Sekretaris Blinken, Sekretaris Granholm, Kommissaris, Ambassadeur Etienne,
Ons vergader vandag in 'n omgewing wat gekenmerk word deur geopolitieke onstuimigheid, veral in die Oostelike Buurt van Europa. Terwyl ons onder die stormwolk vergader, neem ons besprekings 'n groter relevansie.
Ons moet mense verseker dat ons gesamentlike poging hulle nou veiliger en in die toekoms meer energiebeveilig sal maak. Ek dink dat ons 'n sterk boodskap moet stuur om vasberadenheid te toon om energiesekerheid te versterk Europa en vir ons direkte bure, in die Oekraïne en in die Wes-Balkan.
So, dankie vir die buitengewone positiewe samewerking in ons transatlantiese verhouding wat sterker geword het. Jy het aan ons Raad vir Buitelandse Sake deelgeneem en ons werk saam met NAVO en die OVSE en ons doen baie. En ons het die hoop dat hierdie uitdagings oorkom sal word.
Ons is in die middel van 'n sterk diplomatieke krisis met Rusland. Rusland – jy weet – huiwer nie om die energievoorrade aan Europa as 'n wapen vir geopolitieke gewin te gebruik te midde van 'n oplewing van energiepryse wêreldwyd nie.
Ons het 'n beroep op Rusland gedoen om te de-eskaleer en ons ontplooi hoofsaaklik saam met u diplomatieke pogings om Rusland te oortuig om die pad van dialoog te kies - en dit moet voortgaan. Maar terselfdertyd moet ons almal saam duidelik wees dat enige verdere aggressie teen die Oekraïne massiewe gevolge en ernstige koste in reaksie sal hê. En ons weet hoe diep ons aan hierdie reaksie gewerk het.
Ons het ook na ons groot energieverskaffers uitgereik om ons paraatheid ’n hupstoot te gee en om te verseker dat energievoorsiening betroubaar, bekostigbaar en veilig bly. Nie net vir ons, die Europese Unie, ook vir ons bure nie – Oekraïne, Moldawië en die Wes-Balkan. Dit is 'n belangrike punt op die agenda vandag.
Terselfdertyd het die situasie die behoefte aan Europa, en die res van die wêreld, beklemtoon om energievoorrade te diversifiseer – en dit is waar ons strategiese samewerking oor energiesekerheid inkom.
Ek dink dat ons beginpunt vandag is dat skoon energie-oorgang nou onomkeerbaar is. Daar is diegene wat dit wil vertraag. Daar is mense wat sê: "wel, in die huidige omstandighede kan 'n paar jaar wag om die wêreld te red." Nee. In die lig van die klimaatsnood moet ons dit versnel. En ons wil hê dat die oorgang regverdig moet wees, wêreldwyd en binne ons samelewings, want as dit nie regverdig is nie, sal dit nie gebeur nie.
Ek dink dat ook 'n oormatige fokus op die onmiddellike behoeftes die risiko loop om ons aandag van die groter prentjie af te lei. Want betroubare, bekostigbare en veilige energie kan slegs afkomstig wees van 'n koolstofvrye energiemengsel wat hoofsaaklik op hernubare energie gebaseer is.
Ons is ver weg van die doelwit om 2 grade Celsius te bereik, wat nog te sê 1.5 grade. Met 'n wêreld wat steeds afhanklik is van fossielbrandstowwe vir meer as driekwart van sy energiebehoeftes, met 600 miljoen Afrika-mense wat nog nooit 'n elektriese gloeilamp gesien het nie en hulle het meer energie nodig. In 'n wêreld waar ons die energieproduksie moet verhoog om die behoeftes van baie mense te voed, moet ons massiewe en dringende stappe doen om die oorgang na skoon en hernubare energie te bevorder.
Daarom is ons samewerking oor klimaat sterker – behoort sterker te wees – as ooit. Vandag se Energieraad is 'n goeie geleentheid om te verseker dat die ambisieuse transatlantiese agenda wat in COP 26 ooreengekom is, tasbare resultate sal bring. Die Global Methane Pledge is 'n goeie voorbeeld wat ons saam geïnisieer het en die metaan vierkantig op die globale klimaatsagenda geplaas het.
