, Geagte Minister Logar, Geagte Lede,
Byna 40 jaar gelede, in Desember 1981, het die Kommunistiese regime in Pole krygswet ingestel. Baie lede van Solidarność, die onafhanklike vakbond, en van ander groepe is in die tronk gesit. Bloot omdat hulle opgestaan het vir hul regte. Die mense van Pole wou demokrasie hê, soos miljoene ander Europeërs van Boedapest tot Tallinn, tot Oos-Berlyn. Hulle wou die vryheid hê om hul regering te kies. Hulle wou vrye spraak en vrye media hê. Hulle wou 'n einde aan korrupsie hê. En hulle wou hê dat onafhanklike howe hul regte moet beskerm. Die mense van Sentraal en Oosters Europa wou by die Europese familie van vry mense, 'n sterk gemeenskap van waardes en demokrasie aansluit. Want dit is waaroor Europa gaan en dit is waarvoor Europa staan.
Agbare lede,
Die onlangse uitspraak van die Poolse konstitusionele hof stel baie daarvan in twyfel. Ons is al geruime tyd bekommerd oor die onafhanklikheid van die regbank. Regters het gesien hoe hul immuniteit opgehef word en is sonder regverdiging uit hul amp verdryf. Dit bedreig geregtelike onafhanklikheid, wat 'n basiese pilaar van die oppergesag van die reg is. Ons het 'n aantal maatreëls getref. Ons hou steeds 'n gereelde dialoog. Maar ongelukkig het die situasie vererger. En dit is nie net die Kommissie se mening nie: Dit is wat deur die Europese Hof van Justisie en die Europese Hof van Justisie bevestig is. Menseregte. En nou het dit uitgeloop op die mees onlangse uitspraak van die Poolse konstitusionele hof.
Agbare lede,
Die Europese Kommissie is tans besig om hierdie oordeel noukeurig te beoordeel. Maar ek kan vandag reeds vir jou sê: Ek is diep bekommerd. Hierdie uitspraak bevraagteken die grondslae van die Europese Unie. Dit is 'n direkte uitdaging vir die eenheid van die Europese regsorde. Slegs 'n gemeenskaplike regsorde bied gelyke regte, regsekerheid, wedersydse vertroue tussen lidlande en dus gemeenskaplike beleide. Dit is die eerste keer ooit dat 'n hof van 'n lidstaat bevind dat die EU-verdrae onversoenbaar is met die nasionale grondwet. Dit het ernstige gevolge vir die Poolse mense. Omdat die uitspraak 'n direkte impak op die beskerming van die regbank het. Die uitspraak ondermyn die beskerming van die geregtelike onafhanklikheid soos gewaarborg deur Artikel 19 van die Verdrag en soos vertolk deur die Europese Hof van Justisie. Sonder onafhanklike howe het mense minder beskerming en gevolglik is hul regte op die spel.
Agbare lede,
Poolse mense moet op regverdige en gelyke behandeling in die regstelsel kan staatmaak, net soos enige ander Europese burger. In ons Unie geniet ons almal dieselfde regte. Hierdie basiese beginsel beïnvloed mense se lewens fundamenteel. Want as Europese reg anders toegepas word in Grenoble of Göttingen, of Gdańsk, sou EU-burgers nie oral op dieselfde regte kon staatmaak nie.
Agbare lede,
Wanneer hulle by die Europese Unie aangesluit het, het die Poolse mense hul vertroue in die Europese Unie gestel. Hulle het verwag dat die Europese Unie hul regte sou verdedig. En met reg. Die Kommissie is die voog van die Verdrag. Dit is my Kommissie se plig om die regte van EU-burgers te beskerm, waar hulle ook al in ons Unie woon. Die oppergesag van die reg is die gom wat ons Unie saambind. Dit is die fondament van ons eenheid. Dit is noodsaaklik vir die beskerming van die waardes waarop ons Unie gegrond is: demokrasie, vryheid, gelykheid en respek vir menseregte. En dit is wat al 27 lidlande onderteken het as deel van hierdie Unie, as soewereine lande en vrye mense.
Agbare lede,
Ons kan nie en ons sal nie toelaat dat ons gemeenskaplike waardes in gevaar gestel word nie. Die Kommissie sal optree. En die opsies is almal bekend. Die eerste opsie is oortredings, waar ons die uitspraak deur die Poolse konstitusionele hof wetlik betwis.
Nog 'n opsie is die voorwaardelikheidsmeganisme en ander finansiële instrumente. Die Poolse regering moet aan ons verduidelik hoe hy van plan is om Europese geld te beskerm, gegewe hierdie uitspraak van hul konstitusionele hof. Want in die komende jare sal ons EUR 2.100 miljard belê met die meerjarige begroting en die NextGenerationEU-herstelprogram. Dit is Europese belastingbetalers se geld. En as ons Unie meer as ooit belê om ons kollektiewe herstel te bevorder, moet ons die Unie se begroting teen oortredings van die oppergesag van die reg beskerm.
Die derde opsie is die artikel 7-prosedure. Dit is die kragtige instrument in die Verdrag. En ons moet daarna terugkom. Want laat ek jou herinner: Die Poolse Konstitusionele Hof wat vandag twyfel gebring het oor die geldigheid van ons Verdrag, is dieselfde hof wat ons ingevolge artikel 7 as nie onafhanklik en wettig beskou nie. En dit kom in baie opsigte 'n volle sirkel.
Agbare lede,
Ek is baie spyt dat ons onsself in hierdie situasie bevind. Ek was nog altyd 'n voorstander van dialoog en ek sal altyd wees. Dit is 'n situasie wat opgelos kan en moet word. En ons wil 'n sterk Pole in 'n verenigde Europa hê. Ons wil hê dat Pole die kern van ons debatte moet wees om 'n gemeenskaplike toekoms te bou. Pole het 'n belang in Europa. Saam kan ons 'n Europa bou wat sterk en selfversekerd is in 'n wêreld waar ander groot moondhede meer en meer selfgeldend word. Europa het soveel baat gevind by Pole se unieke ervaring. Sonder die mense van Pole sou ons Europese reis baie anders gewees het.
Wanneer Karol Wojtyła, as Pous Johannes Paulus II, na sy vaderland gegaan het, het hy die Europese geskiedenis vir altyd verander. Toe Lech Wałęsa met 'n verspreide groep vakbondlede 'n magtige leër oorwin het, het ons die begin van die val van die Ystergordyn gesien. En toe president Lech Kaczyński die Verdrag van Lissabon saam met die Handves van Fundamentele Regte bekragtig het, het hy Pole se verbintenis tot ons waardes herbevestig. Poolse mense het 'n fundamentele rol gespeel om ons Unie heel te maak, om hul vaderland in staat te stel om as 'n belangrike deel van ons Unie te floreer. En hulle sal altyd wees.
Polsko, jesteś en zawsze będziesz w sercu Europy!
Niech żyje Polska!
Niech żyje Europa!
Pole, jy is en jy sal altyd in die hart van Europa wees.
Lank lewe Pole en lank lewe Europa!
