Буда като 9-ти аватар на Вишну. Храм Кешава, Сомнатхпур | Wikimedia CommonsРазмер на текста:
Поглъщащият капацитет на индуизма е показан в Пураните, които създават пантеони, които обединяват множество богове и богини, които първоначално са били огнища на независимо поклонение. Включването на Буда като аватара (инкарнация) на Вишну често се цитира като пример за синкретичната природа на индуизма. Въпросът е: какъв вид включване беше това? Пураничното описание на Буда е всичко друго, но не и ласкателно. Той трябва да заблуди нечестивите в епохата на Кали и да проправи пътя за пристигането на Калки аватара. Ранните бенгалски упапурани казват много негативни неща за будистите; те ги описват като символи на злото, оскверняване и трябва да бъдат избягвани. Дори сънуването им е неблагоприятно. По-късните Упапурани предлагат по-положителен образ, описвайки Буда като въплъщение на мира и красотата и го свързвайки със състрадателната цел за прекратяване на жертвоприношенията на животни. Въпреки това, въпреки че е признат за аватара, Буда никога не е бил почитан в храмовете на Вишну.
Инкорпоративните и подчинени стратегии не са били възприети само от Вайшнавите; те също са възприети от будистите, интересно е, че са повече спрямо шиваизма, отколкото вайшнавизма. Будистки текстове разказват за епизода на Trailokyavijaya, където Херука, еманация на бодхисатва Ваджрапани, се ядосва на Шива Махешвара и го унищожава, като го смачква под левия му крак. След това той възкресява Шива и съпругата му като Ума Махешвара и им дава ново име, Бхайрава-Бхайрави, и ги допуска в будистката кошара като свои последователи. Това събитие също е представено визуално в много будистки изображения. Религиозният конфликт е отразен и в многото изображения на гневни будистки тантрически божества, потъпкващи индуистките богове и обратно.
Междурелигиозната динамика е от значение за дебата за упадъка на будизма в Индия. Предполагат се различни фактори за този упадък — неуспехът на будизма да запази отделна идентичност по отношение на индуистките секти; предполагаема „дегенерация“, предизвикана от нарастващите тантрически влияния; агресивен брахманизъм/хиндуизъм; и турските нашествия. Дали будизмът бавно изчезна или беше изтласкан? Има мнение, че то е изтласкано и че това включва много много реално насилие.
Мимамсака Кумарила Бхатта е описан в своите агиографии като побеждаващ будистите и установяващ върховенството на Веда. Твърди се, че Кумарила е прекарал много години в изучаване (така да се каже под прикритие) с будистки учител и е изучавал доктрината, за да я опровергае в крайна сметка. Той успя да победи будистите (и джайните) в дебат. Разказите за тези дебати са доста насилствени:
„Той победи безброй будисти и джайнисти с помощта на различни видове аргументи в различните науки. Като отряза главите им с брадви, той ги хвърли в многобройни дървени хаванчета и направи прах от тях, като въртеше около пестик. По този начин той безстрашно извършваше унищожаването на онези, които държаха зли доктрини.”
Това метафорично насилие ли е или е отражение на насилствени религиозни конфликти на място?
Има и препратки към политическо преследване (обсъдено по-късно) на будизма. Но будизмът не изчезна от Индия. Будистките манастири в Санчи и Амаравати продължават да съществуват съответно до дванадесети/ тринадесети и четиринадесети век. Тринадесети век Чачнама се отнася до будизма, процъфтяващ в Синд на северозапад. В Кашмир манастирът Джайендра в Шринагара и Раджа вихара в Парихасапура запада през единадесети век, но манастирът Ратнагупта и манастирът Ратнарашми в Анупамапура процъфтяват през единадесети и дванадесети век. В Бенгал и Бихар Паласите са били покровители на будизма. Различни манастири като Наланда, Одантапура (близо до Наланда), Викрамашила (идентифициран с Античак в окръг Бхагалпур, Бихар) и Сомапури (разположен в Пахарпур) процъфтяват в техните кралства. В Ориса останки от ранносредновековни будистки ступи, манастири и скулптури са открити в Лалитагири и Ратнагири. Няколко будистки вихари са построени през този период в Непал, както и в Ладак, Лахул и Спити.
Именно тантрическата форма на будизма процъфтява в повечето от големите монашески центрове. Трябва да се отбележи, че някои от манастирите, създадени в Тибет и в западните Хималаи през тези векове, имат непрекъсната история чак до наши дни. Така будизмът не е изчезнал напълно от субконтинента, но е залязъл и е изместен в географската, политическата и културната граница. Има много неща за историята на будизма в ранносредновековна Индия, особено причините за намаляващата подкрепа и покровителство от страна на населението, които остават неясни. Но въпреки че текстовете може да представят драматизирана, преувеличена версия на събитията, няма съмнение, че религиозната конкуренция и конфликтът са част от историята.
Струва си да се отбележи, че освен особено свирепите тантрически божества, иконографията на много индийски божества включва оръжия, а тяхната митология включва убийство, дори ако убитите са зли същества. Защо има толкова много насилие в изображенията на индийските богове и богини и в историите за техните подвизи? Дори ако тези образи се тълкуват метафорично – поражението на злото, страстите или егото – категоричното насилие в тях не може да бъде пренебрегнато.
Ъпиндер Сингх е индийски историк и професор по история в университета Ашока.
