By Сьвятога Афанасія Александрыйскага
Кіраўнік 1
Антоній быў егіпцянінам па паходжанні, знатных і даволі багатых бацькоў. А самі яны былі хрысціянамі і ён па-хрысціянску выхаваны. І ў дзяцінстве ён выхоўваўся ў бацькоў, не ведаючы нічога, акрамя іх і іх дома.
* * *
Калі ён вырас і стаў маладым, ён не мог цярпець вывучэння мірскіх навук, але хацеў быць па-за грамадствам хлопчыкаў, маючы ўсялякае жаданне жыць паводле таго, што напісана ў Якуба, проста ў сваім доме.
* * *
Так ён з'явіўся ў храме Гасподнім разам са сваімі бацькамі сярод вернікаў. І ён не быў ні легкадумным, як хлопчык, ні стаў пыхлівым, як мужчына. Але ён таксама слухаўся сваіх бацькоў, аддаваўся чытанню кніг, захоўваючы з іх карысць.
* * *
Ён не дакучаў бацькам, як хлопчык з памяркоўнымі матэрыяльнымі магчымасцямі, за дарагую і разнастайную ежу, і не шукаў задавальненняў ад гэтага, а задавальняўся толькі тым, што атрымаў, і больш нічога не хацеў.
* * *
Пасля смерці бацькоў ён застаўся адзін з малодшай сястрой. А было яму тады гадоў васемнаццаць-дваццаць. А сястру і дом даглядаў адзін.
* * *
Але не прайшло яшчэ шасці месяцаў пасля смерці бацькоў, і, ідучы па сваім звычаі ў храм Гасподні, ён разважаў, ідучы засяроджана ў сваіх думках, як апосталы пакінулі ўсё і пайшлі за Збаўцам; і як тыя вернікі, паводле таго, што напісана ў Дзеях, прадаючы сваю маёмасць, прынеслі сваю каштоўнасць і паклалі яе да ног апосталаў, каб раздаць патрабуючым; якая і наколькі вялікая надзея для такіх у небе.
* * *
Падумаўшы пра гэта, ён увайшоў у храм. І здарылася тады, калі чыталі Евангелле, і пачуў, як Гасподзь сказаў багатаму: «Калі хочаш быць дасканалым, ідзі, прадай усё, што маеш, і раздай убогім; і прыходзь, ідзі за Мною, і будзеш мець скарб нябесны».
* * *
І нібы прыняў ад Бога памяць і помысел святых апосталаў і першаверцаў, і нібы спецыяльна для яго прачытанае Евангелле – адразу выйшаў з храма і раздаў аднавяскоўцам маёмасць, якой валодаў ад сваіх продкаў (меў трыста гектараў ворнай зямлі, вельмі добрай), каб ні яму, ні сястры ні ў чым не перашкаджалі. Затым ён прадаў усю астатнюю рухомую маёмасць, якая ў яго была, і, сабраўшы дастатковую суму грошай, раздаў яе бедным.
* * *
Невялікую частку маёмасці ён пакінуў для сястры, але калі яны зноў увайшлі ў храм і пачулі гаворку Госпада ў Евангеллі: «Не турбуйцеся аб заўтрашнім дні», ён не мог больш цярпець - выйшаў і раздаў людзям сярэдняга становішча. І даручыўшы сваю сястру знаёмым і верным паннам, аддаўшы яе на выхаванне ў дом нявінніц, сам ад гэтага часу аддаўся аскетычнаму жыццю па-за домам, засяродзіўшыся на сабе і ведучы аскетычны лад жыцця. Аднак у той час у Егіпце яшчэ не было пастаянных манастыроў, і ні адзін пустэльнік не ведаў далёкай пустыні. Той, хто хацеў паглыбіцца ў сябе, займаўся ў адзіноце непадалёк ад сваёй вёскі.
* * *
Быў тады ў суседняй вёсцы стары чалавек, які з маладосці вёў манаскае жыццё. Убачыўшы яго, Антоній пачаў супернічаць з ім у дабрыні. І ён з пачатку таксама стаў жыць у мясцінах каля вёскі. І калі ён пачуў там пра чалавека, які вёў дабрадзейнае жыццё, ён пайшоў і шукаў яго, як мудрая пчала, і не вяртаўся на сваё месца, пакуль не ўбачыў яго; а потым, нібы ўзяўшы з яго запас на шляху да цноты, зноў вярнуўся туды.
