Международен фестивал на книгата в Единбург: Защо книгата никога няма да умре дори в ерата на Интернет – Алистър Стюарт
Книгата не е умряла въпреки възхода на електронните книги и никога няма да умре (Снимка: Клеменс Билан/Гети изображения за Bread & Butter от Zalando)
През последните 15 години съм се местил два пъти в провинцията и четири или пет пъти в апартаменти. При всеки случай главоболието и моментът на „дълбоката въздишка“ беше моментът, когато беше време да преместим „книгите“.
Веднъж съхранявах скромна библиотека в семейния дом, когато бях в чужбина. Попитаха ме дали „всъщност“ съм чел тези стотици книги. Бях наполовина сериозен, когато казах „дефиниране на четене“?
Това не беше толкова саркастично, колкото звучеше. Чел ли си книга само ако си седял и преминавал от корица до корица? Ако това е така, никой, когото познавам, не е чел нищо в университета. Повечето хора прелистват с палец, прелистват, подчертават страници и преглеждат отново глави.
Университетът създаде навик да намира книги втора употреба на толкова неприлично намалена цена, че в крайна сметка плащате повече за доставката. Търсенето на книги и надушването на рядкост и изгодни сделки в магазини за употребявани книги и благотворителни организации в цялата страна е спорт.
Нашата епоха е толкова астрономически мимолетна, че малцина имат търпението да прочетат един академичен текст от кора до кора. Почти изгубено изкуство е да преглеждате, смилате и правите тематични заключения.
Научих студенти, които отправиха пламенни молби, че случайната измама е сериозно опасна в литературата и социалните науки. Интернет и социалните медии са толкова пълни с мнения за мнения, че известно дублиране е неизбежно – постигането на оригинална идея е чудовищно трудно.
Знанието е навсякъде, особено когато имате търсения с Google в ъгъла си. По-лесно е да се четат изкривени резюмета за, да речем, Моби Дик на Херман Мелвил, отколкото да седнете и да прочетете 500 страници за песента на китовете.
Много пъти някои ужасни разговори на маса се насочиха към тема, за която нямах представа, така че бързо прочетох това по време на почивка в тоалетната. Обикновено това е спорт, химия или някакъв конкретен елемент от обществената политика. Бог да благослови Уикипедия.
Това поколение е пълно с професионални аматьори – знаем по малко за всичко и не много експертно. Това може да е само нещо добро, но не за сметка на четенето като дейност и ученето като процес.
Дигиталните копия на повечето книги могат да бъдат намерени в различни платформи. Те улесняват търсенето на информация, подчертаването, извикването и дори копирането на текст в статии и есета. Може да ви отнеме цял живот, за да преминете през всяка класика, научен текст или мода на поп културата – сега можете да прочетете заключения на някой друг и да го продадете като обмислено мнение.
Еколозите ще ви кажат, че електронните книги са по-екологични. Любителите на книгите ще ви кажат, че те са по-практични за четене край басейна – няма повече влажни страници през тези летни дни. Travellers ще направят така, че таблетите им да светят в тези среднощни самолети, влакове и автомобили.
Работих в Waterstones като студент между 2007 и 2012 г. Тази малка епоха беше пълна с обреченост и мрак, финансови кризи и рецесия. Компанията беше сериозно притеснена от смъртта на хартиените книги. Електронните четци на Waterstones бяха дадени с предимство в магазините; казаха ни да ги пробутваме навсякъде, където е възможно, като бъдещето на четенето и личното удобство.
Само че не беше. Никой не е спрял да обича книгите. Никой не спря да съди за книгите по корицата им и никой с здрав разум не размени цял живот хартиени копия за виртуална библиотека. Би било като да помолите някого да се откаже от своите грамофонни записи, защото има акаунт в Spotify.
Независимо дали е художествена или научна литература, проза или поезия, книгата не е умряла и никога няма да умре. Интернет е страхотен, брилянтен ресурс, но е една голяма версия на SparkNotes. Алгоритмите и препоръчаните статии в Уикипедия не могат да отнемат насладата от четенето като дейност, а не като крайна точка.
Чудесна японска дума е „tsundoku“, което означава придобиване на материали за четене, но оставянето им да се трупат в дома ви, без да ги четете – здраве на библиоманията.
Моята баба, Елинор, ми даде любов към четенето от малък. Никоя книга не е била твърде напреднала, твърде проста или загуба на време и пари. Тя практикуваше казаното от Уинстън Чърчил за книгите: „Оставете ги да бъдат ваши приятели; нека във всеки случай да бъдат ваши познати. Ако не могат да влязат в кръга на живота ви, не им отказвайте поне кимване за признание.
Да се заобиколите с книги, прочетени, непрочетени, прелистени или повредени, обогатява живота ви. Кориците могат да бъдат ярки или мухлясали, но ароматът винаги е завладяващо свидетелство за стари знания или свежи идеи. Те ви напомнят какво знаете и са нежна покана да научите повече.
Излагането на книги повишава когнитивните способности, като прави четенето част от рутина през целия живот. Едно проучване установи, че децата, които са израснали в домове с между 80 и 350 книги, са показали подобрена грамотност, смятане и умения за информационни комуникационни технологии като възрастни. Те могат да създадат питащ ум и да запалят обсесивна нужда да намерят източника на това, което е знанието.
В библиотеките на старите национални тръстове винаги има набор от книги, които изглеждат студени и необичани. Много малко хора, които са се заобиколили с книги, натъпкани под маси, разсипани от шкафчета или притиснати между рафтовете, биха казали, че това е за суета.
Книгите са за интелектуалното смирение, радостта да откриеш нещо, което не знаеш, като изследваш, четеш и учиш. Ето още купища книги и безкрайно море от изненади.
