قام علماء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا بإجراء هندسة وراثية لقنديل البحر لمشاهدة عمل أدمغتهم. استخدموا قنديل البحر الشفاف ، Clytia hemisphaerica ، قطرها حوالي 1 سم. لاحظ العلماء قناديل البحر وهي تأكل وتسبح وتجنب الحيوانات المفترسة لفهم كيف ينسق دماغ الحيوان البسيط نسبيًا السلوك.
إن دماغ قنديل البحر ، على عكس دماغ الإنسان ، منتشر في جميع أنحاء الجسم. تعمل أجزاء الجسم المختلفة بشكل مستقل وبدون تحكم مركزي. يستمر فم قنديل البحر في الأكل حتى بعد إزالته جراحيًا دون بقية جسم الحيوان. تعتبر اللامركزية في الجهاز العصبي استراتيجية تطورية ناجحة ساعدت قناديل البحر على البقاء لمئات الملايين من السنين.
أجرى العلماء بحثًا لفهم كيفية تنسيق سلوك قنديل البحر. ظهرت شبكة الخلايا العصبية في البداية مبعثرة وغير منظمة ، لكن الباحثين اكتشفوا درجة مذهلة من التنظيم لم تكن مرئية إلا من خلال نظام الفلورسنت الخاص بهم.
أظهرت التجربة أن شبكة الخلايا العصبية التي تبدو متناثرة مقسمة في الواقع إلى مناطق نشطة. يوضح ديفيد أندرسون ، أحد الباحثين ، أن الخلايا العصبية منظمة في أقسام تشبه شرائح البيتزا. - عندما يمسك قنديل البحر جمبريًا مملحًا به مخالب ، يتم تنشيط الخلايا العصبية في "شريحة البيتزا" الأقرب إلى تلك اللامسة. يتسبب هذا في ثني جزء من المظلة للداخل ، مما يؤدي إلى وصول الجمبري إلى فم قنديل البحر. "