* * *
Такім чынам ён выявіў найвялікшае жаданне і найвялікшую руплівасць практыкавацца ў цяжкасцях гэтага жыцця. Працаваў і рукамі, бо чуў: «Хто не працуе, той не есць». І ўсё, што зарабляў, траціў часткова на сябе, часткова на патрабуючых. І ён маліўся няспынна, таму што даведаўся, што мы павінны маліцца няспынна ў сабе. Ён быў настолькі ўважлівы да чытання, што нічога з напісанага не прапускаў, а ўсё затрымліваў у памяці, і ў рэшце рэшт гэта станавілася яго ўласнай думкай.
* * *
Маючы такія паводзіны, Антонія любілі ўсе. І дабрадзейным людзям, да якіх хадзіў, шчыра падпарадкоўваўся. Ён вывучаў у сабе перавагі і карысць намаганняў і жыцця кожнага з іх. І ён заўважыў чароўнасць аднаго, сталасць у малітвах другога, спакой трэцяга, чалавекалюбства чацвёртага; да аднаго звяртаўся ў вігіліі, а да іншага ў чытанні; дзівіліся аднаго цярплівасьці яго, другога — посту і паклонаў; ён пераймаў іншага ў лагоднасці, іншага ў дабрыні. І аднолькава звярнуў увагу на пабожнасць да Хрыста і на любоў усіх адзін да аднаго. І такім чынам выкананы, ён вярнуўся на сваё месца, куды ён адправіўся адзін. Адным словам, збіраючы ў сабе добрае ад кожнага, ён стараўся праявіць яго ў сабе.
Але нават да сабе роўных па ўзросце ён не выяўляў сябе зайздросным, хіба толькі дзеля таго, каб не саступаць ім у дабрадзейнасці; і рабіў гэта так, што нікога не засмучваў, але і радаваліся ім. Такім чынам, усе добрыя людзі паселішча, з якімі ён меў зносіны, бачачы яго такім, называлі яго багалюбцам і віталі яго, адны як сына, а іншыя як брата.
Кіраўнік 2
Але вораг дабра – зайздросны д’ябал, убачыўшы ў юнаку такую ініцыятыву, не мог гэтага цярпець. Але тое, што ён меў звычку рабіць з усімі, ён браўся рабіць і супраць яго. І ён спачатку спакусіў яго, каб звярнуць яго з дарогі, на якую ён пайшоў, прышчапіўшы яму памяць пра яго маёмасць, клопат пра сястру, сувязі яго сям'і, любоў да грошай, любоў да славы, задавальненне пра разнастайнасць ежы і іншыя любаты жыцця, і, нарэшце, – суровасць дабрадзея і тое, колькі для гэтага трэба высілкаў. Да гэтага ён дадаў сваю фізічную слабасць і працяглы час на дасягненне мэты. Увогуле, ён абудзіў у яго свядомасці цэлы віхор мудрасці, жадаючы адгаварыць яго ад правільнага выбару.
* * *
Але калі бязбожнік убачыў сябе бяссільным перад рашэннем Антонія і больш за тое – пераможаным яго цвёрдасцю, збітым яго моцнай верай і паўшым яго нязломнымі малітвамі, тады ён прыступіў да барацьбы супраць юнака іншай зброяй, як ноч час ён палохаў яго ўсялякім шумам, а ўдзень так раздражняў яго, што тыя, хто назіраў збоку, зразумелі, што паміж імі ідзе бойка. Адзін насаджаў нячыстыя думкі і ідэі, а другі з дапамогай малітваў ператвараў іх у добрыя і ўмацоўваў цела постам. Гэта была першая бітва Антонія з д'яблам і яго першы подзвіг, але гэта быў больш подзвіг Збаўцы ў Антоні.
Але ні Антоній не выпусціў утаймаванага ім злога духа, ні вораг, будучы разбітым, не перастаў ладзіць засады. Таму што апошні сноўдаўся, як леў, шукаючы нагоды супраць сябе. Таму Антоній вырашыў прывучыць сябе да больш строгага ладу жыцця. І таму ён так моцна аддаваўся чуванню, што часта не спаў усю ноч. Елі раз у дзень пасля заходу сонца. Часам нават кожныя два дні, а часта раз у чатыры дні ён прымаў ежу. Пры гэтым яго ежай былі хлеб-соль, а пітвом — толькі вада. Пра мяса і віно і казаць не прыходзіцца. Для сну ён здавольваўся чаротавай падсцілкай, часцей за ўсё ляжалай на голай зямлі.
