Ongeveer twee derdes van minstens 36 bekende slakpatogene kan ook mense besmet.
Groot Afrika-slakke tot 20 sentimeter lank beleef 'n oplewing as troeteldiere in Europa, maar Switserse wetenskaplikes waarsku daarteen om hulle te teel, het DPA berig.
Diere kan gevaarlik vir mense wees, deur byvoorbeeld longparasiete van rotte te dra. Dit kan breinvliesontsteking by mense veroorsaak, berig 'n span wetenskaplikes van die Universiteit van Lausanne in 'n publikasie in die wetenskaplike joernaal Parasites & Vectors.
Ongeveer twee derdes van minstens 36 bekende slakpatogene kan ook mense besmet. Onder die gewilde spesies vir terrariums is die groot Afrika-slakke van die spesies Lissachatina fulica en Achatina achatina.
"Sosiale media is vol foto's van mense wat die dier in kontak bring met hul vel of selfs hul mond," sê navorser Cleo Bertelsmeier, aangehaal in 'n universiteitsverklaring.
Sy gee klas by die Instituut vir Ekologie en Evolusie by die Fakulteit Biologie en Geneeskunde. Mense glo dat slakslym goed is vir die vel. Dit hou egter die risiko in om patogene oor te dra.
Bertelsmeier en haar kollegas het foto's op sosiale media ontleed om te sien hoe wydverspreid groot slakke as troeteldiere is.
Baie mense is nie bewus van die risiko's waaraan hulle hulself of hul kinders blootstel wanneer hulle slakke hanteer, byvoorbeeld wanneer hulle dit op hul gesig sit nie,' sê medeskrywer Jerome Gippe.
Die navorsers waarsku dat as die troeteldierhandel groei, "dit meer geleenthede sal skep vir die bekendstelling en verspreiding van skadelike patogene na mense en ander diere."
Afrika-slakke is vraat en plant vinnig voort. Die Internasionale Unie vir Natuurbewaring het hulle by sy lys van gevaarlike indringerspesies ingesluit en definieer hulle as plae, herinner DPA.