Baie dankie vir hierdie geleentheid. Ek sien uit na baie betrokkenheid by hierdie vergadering.
Dankie.
---
Kommissaris vir Energie, Kadri Simson:
Geagte Sekretaris Blinken,
Geagte Sekretaris Granholm,
Liewe Josep,
Dames en here,
Dit is 'n plesier om hier in Washington te wees op 'n tyd wat vir ons albei van kardinale belang is in die energiebeleidsperspektief.
Jennifer Granholm weet dat ek gewerk het om hierdie vergadering te organiseer sedert ons die eerste keer ontmoet het, en dit was reeds meer as 'n jaar gelede. Omdat hierdie Raad nog altyd die enjin van vooruitgang in die trans-Atlantiese energie-samewerking was. En ek glo dat 'n sterk vennootskap tussen die EU en die Verenigde State vandag meer as ooit nodig is om ons energiesekuriteit te bevorder en die globale energie-oorgang vorentoe te dryf.
In Europa staar ons hoë energiepryse in die gesig, aangedryf deur wisselvallige gasmarkte en deur spanning tussen Oekraïne en Rusland. Vandag se situasie stel ook 'n paar strukturele uitdagings bloot, wat ons beter kan aanspreek as ons saamwerk.
Eerstens wys hoë prysonbestendigheid dat die energie-oorgang nie 'n lineêre proses is nie, maar 'n pad met op- en afdraandes. As ons saam werk, kan ons beter op die koers bly.
Ten spyte van hoë pryse, moet ons die publiek se vertroue en ondersteuning vir die skoon energie-oorgang bewaar. In die EU noem ons dit die Europese Groen Deal. Daar is belangrike wetgewende inisiatiewe wat wag om afgehandel te word, beide hier in die VSA en in Europa.
Saam kan die EU en die VSA wys dat skoon energietegnologie mededingend is, nuwe werkgeleenthede skep en alle gebiede en streke kan bevoordeel, in 'n regverdige oorgang. Ons kan gesamentlik werk om markte vir hernubare energie op te skaal, geleenthede vir nywerhede te skep, soos in aflandige wind, en die koste van die mees innoverende en belowende tegnologieë, soos groen waterstof of klein modulêre reaktore, te verlaag. Ons kan die pad op globale vlak lei, soos ons gedoen het met die Global Methane Pledge om metaanvrystellings te verminder, waar nou meer as 100 lande aangesluit het.
Tweedens sal hierdie Raad nog 'n mylpaal in ons vennootskap vir energiesekerheid in Europa merk. Ten spyte van 'n dekade lange poging vir diversifikasie van gasroetes, is ons baie bewus daarvan dat ons gasmark steeds te afhanklik is van een enkele verskaffer, en dat ons moet voortgaan om diversifikasie te prioritiseer: nie net vir Europa nie, maar ook vir Oekraïne en ons vennote in die buurt.
En terwyl ons poog om die afhanklikheid van een enkele verskaffer te verminder, wend ons ons natuurlik tot die VSA, ons grootste LNG-verskaffer en betroubare vennoot. Ek is vol vertroue dat ons vandag die gesamentlike verklaring van president Biden en president kan opvolg Van die Leyen en identifiseer maniere om sterk Amerikaanse LNG-uitvoere na Europa in die komende maande te onderhou.
Ons kan ook ons optrede beter in lyn bring om Oekraïne in hierdie kritieke oomblik te ondersteun en ons hulp vir die skoon energie-oorgang en die infrastruktuurontwikkeling van die Wes-Balkanlande te koördineer.
Oor al hierdie vakke kan sterk samewerking 'n groot verskil maak. Die VSA is ons naaste bondgenoot en aangesien ons geopolitieke spanning en die uitdaging van die klimaatsverandering in die gesig staar, het ons meer transatlantiese samewerking nodig, nie minder nie.
Ek sien baie uit na hierdie Raad en na ons uitruilings.