* * *
Стрымаўшыся такім чынам, Антоній пайшоў на могілкі, якія знаходзіліся непадалёку ад вёскі, і, загадаўшы аднаму са сваіх знаёмых радзей прыносіць яму хлеб - раз на некалькі дзён, ён увайшоў у адну з магіл. Яго знаёмы зачыніў за ім дзверы, і ён застаўся ўнутры адзін.
* * *
Тады злы, не вытрымаўшы гэтага, прыйшоў аднойчы ноччу з цэлым натоўпам злых духаў і так збіў і штурхаў яго, што той пакінуў ляжаць на зямлі, анямелы ад гора. На наступны дзень знаёмы прыйшоў прынесці яму хлеба. Але як толькі адчыніў дзверы і ўбачыў, што ён ляжыць на зямлі, як мёртвы, падхапіў яго і панёс у вясковую царкву. Там ён паклаў яго на зямлю, і многія сваякі і аднавяскоўцы селі вакол Антонія, як вакол нябожчыка.
* * *
Калі апоўначы Антоній прыйшоў у сябе і прачнуўся, ён убачыў, што ўсе спяць, і толькі знаёмы не спіць. Тады ён кіўнуў яму, каб ён падышоў да яго, і папрасіў забраць яго і адвезці назад на могілкі, не будзячы нікога. Так яго занёс той чалавек, і пасля таго, як дзверы зачыніліся, як і раней, ён зноў застаўся ўнутры адзін. Ад удараў у яго не было сіл падняцца, але ён ляжаў і маліўся.
А пасля малітвы гучным голасам сказаў: «Вось я — Антоній. Я не ўцякаю ад тваіх удараў. Нават калі ты яшчэ паб'еш мяне, нішто не разлучыць мяне з маёй любоўю да Хрыста». А потым праспяваў: «Каб хоць цэлы полк супроць мяне выстраіў, сэрца б не спалохалася».
* * *
І вось, падумаў падзвіжнік і вымавіў гэтыя словы. А злы вораг дабра, уражаны тым, што гэты чалавек нават пасля ўдараў адважыўся прыйсці туды ж, паклікаў сваіх сабак і, разрываючыся ад злосці, сказаў: «Глядзіце, каб вы ўдарамі не знясілілі яго, але ён усё яшчэ адважваецца выступаць супраць нас. Давайце па-іншаму супраць яго!».
Потым уначы яны паднялі такі шум, што, здавалася, усё задрыжала. І дэманы нібы развалілі чатыры сцяны жаласнага пакойчыка, ствараючы ўражанне, што яны ўварваліся праз іх, ператвораныя ў аблічча жывёл і рэптылій. І адразу напоўнілася гэтае месца відовішчамі львоў, мядзведзяў, барсаў, быкоў, змей, аспідаў і скарпіёнаў, ваўкоў. І кожны з іх рухаўся па-свойму: леў рыкаў і хацеў на яго напасці, бык рабіў выгляд, што тыкае яго рагамі, змяя паўзла, не дацягваючы да яго, а воўк спрабаваў на яго накінуцца. І галасы ўсіх гэтых прывідаў былі жахлівыя, і лютасць іх жахлівая.
А Антоній, як пабіты і ўджалены імі, стагнаў ад цялесных боляў, якія перажываў. Але ён захаваў бадзёрасць духу і, насміхаючыся з іх, сказаў: «Калі б у вас была хоць якая сіла, то хапіла б, каб адзін з вас прыйшоў. Але паколькі Бог пазбавіў вас улады, таму, хоць вас так шмат, вы толькі спрабуеце мяне напалохаць. Доказам тваёй слабасці з'яўляецца тое, што ты прыняў вобраз бязмоўных істот». Зноў напоўніўшыся адвагай, ён сказаў: «Калі ты можаш і калі ты сапраўды атрымаў нада мной уладу, не марудзь, а нападай! Калі вы не можаце, навошта марна турбавацца? Наша вера ў Хрыста з’яўляецца для нас пячаткай і крэпасцю бяспекі». А яны, зрабіўшы яшчэ шмат спроб, скрыгаталі на яго зубамі.
* * *
Але і ў гэтым выпадку Гасподзь не застаўся ўбаку ад барацьбы Антонія, а прыйшоў яму на дапамогу. Бо калі Антоній падняў вочы, ён убачыў, быццам дах адкрыўся, і прамень святла спусціўся да яго. І ў тую гадзіну дэманы сталі нябачнымі. А Антоній, палегчыўшыся ад мук, уздыхнуў і спытаўся ў відзежы, якая зьявілася, кажучы: «Дзе ты быў? Чаму ты не прыйшоў з самага пачатку, каб скончыць мае пакуты?» І пачуўся да яго голас: «Антоній, я быў тут, але чакаў тваю барацьбу. І калі ты будзеш мужна стаяць і не будзеш пераможаны, Я заўсёды буду тваім абаронцам і праславю цябе на ўсёй зямлі».
