12 Maart 2022, 9:51
Toby Price is verlede week afgedank nadat hy "I Need a New Butt," 'n kinderboek deur Dawn McMillan, aan studente by 'n laerskool in Byrum, 'n voorstad van die staatshoofstad, Jackson, gelees het. Hy het drie jaar lank in die pos gedien totdat hy afgedank is.
“Ek is gevra om 'n Zoom te skeduleer waar ons 'n gasleser saam met die tweedegraadse leerlinge gaan hê. Die Zoom-leser het nie gewys nie, en ek het nie terug gehoor nie, so ek is aangesê om voort te gaan en te lees,” het Price aan nuuswinkels gesê.
Die boek beeld 'n jong kind uit wat probeer om 'n nuwe boude te vind nadat hy ontdek het sy "het 'n groot kraak," lui 'n beskrywing.
“Sal hy ’n gepantserde kolf kies? ’n Vuurpylkolf? ’n Robotboud? Vind uit in hierdie eienaardige verhaal van 'n stert, wat skreeusnaakse rympies en heerlike illustrasies bevat,” lui dit. "Kinders en ouers sal van hierdie boek hou - geen as's, ens, of boude daaroor nie!"
Price het gesê hy het die boek, wat 'n voorgestelde ouderdomsgroep van 4 tot 10 jaar oud het, by vorige skooldistrikte gelees, maar het nooit enige terugstoot of klagtes gehoor nie. Sover hy weet, het hy gesê, is geen klagtes oor sy jongste lesing, by Laerskool Gary Road in Byrum, ingedien nie.
“Ek het nie twee keer daaraan gedink om dit te lees nie, want ek het nog nooit voorheen 'n probleem daarmee gehad nie. Daar is ander boeke wat baie meer suggestiewe materiaal het wat baie meer algemeen aanvaar word,” het Price gesê.
'n Brief van Hinds County Schools Superintendent Delesicia Martin het "onnodige verleentheid, 'n gebrek aan professionaliteit en verswakte oordeel" van Price se aandeel in die keuse van die boek aangehaal en om daardie redes is hy afgedank.
Price het gesê hy beplan om later vandeesmaand by 'n verhoor te appelleer teen sy beëindiging.
“Ek het nog nooit voorheen 'n dissiplineverwysing gehad nie. Ek bedoel, ek is al 20 jaar in die onderwys. Ek het nog nooit een gehad nie, nie eens omdat ek laat was nie,” het Price gesê.
Sedert sy afdanking het Price ondersteuning ontvang van kinderboekskrywers, onderwysers en bibliotekarisse wat beweer die boek is “snaaks en soet”, “vreugdevol en pret” en “lighartig” en dat Martin se besluit om hom te laat gaan verkeerd was.
"Dit is 'n snaakse, simpel boek," het hy gesê en bygevoeg dat dit ook een van sy gunstelinge is.
“As jy nie toelaat dat kinders snaakse en simpel boeke sien nie, gaan hulle nie lank genoeg vashou om uit te vind dat boeke ander dinge as snaaks en simpel kan wees nie. Jy moet hulle met die snaakse en simpel goed haak. En dit is wat ek nog altyd gedoen het. Dit is waarvoor hierdie boek was,” het Price gesê.
