Els membres del Grup de Memòria Històrica del Parlament Europeu van fer una crida a l'autogovern de la ciutat belga de Zedelgem amb una sol·licitud per preservar el monument "Rusc de la Llibertat de Letònia", dedicat als soldats letons que van ser reclutats a la legió i empresonats a la Camp de presoners de guerra de Zedelgem després de la Segona Guerra Mundial.
“Quan vaig saber que el monument dedicat als soldats letons estava amenaçat de demolició, em vaig adonar que calia una acció urgent. Per això, vaig fer una crida als companys amb qui treballem al Grup de Memòria Històrica del PE perquè es posin en contacte amb l'alcalde de Zedelgem i els diputats, explicant-los la significació històrica d'aquest monument, refutant les falses afirmacions i demanant que es mantinguin”, ha explicat. membre del Parlament Europeu, Inese Vaidere.
Segons el diputat, la proposta d'enderrocar el monument va aparèixer recentment i es va publicar en diversos mitjans belgues. Va informar que representants de diverses forces polítiques locals van pressionar el govern local de Zedelgem per tal de desmantellar el memorial.
Això es basa en l'argument que el monument als legionaris letons "glorifica els col·laboradors nazis". Arran de la pressió, l'autogovern de Zedelgem va decidir rebatejar la plaça de la Llibertat, on es troba el monument, així com canviar la placa col·locada al monument.
“És evident que els polítics locals no només no entenen els fets històrics, sinó que també estan sotmesos a "pressions de fora".
Per tant, a la carta, expliquem que els legionaris letons es van mobilitzar a les forces armades de l'Alemanya nazi contra la seva voluntat i es reconeix internacionalment que la legió letona no té res a veure amb els crims nazis contra la humanitat. També destaquem que va ser la propaganda soviètica la que va crear la falsa idea que els nostres legionaris s'havien d'equiparar als nazis, i aquesta desinformació encara es propaga activament per Rússia per denigrar Letònia", va afegir el diputat.
La carta enviada a Vaidere va ser signada per eurodiputats de diversos països de la UE i grups polítics, i espera que els eurodiputats de Zedelgem escoltin els arguments i preservin el monument, ja que “la destrucció d'aquest memorial anirà dirigida contra tots els que van lluitar. a la Segona Guerra Mundial no a voluntat".
El monument als 12,000 presoners de guerra letons "Ruc de la Llibertat de Letònia" va ser inaugurat a Zedelgeme el 2018 per l'alcaldessa Annika Vermeulen, aleshores ambaixadora de Letònia a Bèlgica Ilze Ruse i president de la Junta de la Societat del Museu de l'Ocupació de Letònia Valters Nollendorfs. L'autor del monument, l'escultor Kristaps Gulbis, va explicar que les abelles que van crear el rusc són pacífiques: no ataquen ningú, sinó que protegeixen el seu rusc i la seva llibertat.
El renovat Museu de l'Ocupació de Letònia i la seva ampliació "La Casa del Futur" es van posar en funcionament l'estiu del 2020, va dir Kitija Grushkevicha, membre de la junta de Valsts nekustamie īpašumi (VNI).
Va recordar que durant més de deu anys hi havia obstacles per a la implementació d'aquest projecte de reconstrucció, però l'any passat, gràcies a l'esforç del Ministeri de Protecció del Medi Ambient i Desenvolupament Regional i VNI, el projecte finalment va tirar endavant.
El president de la junta de l'Associació del Museu de l'Ocupació de Letònia, Walter Nollendorf, va afegir que el museu ja feia set anys que es trobava en un recinte temporal, i això és un període massa llarg.
Nollendorf també ha subratllat que tant l'exposició permanent com les col·leccions del museu (proves escrites i de vídeo) es troben a les instal·lacions del museu renovades i reconstruïdes. També hi ha sales d'estudi modernes i sales de conferències.
En total, el Ministeri de Cultura va recaptar 8.9 milions d'euros del pressupost estatal per a la reconstrucció del Museu de l'Ocupació de Letònia i la creació d'un complex memorial dedicat a les víctimes de l'ocupació soviètica.
