منذ أواخر سبتمبر/أيلول، تواجه منطقة الأمازون واحدة من أكثر موجات الجفاف قسوة في التاريخ المسجل. صور مزعجة من عرض ولاية أمازوناس في البرازيل مئات من الدلافين النهرية ونفق عدد لا يحصى من الأسماك على ضفاف النهر بعد أن ارتفعت درجات حرارة المياه الشهر الماضي من 82 درجة فهرنهايت إلى 104 درجة فهرنهايت.
ومع ارتفاع درجات الحرارة، فإن السكان الأصليين والمجتمعات المحلية في جميع أنحاء منطقة الأمازون الوسطى والغربية - وتحديدا مناطق في البرازيل وكولومبيا وفنزويلا والإكوادور وبيرو - يشاهدون أنهارهم تختفي بمعدلات غير مسبوقة.
ونظراً لاعتماد المنطقة على الممرات المائية للنقل، فإن الانخفاض الشديد في مستويات الأنهار يعطل نقل السلع الأساسية، حيث تكافح العديد من المجتمعات للحصول على الغذاء والماء. وحذرت إدارات الصحة الإقليمية من أنه أصبح من الصعب بشكل متزايد تقديم المساعدة الطبية الطارئة للعديد من مجتمعات الأمازون.
وفي البرازيل، أعلنت حكومة ولاية أمازوناس حالة الطوارئ، حيث تستعد السلطات لأسوأ موجة جفاف في تاريخ الولاية، ومن المتوقع أن تستمر. يؤثر على توزيع المياه والغذاء على 500,000 الناس بنهاية شهر أكتوبر. وقد يفقد نحو 20,000 ألف طفل إمكانية الوصول إلى المدارس.
كما أدت الظروف الحارة والجافة إلى اندلاع حرائق الغابات في جميع أنحاء المنطقة. منذ بداية عام 2023، أكثر من 11.8 مليون فدان (18,000 ميل مربع) التهمت النيران مساحة من منطقة الأمازون البرازيلية، وهي مساحة تبلغ ضعف مساحة ولاية ماريلاند. وفي ماناوس، عاصمة ولاية أمازوناس في البرازيل والمدينة التي يبلغ عدد سكانها مليوني نسمة، أبلغ الأطباء عن زيادة في مشاكل الجهاز التنفسي بسبب الدخان المستمر الناتج عن الحرائق، خاصة بين الأطفال وكبار السن.
كما تأثرت المدن البعيدة. وفي الإكوادور، حيث يتم توليد 90% من الطاقة عادة عن طريق محطات الطاقة الكهرومائية، أرغم الجفاف في منطقة الأمازون الحكومة على استيراد الطاقة من كولومبيا من أجل منع انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع. "النهر الذي يتدفق من نهر الأمازون، حيث تقع محطات الطاقة لدينا، انخفض كثيرا لدرجة أن توليد الطاقة الكهرومائية انخفض إلى 60٪ في بعض الأيام". وأوضح فرناندو سانتوس ألفيتي، وزير الطاقة في الإكوادور.
على الرغم من اختلاف المواسم الرطبة في جميع أنحاء منطقة الأمازون، فمن غير المتوقع هطول الأمطار في معظم المناطق المتضررة حتى أواخر نوفمبر أو أوائل ديسمبر.
النينيو وإزالة الغابات والحرائق: مزيج خطير
يؤكد العلماء وأنه على الرغم من أن الجفاف الشديد يتأثر بظاهرة النينيو، إلا أن إزالة الغابات على مر السنين أدت إلى تفاقم الوضع. بالإضافة إلى ذلك، فإن حرائق الغابات المرتبطة بممارسات القطع والحرق التي يفضلها مربو الماشية ومنتجو فول الصويا تدفع المنطقة إلى ما هو أبعد من حدودها.
توضح آن ألينكار، مديرة العلوم في معهد أبحاث البيئة الأمازونية (IPAM)، أن "الدخان الناتج عن الحرائق يؤثر على المطر بعدة طرق. عندما تقطع الغابات المحلية، فإنك تزيل الأشجار التي تطلق بخار الماء في الغلاف الجوي، مما يقلل بشكل مباشر من هطول الأمطار.
أظهرت الأبحاث أن هذه العملية التنكسية يمكن أن تدفعنا أقرب إلى "نقطة التحول" في منطقة الأمازون، حيث من المحتمل أن تؤدي مواسم الجفاف الأكثر سخونة والأطول إلى موت جماعي للأشجار. دراسة نشرت العام الماضي في مجلة Nature Climate Change تفترض أننا على بعد عقود فقط من انهيار أجزاء واسعة من غابات الأمازون المطيرة وتحولها إلى السافانا، وهو ما سيؤدي بدوره إلى تأثير مدمر على النظم البيئية في جميع أنحاء العالم.
وهذا الجفاف ليس كارثة طبيعية معزولة. انها أعراض العالمية مناخ التغيرات والآثار المحلية لإزالة الغابات. ويتطلب التصدي لهذه التحديات اتخاذ إجراءات منسقة على المستويات المحلية والوطنية والعالمية.
وقد أنشأت الحكومة البرازيلية فريق عمل وأعلنت بيرو حالة الطوارئ الإقليمية، لكن عدداً قليلاً جداً من المجتمعات في المنطقة شهدت أي جهد منسق للتخفيف من آثار الجفاف. وفي الوقت نفسه، يشعر المحللون بالقلق من أن مجتمعات السكان الأصليين النائية والمعزولة سوف تعاني أكثر من معظم المجتمعات الأخرى.
تقف الشعوب الأصلية في الخطوط الأمامية لتغير المناخ، على الرغم من مساهمتها الأقل في انبعاثات غازات الدفيئة. والآن، أكثر من أي وقت مضى، أصبح التضامن والدعم الدوليان للمجتمعات المتضررة ضروريين.
