Envelliment biològic més lent: les persones que viuen a prop d'espais verds eren 2.5 anys més joves biològicament.
Científics del nord-oest han dut a terme un nou estudi per veure si viure a prop d'espais verds, com ara parcs i zones amb moltes plantes, pot afectar l'envelliment del nostre cos i contribuir a un envelliment saludable en general.
L'exposició als espais verds es va associar amb un envelliment biològic més lent, segons un informe de Northwestern Medicine. Les persones que vivien a prop de més espais verds eren biològicament 2.5 anys més joves, de mitjana, que les que viuen a prop de menys verd. Crèdit d'imatge: Kelly Sikkema via Unsplash, llicència gratuïta
Segons un informe de Northwestern Medicine, més espais verds es van associar amb més lentitud envelliment biològic. Les persones que vivien a prop de més espais verds eren biològicament 2.5 anys més joves, de mitjana, que les que viuen a prop de menys verd.
Tanmateix, els beneficis dels espais verds no eren iguals, ja que els científics van trobar variacions en la raça, el sexe i l'estat socioeconòmic.
"Quan pensem en mantenir-nos saludables a mesura que envellim, normalment ens centrem en coses com menjar bé, fer exercici i dormir prou", va dir Kyeezu Kim, primer autor de l'estudi i investigador postdoctoral en medicina preventiva a la Northwestern University Feinberg School of Medicament.
"No obstant això, la nostra investigació demostra que l'entorn on vivim, específicament la nostra comunitat i l'accés als espais verds, també és important per mantenir-nos saludables a mesura que envellim".
Estar a la natura - foto il·lustrativa. Crèdit d'imatge: Emma Simpson via Unsplash, llicència gratuïta
L'estudi és el primer que investiga l'efecte de l'exposició a llarg termini (uns 20 anys d'exposició) sobre l'espai verd urbà i l'envelliment biològic, concretament utilitzant l'edat epigenètica basada en la metilació de l'ADN.
L'edat epigenètica basada en la metilació de l'ADN es refereix a canvis químics en l'ADN que poden influir en diversos resultats de salut relacionats amb l'edat. L'edat epigenètica és un biomarcador de l'envelliment associat a malalties relacionades amb l'edat i mortalitat per totes les causes.
Els investigadors van descobrir variacions en els beneficis dels espais verds per a l'envelliment biològic en funció de la raça, el sexe i l'estat socioeconòmic.
L'estudi va incloure més de 900 persones que resideixen a quatre ciutats dels EUA: Birmingham, Ala.; Chicago; Minneapolis; i Oakland, Califòrnia. Aquesta mostra representa un subconjunt d'un estudi de cohorts a més gran escala realitzat als EUA, el desenvolupament del risc de l'artèria coronària en adults joves (CARDIA).
Vista aèria de la ciutat. Crèdit d'imatge: Chung Kevin via Pxhere, domini públic CC0
Els investigadors van avaluar l'exposició de 20 anys als espais verds circumdants mitjançant imatges per satèl·lit, cosa que els va permetre quantificar la vegetació global (proporció de verdor) així com la presència de parcs importants a prop de les residències dels participants. Per avaluar l'edat biològica dels participants, els científics van analitzar la metilació de l'ADN de la sang.
"El nostre estudi destaca que l'entorn natural, com l'espai verd, afecta la vostra salut a nivell molecular (canvis en la metilació de l'ADN), que es va detectar a la sang", va dir l'autor principal Dr. Lifang Hou, professor de medicina preventiva a Feinberg.
"El nostre equip d'investigació ha investigat àmpliament els canvis a nivell molecular associats a diversos resultats de salut relacionats amb l'edat, incloses les malalties cardiovasculars, el càncer, la funció cognitiva i la mortalitat. Aquest estudi en particular contribueix a la nostra comprensió de com el medi natural influeix en aquests resultats de salut".
Les disparitats observades en l'estudi basades en la raça, el sexe i l'estat socioeconòmic subratllen la importància de dur a terme investigacions futures per investigar el paper dels determinants socials de la salut en relació amb el medi ambient i l'envelliment saludable, va dir Hou.
"Creiem que les nostres troballes tenen implicacions importants per a la planificació urbana pel que fa a l'ampliació de la infraestructura verda per promoure la salut pública i reduir les disparitats sanitàries", va dir Kim.
