Per Shyamal Sinha
Xiao Qian va pronunciar divendres una adreça a l'Institut de Relacions Austràlia-Xina de la Universitat de Tecnologia de Sydney.
Xiao, que va ser nomenat al seu càrrec diplomàtic al gener, va utilitzar el seu discurs per replantejar la relació entre les dues nacions.
Va dir que hi havia "un bon potencial de cooperació" entre Canberra i Pequín en un futur proper després del canvi de govern.
"Després de les recents eleccions federals, Austràlia té un nou govern laborista. Aquesta és una elecció per al poble australià i és un assumpte intern d'aquest país", va dir.
"No obstant això, ha proporcionat una oportunitat de possible millora de les nostres relacions bilaterals".
El discurs de l'ambaixador arriba després de mesos de creixent malestar al Pacífic per l'expansió de la Xina a la regió, impulsada per la signatura d'un polèmic pacte de seguretat amb les Illes Salomó.
Xiao no es va dirigir directament a les Illes Salomó en el seu discurs, però va dir que el desenvolupament de la Xina s'hauria de veure com una "oportunitat" més que com una "anomenada amenaça per a Austràlia".
"I hi ha moltes raons perquè la Xina i Austràlia siguin amics i socis en lloc d'adversaris o fins i tot els anomenats enemics", va dir.
Dhongdue portava una pancarta que deia: "Lliure el Tibet, Lliure Turquestan Oriental, Lliure Hong Kong" mentre cridava els mateixos eslògans mentre el personal de seguretat la feia sortir de la sala.
“Aquest és el representant d'una dictadura amb un milió de musulmans als camps de concentració. Els musulmans uigures estan sent violats i torturats mentre parlem. [És la mateixa dictadura] que comet genocidi contra els tibetans", va cridar l'activista australià Drew Pavlou. Un altre manifestant va cridar: "Això és una vergonya! Què tal la llibertat d'expressió a la Xina?" mentre sortia de l'habitació.
L'activista Drew Pavlou sosté un cartell i crida "Uigurs lliures" durant el discurs de l'ambaixador Xiao divendres (Foto/ABC News) Tant Kyinzom Dhongdue com Drew Pavlou són fundadors i membres d'un nou partit polític a Austràlia, l'Aliança Democràtica. Dhongdue i Pavlou es van presentar al Senat, però no van guanyar prou vots per al càrrec.
Com a comentari sarcástico en resposta, Xiao va dir que va ser el seu plaer abordar l'acte "tot i que hi ha diferents punts de vista" que "s'han d'expressar d'una manera adequada". Va continuar dient que els assistents "han de respectar la llei i l'ordre" i "caldar mentre parlem".
L'ambaixador de la Xina a Austràlia, però, va dir que "no existeix la llibertat absoluta", ja que va defensar les violacions dels drets humans del seu país. Com que s'enfrontava a repetides interrupcions per part dels activistes, l'enviat també va dir que els dos països, la Xina i Austràlia, haurien de respectar mútuament la "sobirania i la integritat territorial".
La suspensió diplomàtica entre els governs de Canberra i Pequín va començar durant la pandèmia quan el primer ministre Scott Morrison va demanar la investigació internacional inicial sobre els orígens de Covid-19 el 2020. El govern xinès es va indignar a causa de la investigació, que finalment va provocar les barreres comercials. s'aplica a les importacions australianes, incloent carn, vi i carbó.
Els manifestants també van plantejar la detenció a gran escala de la minoria ètnica uigur a la província de Xinjiang, al nord-oest de la Xina.
Xiao va dir que el que estava passant a Xianjang era una qüestió de "unitat nacional" més que de separatisme i que "s'han pres les mesures necessàries".
Després de la seva intervenció, l'ambaixador va participar en una discussió d'estil Q+A amb el director de l'Institut de Relacions Austràlia-Xina, James Laurenceson.
El professor Laurenceson va ser efusiu quan va agrair al Sr Xiao la seva participació a l'acte de divendres.
"El més fàcil del món que hagués fet avui l'ambaixador hauria estat no acceptar la nostra invitació per assistir a un acte públic", va dir.
"Podria haver-se quedat còmodament a les parets de l'ambaixada xinesa a Canberra".
