Често се изтъква аргументът за храната, както и за десетки други „стратегически стоки“, че трябва да сме самодостатъчни пред лицето на заплахите за мира по света.
Самият аргумент е много стар, достатъчно стар за аргумента за самодостатъчност, както и за осъществимостта на действително е самодостатъчен, за да се издигне най-накрая до статута на политически мит. Но за съжаление това е мит, който отказва да умре. Такъв, който непрекъснато поставя европейските нации по пътя към крехки вериги на доставки.
Конфликтът в Украйна наруши износа на селскостопански продукти от Черно море, повишавайки цените и влошавайки високите разходи за енергия и торове. Като големи износители на зърно и растително масло, конфликтът около Черно море значително нарушава корабоплаването.
В Судан комбинираните последици от конфликта, икономическата криза и лошите реколти значително засягат достъпа на хората до храна и удвоиха броя на хората, изправени пред остър глад в Судан, до около 18 милиона. По-високите цени на зърното от войната в Украйна бяха последният пирон.
Ако боевете в Газа ескалират в Близкия изток (което, за щастие, изглежда по-малко вероятно), това може да предизвика втора енергийна криза, която може да доведе до спираловидно покачване на цените на храните и горивата. Световната банка предупреди, че ако конфликтът се засили, това може да доведе до значително повишаване на цените на петрола и изостряне на хранителната несигурност, както в Близкия изток, така и в световен мащаб.
Трябва да е очевидно, че най-сигурното снабдяване с храна, снабдяване със стомана или снабдяване с гориво е това, което черпи от възможно най-много източници, така че ако някой пресъхне или бъде попаднал във военно или дипломатическо бедствие, тогава снабдяването е в състояние да бъдат възстановени чрез увеличаване на търговията през многото алтернативни канали. Това е начинът, по който Катар, откъснат по време на блокадата през 2017 г., успя да продължи да бъде почти незасегнат, въпреки че беше изолиран от всички свои съседи и не произвеждаше почти никаква храна.
Трайната популярност на мита до голяма степен се дължи на начина, по който той взаимодейства с нашата основна човешка психология. Повечето от нашите умствени евристики се научават за много по-опростени проблеми. Начинът, по който сме се научили да оцеляваме, е като трупаме и седим върху възможно най-голяма купчина храна. Освен това естествено не сме склонни да се доверяваме на съседите си, камо ли да разчитаме на тях.
Следователно пречупването на нашите праисторически инстинкти и възприемането на контраинтуитивните принципи на свободната търговия е доста трудна задача. Може би това обяснява защо свободната търговия остава толкова непопулярна в сравнение с протекционизма, въпреки преобладаващо положителния рекорд, който свободната търговия може да претендира за себе си, като еднолично извади милиарди от бедността.
Убеждаването на сегашното поколение европейски политици да диверсифицират хранителните си доставки винаги ще бъде трудно – но печалбите са огромни, ако могат да видят светлината.
Региони като Латинска Америка и Югоизточна Азия се открояват като региони, в които ЕС извършва твърде малко стратегическа търговия. Да бъдеш в различни полукълба означава, че сезоните са противоположни (или имат много различен климат в случая на страни от Югоизточна Азия като Малайзия), така че ползите за веригите за взаимни доставки са естествено допълващи се. Такива държави са подготвени за взаимноизгодна търговия за повишаване на стратегическата сигурност.
Страни като Аржентина произвеждат големи количества месо, нещо, което санитарните и фитосанитарните правила на ЕС (SPS) правят вноса много по-труден, отколкото е необходимо. Малайзия е най-големият износител на палмово масло в света, произвеждайки маслата и мазнините, необходими за десетки хранителни категории. В сравнение с други основни маслодайни семена, като соя, рапица и слънчоглед, които могат да се отглеждат в домашни условия, маслодайната палма е маслодайната култура с най-висок добив. Поевтиняването и по-лесният внос би означавало продоволствена сигурност във времена на нестабилност и по-евтини основни продукти в мирни времена чрез намаляване на разходите.
Повече търговия също означава повече влияние и повече прозрачност във веригите за доставки. Вземайки отново малайците като пример, тяхната хранително-вкусова индустрия възприема използването на блокчейн технология и възможност за проследяване, за да докаже, че техните продукти са екологични и без обезлесяване. Търговията прави икономически жизнеспособни масивни екологични усилия за опазване на околната среда. Обратно, това създава взаимозависимост с региони по света, което намалява вероятността от конфликт или нарушаване на международни правила като цяло.
Великият френски икономист Фредерик Бастиа пише, че „Когато стоките не пресичат границите, войниците ще го направят“. Той наблюдава силата на взаимозависимостта като миротворец. Следователно диверсификацията на търговията е и двете подготовка и профилактика. Политиците трябва да преодолеят примитивните си инстинкти и да оставят благата да текат.
