تسببت موجة الحر ، التي بدأت قبل أسبوع ، في مقتل ما لا يقل عن 500 شخص في كندا. أفادت دويتشه فيله أن القوات المسلحة للبلاد مستعدة للمساعدة في إخلاء المدن ومكافحة أكثر من 170 حريق غابات في الجزء الغربي من البلاد. قالت السلطات إن 177 حريقا على الأقل اندلعت في مقاطعة كولومبيا البريطانية الغربية ، ووقع 76 منها في اليومين الماضيين. معظمها ناتج عن البرق. . قال كليف تشابمان ، مدير إدارة مكافحة الحرائق في كولومبيا البريطانية ، "لقد رأينا حوالي 12,000 صاعقة يوم الجمعة". قالت ليزا لابوينت ، مديرة قسم البيئة في كولومبيا البريطانية ، المنطقة الأكثر تضررًا من "القبة الحرارية" ، إن عدد الوفيات المفاجئة في الأسبوع الماضي قد ارتفع إلى 719. وأوضح لابوينت أن هذا الرقم أعلى بثلاث مرات من المعتاد. بالنسبة لهذه الفترة ، فإن ما يقرب من 500 حالة وفاة كانت بسبب موجة الحر التي تسببت في تشغيل موازين الحرارة في المقاطعة ، إلى أرقام غير مسبوقة ، مثل 49.6 درجة مئوية في المناطق الداخلية من كولومبيا البريطانية.
وقال لابوينت في بيان: "يُعتقد أن الظروف الجوية القاسية التي شهدتها كولومبيا البريطانية الأسبوع الماضي كانت عاملاً هامًا ساهم في زيادة الوفيات". وأضافت أن العدد سيستمر في الزيادة في الأيام المقبلة مع تحديث المعلومات ، حيث أن العديد من القتلى هم من كبار السن الذين يعيشون بمفردهم في منازل بدون مكيفات. لفهم الظروف الجوية غير العادية والمتطرفة التي شهدتها ساحل المحيط الهادئ الكندي خلال الأسبوع الماضي ، أشار لابوينت إلى أنه لم يكن هناك سوى ثلاث وفيات مرتبطة بالحرارة في المقاطعة في السنوات الخمس الماضية. هذه الظاهرة ، المعروفة باسم "القبة الحرارية" ، هي جبل من الهواء الساخن "عالق" في الغلاف الجوي العلوي ولم يتسبب في وفاة المئات فحسب ، بل تسبب أيضًا في الحرائق وفيضانات الأنهار. تظهر البيانات الواردة من دائرة حرائق الغابات في كولومبيا البريطانية أنه كان هناك 245 حريقًا في الأسبوع الماضي ، بدأ 76 منها في اليومين الماضيين. ما يقرب من 70٪ من الحرائق ناتجة عن الصواعق التي وجدت ظروف الجفاف المثالية لإشعال حرائق الغابات. تم رصد 113,000 ألف صاعقة برق في كولومبيا البريطانية خلال 15 ساعة بين الأربعاء والخميس. أحد تلك الحرائق هو الحرائق التي اجتاحت بلدة ليتون الصغيرة بأكملها في الأيام الأخيرة ، حيث وصلت موازين الحرارة إلى 49.6 درجة - وهو رقم قياسي جديد لدرجة الحرارة في جميع الأوقات في كندا.
