NASA'N Mars Perseverance Rover het sy eerste monster uit die Jezero-delta geneem!
Sedert hy by die delta aangekom het, het "Percy" waargeneem en skuur verskillende gesteentes om te ondersoek of hulle 'n goeie kandidaat is vir ons eerste kernmonster in hierdie area. Dit was nie 'n maklike begin nie, aangesien die eerste paar rotse ook beoordeel is te maklik gebreek het of oppervlaktes gehad wat was te grof om die boor veilig te plaas. Wat die span nodig gehad het, was 'n klip wat aan die volgende kriteria voldoen het:
- wetenskaplik interessant,
- 'n hanteerbare hoeveelheid oppervlaktopografie,
- groot genoeg om 'n skuur en twee kerne te pas, en
- voorspel om robuust te wees vir boor.
Die beste kandidaat was 'n rots genaamd Skinner Ridge.
Die eerste aktiwiteit wat die rover op hierdie rots gedoen het, was 'n skaafwond genaamd Thornton Gap, en die span het dadelik opgewonde geraak. Die skuur was baie suksesvol en het die binneste oppervlak van die rots blootgelê sonder om die omliggende area te breek. Verder het dit aan die lig gebring dat hierdie rots individuele groepe met duidelike grense bevat het. Perseverance se volledige instrumentsuite is gebruik om die geskuurde pleister te ondersoek en te dokumenteer, toe was dit tyd om te kern.
Dit het geblyk 'n fantastiese keuse te wees. Die versameling van die kern het baie glad verloop, en dit is Swift Run genoem. Met 'n lengte van 6.70 cm (2.6 duim) is dit ons langste kern van die missie tot dusver. Miskien selfs meer opwindend was om te sien dat daardie selfde klampe wat in die geskuurde pleister sigbaar was, ook in die kern sigbaar was. Die boordata het getoon dat die rots een van die sagter is wat ons tot dusver geker het. Dit het slegs lae vlakke van perkussie geverg om vordering deur die rots te maak, en soms het perkussie heeltemal afgeskakel wanneer slegs roterende boorwerk was voldoende.
'n Laaste nota vir almal wat wonder waar hierdie name vandaan kom. Die Volhardingsmissie noem gebiede na verskillende nasionale parke op aarde. Rotse, skaafplekke en kerne word name gegee wat verband hou met die huidige gebied. Die rover is tans in die Shenandoah-vierhoek, vernoem na die Amerikaanse Nasionale Park in Virginia. Skinner Ridge, Thornton Gap en Swift Run is almal kenmerke in Shenandoah.
Geskryf deur Iona Brockie, Sampling Engineer by NASA/JPL