عند إصابتها بفيروس كورونا الجديد ، تخضع خلايا الخنازير لنوع من الانتحار الاستراتيجي يسمى موت الخلايا المبرمج ، والذي يقتل الخلايا المصابة ويمنعها من نشر الفيروس.
يعتبر SARS-CoV-2 ، الفيروس التاجي الجديد الذي يسبب COVID-19 ، في حد ذاته مرضًا حيوانيًا - أي أنه يأتي من الحيوانات. يتفق الكثير مع هذا ، على الرغم من أن كيفية قيامه بـ "القفزة" للبشر لا تزال موضع نقاش.
نظرًا لأنه مرض حيواني المصدر ، فليس من المستغرب أن تصاب العديد من أنواع الحيوانات أيضًا بالفيروس. على وجه الخصوص ، القطط ، الكلاب ، القوارض ، المنك ، الغزلان ، النمور والهامستر. بالإضافة إلى ذلك ، من المعروف أن الحيوانات يمكن أن تصاب بالمرض من البشر. منذ بداية الوباء ، عرف العلماء أن الخنازير يمكن أن تصاب أيضًا بالفيروس التاجي - ومع ذلك ، فهي لا تمرض أبدًا ولا تصبح معدية.
بالنسبة للعلماء ، كان هذا اكتشافًا مثيرًا. بعد كل شيء ، إذا كانت الخنازير يمكن أن تصاب بالفيروس التاجي دون أن تمرض ، فربما يمكن استخدام أجسامها المضادة المعادلة كنموذج لدراسة استحداث الفيروس.
لماذا الخنازير شديدة المقاومة لفيروس كورونا الجديد؟
لمعرفة ذلك ، حقن العلماء عينات من الفيروس في مزارع خلوية مشتقة من النسيج الطلائي التنفسي للإنسان والخنازير. في حين أن زراعة الخلايا البشرية عملت كما هو متوقع ، فإن زراعة خلايا الخنازير لم تفعل ذلك. في الواقع ، استجابةً للعدوى بفيروس SARS-CoV-2 ، ماتت خلايا الخنازير ببساطة - تمزقت نوى خلاياها إلى شظايا.
يسمى هذا النوع من موت الخلايا الخاضع للرقابة موت الخلايا المبرمج ، وعلى الرغم من أن مصطلح "موت الخلايا" قد يبدو مخيفًا ، إلا أنه يعني في الواقع أن الخلايا المصابة لا تنشر العدوى إلى الخلايا الأخرى ، ولكنها تموت ببساطة ، وتوقف العدوى في مسارها ، مما يتسبب في الحد الأدنى تلف الأنسجة.
هذه الظاهرة ليست فريدة من نوعها للخنازير. من المعروف أن عمليات مماثلة تحدث عند البشر ، لكن خلايا الخنازير تفعل ذلك بنشاط أكثر 100 مرة.
بدلاً من موت الخلايا المبرمج ، من المرجح أن تخضع الخلايا البشرية لعملية تعرف باسم النخر. هذا شكل آخر من أشكال موت الخلايا ، ولكن على عكس موت الخلايا المبرمج ، فإنه أقل قابلية للسيطرة عليه. عندما تتعرض الخلية للنخر ، فإنها تطلق محتوياتها في البيئة. هذا يؤدي إلى استجابة مناعية قوية للغاية.
بمعنى آخر ، يعد النخر أمرًا سيئًا ، في حين أن موت الخلايا المبرمج يمكن أن يزيل العدوى بسرعة دون إثارة رد فعل مبالغ فيه من جهاز المناعة.
لماذا الخنازير أفضل من البشر في موت الخلايا المبرمج؟
مؤلف الدراسة لويس خيمينيز ليرولا ، الأستاذ المساعد للتشخيص البيطري وطب الحيوانات الغذائية في جامعة ولاية أيوا ، لديه نظرية.
قال العالم: "لا نريد استخلاص استنتاجات مبالغ فيها ، لكن هذه الاستجابة ربما تكون شيئًا متأصلًا في الجهاز المناعي للخنازير ، وهو فطري وغير مكتسب".
ووفقًا له ، فإن المزيد من البحث على الخنازير قد يجد حلولًا في مجال العلاج العلاجي للأشخاص المصابين بفيروس كورونا - ستؤدي الأدوية إلى موت الخلايا المبرمج ، وتجنب الأعراض الشديدة وتعزز الشفاء.
للقيام بذلك ، سيعمل الفريق الذي يقف وراء الدراسة على تحديد جميع الجينات المختلفة التي يتم تنشيطها في هذه العملية. نظرًا لأن عدوى الفيروس التاجي في الحيوانات يمكن أن تؤدي إلى تطوير محتمل لمتغيرات جديدة ، فإن إيجاد طرق للسيطرة على هذا الفيروس في جميع أنواع الأنواع المصابة يعد أولوية قصوى في مكافحة جائحة COVID-19.
