Paul Samasumo – Vatikaanstad.
Zambiese president, mnr. Hakainde Hichilema, is Saterdagoggend deur pous Francis by die Vatikaan ontvang. Na die gehoor saam met die Heilige Vader, het president Hichilema met die kardinaal sekretaris van buitelandse sake Pietro Parolin en Monseigneur Mirosław Wachowski, die Ondersekretaris vir Betrekkinge met State, vergader.
Dankbaarheid aan die Heilige Stoel
“Ek is bly om hier te wees, en ek is dankbaar teenoor die Vatikaan en die establishment wat ons hierdie geleentheid gegee het om die Pous vroeg in ons presidentskap te ontmoet – ons is nog minder as ses maande in die amp. Ons is regtig dankbaar,” het mnr Hichilema gesê. Hy het die amp beklee in 'n grondverskuiwingstem in Augustus 2021 wat sy UPND-politieke party vir die eerste keer ooit in die regering laat beland het.
Praat in 'n eksklusiewe onderhoud met Vatikaan Nuus op die kantlyn van sy besoek aan die Vatikaan het mnr. Hichilema, 'n toegewyde Adventis, met groot lof gepraat oor sy ontmoeting met pous Franciskus. Hy het gesê hy het die Heilige Vader ingelig dat sy regering die vryheid van aanbidding vir alle Kerke respekteer en eenheid onder Zambië prioritiseer.
“Ons as regering sal alle godsdiensorganisasies in ons land omhels. Hulle het almal ruimte, en hulle het almal die reg om basies hul evangeliese werk te bevorder,” het die Zambië-president gesê.
Ek is 'n begunstigde van gratis onderwys
Mnr Hichilema het gesê hy is beïndruk dat Pous Francis bewus is en goed ingelig is oor die ontwikkelingsbeleide wat sy regering begin het. Hy het Pous Francis geprys vir sy progressiewe sienings oor ontwikkeling in Afrika.
“Die Pous is bewus van ons opvoedkundige beleid om onderwys aan almal te bied, insluitend diegene wat benadeel is. Ek het vir die Pous gesê dat ek 'n begunstigde van gratis onderwys is. Gebore in 'n dorp en onderwys het die verskil gemaak,” het mnr Hichilema verduidelik.
Onderwys sal fundamenteel wees vir die verandering van die Zambiese samelewing, het hy gesê. Terwyl hy private onderwys aanmoedig vir diegene wat dit kan bekostig, is die Zambiese president gretig dat sy land ook vir minderbevoorregte skoolkinders moet omsien.
Onderwys vir almal is prioriteit
Vir eers het die UPND-regering wat mnr. Hichilema lei, alle skoolgelde van laerskool tot sekondêre skool afgeskaf. Die oorkoepelende doelwit is om in die toekoms ook gratis tersiêre onderrig op kollege- en universiteitsvlak te verskaf.
Op die vraag oor hoekom die sterk klem daarop lê, het mnr Hichilema geantwoord: “'n Samelewing sonder opvoedingsvaardighede - hoe kan jy dit ontwikkel? Hoe kan jy voedsel doeltreffender produseer sonder landboukennis?”
'n Inklusiewe kabinet stuur 'n boodskap van eenheid
Oor eenheid in Zambië, het Hichilema gesê Vatikaan Nuus dat sy regering eenheid in diversiteit onder alle Zambiërs waardeer en dryf omdat dit die ordentlike ding is om te doen. Die regering, het hy gesê, moet 'n weerspieëling van daardie diversiteit wees. Om hierdie rede, het hy voortgegaan, is sy regering saamgestel uit ministers van al tien provinsies van Zambië.
Zambië het 72 stamme en baie meer dialekte - die resultaat van 'n komplekse geskiedenis in patrone van Bantoe-migrasies.
Hichilema het verder onderneem om die land se hulpbronne gelykop tussen die land se streke te versprei.
“Ons wil die mense van Zambië verenig deur billikheid, regverdige behandeling van alle streke. Dit is deur hierdie platform dat ons wil voortgaan om onsself te bind en te bind as een Zambië, een nasie en een volk,” het hy herhaal.
Korrupsie neem hulpbronne van die armes weg
Hakainde Hichilema, 'n Zambiese sakeman, boer en politikus, sê hy het die grond geslaan. Sy slotopmerkings was oor korrupsie regoor die wêreld, maar veral in Zambië.
“Korrupsie is iets wat ons moet verafsku. Korrupsie neem hulpbronne weg van diegene wat dit die nodigste het: Jongmense, siekes, bejaardes. Ons moet integriteit in ons land herstel. Ons moet weet dat openbare amp nie vir selfverheerliking is nie. Dit is vir diens aan die mense,” het Zambië se sesde president gesê sedert die land in 1964 onafhanklikheid van Brittanje verkry het.