Пачуўшы гэта, ён устаў і памаліўся. І ён так умацаваўся, што адчуў, што ў яго больш сілы ў целе, чым было раней. А было яму тады трыццаць пяць гадоў.
* * *
На наступны дзень ён выйшаў са свайго сховішча і апынуўся яшчэ лепш. Пайшоў у лес. Але зноў праціўнік, бачачы яго стараннасць і жадаючы перашкодзіць яму, кінуў на яго шляху фальшывую выяву вялікага срэбнага посуду. Але Антоній, зразумеўшы хітрасць злога, спыніўся. І, убачыўшы д'ябла ўнутры стравы, дакараў яго, кажучы да стравы: «Дзе ў пустыні страва? Гэтая дарога неходжаная і не засталося ніводнага следу ад чалавечых слядоў. Калі ён з кагосьці ўпаў, то не мог застацца незаўважаным, бо вельмі вялікі. Але і той, хто яго згубіў, вярнуўся б, шукаў і знайшоў, бо месца бязлюднае. Гэты трук ад д'ябла. Але ты не перашкодзіш маёй добрай волі, д'ябал! Бо гэтае срэбра павінна пайсці на знішчэнне разам з вамі!». І не паспеў Антоній сказаць гэтыя словы, як страва знікла, як дым.
* * *
І ўсё больш і больш цвёрда прытрымліваючыся свайго рашэння, Антоній рушыў на гару. Ён знайшоў крэпасць унізе ракі, бязлюдную і поўную розных паўзуноў. Туды пераехаў і там застаўся. А паўзуны, быццам за імі нехта гнаўся, адразу ж разбегліся. Але загарадзіў уваход і паклаў туды хлеб на паўгода (так робяць цівяне і часта хлеб цэлы год застаецца непашкоджаным). У вас таксама была вада ўнутры, так што ён усталяваўся як у непранікальным свяцілішчы і застаўся ўнутры адзін, не выходзячы і не бачачы, каб хто-небудзь туды прыходзіў. Толькі два разы на год атрымліваў хлеб зверху, праз дах.
* * *
І таму, што ён не дазваляў знаёмым, якія прыходзілі да яго, увайсці ўнутр, яны, часта дні і ночы на вуліцы, чулі нешта падобнае да натоўпу, які шумеў, стукаў, выдаваў жаласлівыя галасы і крычаў: «Адыдзіце з нашых мясцін! Што ты маеш да пустыні? Вы не вытрымаеце нашых хітрыкаў».
Спачатку тыя, хто звонку, падумалі, што гэта нейкія людзі біліся зь ім і што яны ўвайшлі ў яго па нейкіх сходах. Але калі яны вызірнулі праз дзірку і нікога не ўбачылі, то зразумелі, што гэта чэрці, спалохаліся і паклікалі Антонія. Адразу іх пачуў, але чарцей не баяўся. І, падышоўшы да дзвярэй, запрасіў людзей ісці і не баяцца. Бо, сказаў ён, чэрці любяць жартаваць над тымі, хто баіцца. «А вы перахрысціцеся і ідзіце ціха, а яны хай гуляюць». І вось яны пайшлі, змацаваныя знакам крыжа. І ён застаўся, і не пацярпеў ніякай шкоды ад дэманаў.
(працяг будзе)
Заўвага: гэтае жыціе было напісана святым Афанасіем Вялікім, архіепіскапам Александрыйскім, праз год пасля смерці прападобнага Антонія Вялікага († 17 студзеня 356 г.), гэта значыць у 357 г. па просьбе заходніх манахаў з Галіі (пам. Францыі) і Італіі, дзе арцыбіскуп знаходзіўся ў эміграцыі. Гэта самая дакладная першакрыніца жыцця, подзвігаў, цнотаў і творчасці святога Антонія Вялікага і адыграла надзвычай важную ролю ў станаўленні і росквіце манаскага жыцця як на Усходзе, так і на Захадзе. Напрыклад, Аўгустын у сваіх «Споведзях» кажа пра моцны ўплыў гэтага жыцця на яго навяртанне і паляпшэнне веры і пабожнасці..
