يصبح المعدن أكثر قيمة من النفط والذهب. إن تعدينها يعيد ترتيب القوى الاقتصادية في العالم حرفيًا. الليثيوم.
مع التطور السريع للإلكترونيات، أصبح الليثيوم لا يقل أهمية - فهو العنصر الرئيسي في أي بطارية. على مدار 30 عامًا، زاد الطلب عليه بشكل متعدد، ويعتبر الاقتصاديون هذا المعدن عنصرًا رئيسيًا في المستقبل تكنولوجيات.
نحن بحاجة إلى المزيد والمزيد من الليثيوم
في نهاية القرن العشرين، لم يكن الليثيوم يستخدم عمليا في الصناعة، لذلك كان استخراجه بكميات صغيرة - حوالي 20 آلاف طن سنويا. ولكن في عام 5، غيرت بطارية الليثيوم أيون القابلة لإعادة الشحن من سوني الأمور رأسًا على عقب، حسبما كتب موقع money.bg.
كانت البطارية ناجحة بعدة طرق. لقد كانت خفيفة ورخيصة في التصنيع ويتم شحنها بسرعة. والأهم من ذلك، أن تأثير الذاكرة - فقدان القدرة بمرور الوقت - كان غائبًا تقريبًا.
أصبحت بطاريات الليثيوم أيون (Li-ion) وبطاريات الليثيوم بوليمر (Li-pol) رائدة في الإنتاج بسرعة، ويتزايد الطلب على الليثيوم بشكل متزايد. كان هذا مدعومًا بالإنتاج المزدهر للهواتف الذكية والأجهزة اللوحية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة وما إلى ذلك.
ونتيجة لذلك، بلغ إنتاج الليثيوم في عام 1995 10 آلاف طن، وفي عام 2010 - 28 ألفًا، واليوم يتم إنتاج أكثر من 86 ألف طن سنويًا. وفي الثلاثين سنة الماضية، زاد الطلب على هذا المعدن عشرة أضعاف! ولكن كما أظهر الوقت، هذه ليست سوى البداية.
تطوير النقل الكهربائي
بالإضافة إلى تطور الأجهزة المحمولة وغيرها من الأدوات في العالم، فإن سوق السيارات الكهربائية ينمو بسرعة. ومع ذلك، لم يتمكن النقل الكهربائي لسنوات عديدة من حل مشكلتين: تعقيد الشحن واحتياطي الطاقة بسبب السعة الصغيرة للبطاريات.
لأكثر من 100 عام، كانت وسائل النقل العام فقط هي التي تتنقل بالجر الكهربائي - حافلات ترولي باص، والترام، والقطارات الكهربائية، والمترو. ومع ذلك، مع ظهور البطاريات الجديدة، حصلت السيارات الكهربائية على فرصة للتنافس مع سيارات البنزين والديزل.
إنها أقل تلويثًا للبيئة، والأهم من ذلك، أنها أكثر اقتصادًا في الاستخدام: فالتكاليف أقل بنسبة 40-60٪ في المتوسط من سعر خزان البنزين. نظرًا لنقص التكنولوجيا وارتفاع تكاليف الإنتاج، فهي أغلى بمقدار 1.5 إلى 2 مرة من السيارات التقليدية. ومع ذلك، فإن هذا الفرق يتناقص مع مرور الوقت.
يوجد بالفعل أكثر من 1.5 مليار سيارة في العالم، حوالي 1% منها تعمل بالكهرباء. السوق المحتمل ضخم، ويتحول المزيد والمزيد من الناس إلى السيارات الكهربائية كل عام: إذا لم يكن هناك حتى 10 ألف سيارة على الكوكب قبل 500 سنوات، ففي عام 2021 كان هناك بالفعل 2 مليون منها. وفقا للخبراء، في 5 سنوات، سينمو هذا الرقم 6 مرات على الأقل.
إلى ذلك، أعلنت الدول الأوروبية التخلي التدريجي عن إنتاج السيارات ذات محركات الاحتراق الداخلي. ومن المخطط أن يتم الانتهاء من ذلك بالكامل بحلول عام 2030.
