حدد العلماء سبب اختفاء الماموث في سيبيريا
أظهرت دراسة مستفيضة تعتمد على الحمض النووي للتربة أن تغير المناخ لم يكن سبب انقراض الماموث الصوفي في سيبيريا. نُشر المقال في مجلة Nature.
عاش الحيوان وأسلافه على الأرض لأكثر من خمسة ملايين سنة ، بعد أن مروا بأكثر من عصر جليدي واحد خلال هذا الوقت. لعدة آلاف من السنين ، عاشوا بجوار الأشخاص الأوائل الذين اصطادوهم ، واستخدموا لحومهم كطعام ، وبنوا مساكن من العظام والأنياب ، وصنعوا حرابًا ورؤوس سهام وأعمال فنية. حتى أقدم آلة موسيقية معروفة ، الفلوت الذي يبلغ عمره 30,000 عام ، مصنوعة من عظم الماموث. لذلك ، تشير إحدى فرضيات انقراض الماموث إلى أنه تم إبادتها من قبل البشر.
أثبتت نتائج مشروع نفذه علماء من عشرة بلدان بقيادة إسك فيليرسليف ، الأستاذ بكلية سانت جون بجامعة كامبريدج ومدير مركز الجينات الجينية التابع لمؤسسة Lundbeck في جامعة كوبنهاغن ، أن الأمر ليس كذلك. .
لمدة عشرين عامًا ، جمع المؤلفون عينات من التربة في القطب الشمالي ، في الأماكن التي عُثر فيها على بقايا الماموث ، واستخرجوا بشق الأنفس الحمض النووي منها لتحليل بقايا النباتات والحيوانات ، بما في ذلك البول والبراز وخلايا الجلد. سمح استخدام تقنيات التسلسل المتقدمة لهم بإعادة إنشاء موائل الحيوانات المنقرضة من هذه العينات.
ظل العلماء يتجادلون منذ مائة عام حول سبب انقراض الماموث. لقد اتُهم الناس بحقيقة أن الحيوانات التي عانت من تغير المناخ لملايين السنين ، إلى جانب الأشخاص الذين اصطادوها ، لم تحيا طويلاً "- نقلاً عن بيان صحفي من كلية سانت جون بكلمات البروفيسور فيليرسليف.
أثبت الباحثون أن المشكلة لا تتعلق بالتغير المناخي بقدر ما تكمن في سرعته. كانت الحيوانات الضخمة غير قادرة على التكيف بسرعة كافية عندما تغيرت المناظر الطبيعية بشكل كبير ، واحتلت الغابات والمستنقعات مكان المراعي ، وبدأ الطعام في الندرة.
قام المؤلفون بدمج الخرائط التفصيلية القائمة على تحليل الحمض النووي مع خريطة لتوزيع مجموعات الماموث الصوفي وأظهروا أنه بمرور الوقت ، تقل حجم الحيوانات وتنوعها الجيني ، مما يجعل البقاء على قيد الحياة أكثر صعوبة.
عندما أصبح المناخ أكثر رطوبة وبدأت الأنهار الجليدية في الذوبان ، أدى ذلك إلى تكوين البحيرات والأنهار والمستنقعات. تغير النظام البيئي ، وانخفضت الكتلة الحيوية للنباتات ، ولم يعد بإمكانها دعم قطعان الماموث. أظهرنا أن تغير المناخ ، وخاصة هطول الأمطار ، يؤثر بشكل مباشر على استبدال الغطاء النباتي. وفقًا لنماذجنا ، لم يؤثر عليها الناس على الإطلاق. علاوة على ذلك ، كان هناك العديد من الحيوانات التي كان من الأسهل صيدها من الماموث الصوفي العملاق ، "يوضح ويلرسليف.
في إطار المشروع ، قام العلماء لأول مرة بتسلسل الحمض النووي لـ 1,500 نبات في القطب الشمالي من عصر البليستوسين وأثبتوا أن سهوب التندرا "الماموث" كانت نظامًا بيئيًا فريدًا ، على عكس أي شيء موجود اليوم. تغطي الدراسة 50 ألف سنة من التاريخ التطوري لهذا النظام البيئي وتوضح كيف تسبب تغيره في اختفاء ليس فقط الماموث الصوفي ، ولكن الحيوانات الضخمة في المنطقة بأكملها.