وقد أدى هذا الواقع والخطط المعلنة إلى زيادة كبيرة في استهلاك المواد الخام لليثيوم (كربونات الليثيوم في المقام الأول). إذا كان العالم يحتاج في عام 2000 إلى 68 ألف طن، فإن هذا المؤشر في عام 2019 يتجاوز بالفعل 315 ألف طن - وقد زاد الاستهلاك بمقدار 4.5 مرة.
وقد أثر ارتفاع الطلب على البطاريات على الأسعار. بلغت تكلفة كربونات الليثيوم في عام 2004 ألفي دولار للطن، ثم قبل عامين – 2 ألف دولار، في عام 2 – 6.5 ألف دولار. وفي أوقات الذروة وصل السعر إلى 2021 ألف دولار. باختصار، نمو السوق ضخم.
من سيكون الرائد في إنتاج الليثيوم؟
حاليًا، يقع أكثر من 90٪ من الإنتاج العالمي لمركبات الليثيوم في أستراليا والصين و"مثلث الليثيوم" - تشيلي والأرجنتين. ولكن نظرا للنمو السريع لهذه الصناعة والزيادة المطردة في الطلب على الليثيوم، فليس من المستغرب أن يتذكر الجميع إنتاجه والأرباح المحتملة.
وتشعر الولايات المتحدة، صاحبة الاقتصاد الأول في العالم، بالقلق إزاء قيادة الصين، ولذلك فهي تتحدث بشكل متزايد عن تنمية ودائعها الخاصة. تمتلك الولايات المتحدة 9.1 مليون طن من احتياطيات الليثيوم، ولا يوجد حاليًا سوى مستودع واحد يتم فيه الإنتاج الصناعي - وهو منجم سيلفر بيك.
إيداع محتمل آخر هو Tucker Pass، الموجود في ولاية نيفادا، والذي يعمل جنبًا إلى جنب مع المنجم الأول. ويمكن أن تضع الولايات المتحدة بسرعة بين الدول الرائدة في إنتاج الليثيوم.
هناك إمكانات أقل في روسيا. تم الحفاظ على الحقل الوحيد الذي كان يعمل منذ عهد الاتحاد السوفييتي في زافيتسك في التسعينيات. ويجري الآن تطوير تقنية جديدة للاسترداد، والتي، في حالة نجاحها، يمكن تطبيقها على منجم مغلق واستعادته.
وبشكل عام فإن الاحتياطيات في الاتحاد الروسي صغيرة وتقدر بمليون طن. وللمقارنة، يوجد في الصين احتياطيات بحجم 1 مليون طن، وفي أستراليا - 5.1 مليون طن، وفي الأرجنتين - 7.3 مليون طن.
أعلنت شركة روساتوم عن تطوير الرواسب في منطقتي مورمانسك وإيركوتسك. ووفقا للخطة، بحلول عام 2030، سيكون الإنتاج المحلي قادرا على تغطية احتياجات البلاد. من الصعب التنبؤ بما سينتهي إليه الأمر عمليًا، حسبما كتب على موقع dzen.ru.
ومع ذلك، يمكن لأمريكا اللاتينية، وتحديدا الأرجنتين وتشيلي وبوليفيا، أن تستفيد أكثر من نمو سوق الليثيوم. يوجد على أراضيهم أكثر من نصف الاحتياطيات العالمية المعروفة من هذا المعدن. تعتبر أول دولتين بالفعل من بين الدول الرائدة في إنتاج الليثيوم.
وإذا تمكنوا من بناء البنية التحتية للنقل وجذب المستثمرين الدوليين، فسوف يصبحون أثرياء بالمعنى الحرفي للكلمة. وبالمناسبة، تدرس روساتوم أيضًا الحقول المحلية التي تتمتع بإمكانات التطوير.
لذلك فإن سوق الليثيوم ينمو ويعتبر استثمارًا مربحًا. وفي المستقبل القريب ستتقاتل جميع الدول من أجل ذلك، على أمل أن تصبح الرائدة في الإنتاج والحصول على نصيبها من الأرباح.
