El 18th El Congrés Europeu de Psicologia es va convocar a Brighton entre el 3 i el 6 de juliol de 2023. El tema general va ser "Unir comunitats per a un món sostenible". La British Psychological Society (BPS), a través del seu Challenging Histories Group, va organitzar un simposi que explorava els llegats de l'eugenesia en psicologia, passat i present.
Simposi al Congrés Europeu de Psicologia
El simposi va incloure una xerrada del professor Marius Turda, de la Universitat d'Oxford Brookes, sobre la relació entre l'eugenèsia, la psicologia i la deshumanització. Aquest va ser seguit per altres dos articles, un de Nazlin Bhimani (UCL Institute of Education), que es va centrar en el llegat de l'eugenèsia a l'educació britànica, i l'altre, de Lisa Edwards, la família de la qual havia viscut experiència en institucions d'atenció mental a Gran Bretanya, com ara. com el Rainhill Asylum.
"Aquesta és la primera vegada que un simposi sobre eugenèsia té lloc en un congrés internacional de psicologia i el grup BPS Challenging Histories ha estat fonamental per fer-ho realitat", va dir el professor Marius Turda. The European Times.
Exposició sobre els llegats de l'eugenesia
El simposi es va inspirar en una exposició Llegats de l'eugenesia "No estem sols".. L'exposició havia estat comissariada pel professor Marius Turda.
El exposició Va exposar que "l'eugenèsia té com a objectiu 'millorar' la 'qualitat' genètica de la població humana mitjançant el control de la reproducció i, en els seus extrems, mitjançant l'eliminació d'aquelles considerades pels eugenesistes com a 'inferiors'".
L'eugenesia es va desenvolupar inicialment a Gran Bretanya i als Estats Units al segle XIX, però a la dècada de 1920 es va convertir en un moviment influent a nivell mundial. Els eugenicistes es van dirigir a persones pertanyents a minories religioses, ètniques i sexuals, i a aquelles que vivien amb discapacitats, la qual cosa va portar al seu confinament institucional i esterilització. A l'Alemanya nazi, les idees eugenètiques de millora racial van contribuir directament a l'assassinat en massa i a l'Holocaust.
El professor Marius Turda va explicar que "el polímata victorià, Francis Galton, va ser la primera persona que va promoure els conceptes d'eugenesia dins de la psicologia, a més de ser una figura important en el desenvolupament del camp com a disciplina científica. La seva influència en psicòlegs nord-americans i britànics com James McKeen Cattell, Lewis Terman, Granville Stanley Hall, William McDougall, Charles Spearman i Cyril Burt va ser significativa".
"El meu objectiu era posar el llegat de Galton en el seu context històric i oferir una discussió sobre com la psicologia i els psicòlegs van contribuir a la deshumanització eugenesa de les persones amb discapacitat mental. La meva estratègia va ser animar els psicòlegs a acceptar la discriminació i l'abús promogut per l'eugenesia, sobretot perquè els records d'aquest abús estan molt vius avui", va dir el professor Marius Turda. The European Times.
Eugenia i Psicologia
El focus sobre els llegats de l'eugenesia al Congrés Europeu de Psicologia va ser oportú i benvingut. És important no menys important tenint en compte que disciplines científiques com la psicologia havien estat un terreny important sobre el qual aquests arguments van circular i van rebre acceptació. No obstant això, durant anys això no s'havia enfrontat ni tan sols percebut. La problemàtica història de eugenèsia així com la seva existència encara persistent en el llenguatge actual i, en alguns casos, les pràctiques es veuen en arguments sobre l'herència, la selecció social i la intel·ligència.
L'experiència científica aportada pels psicòlegs es va utilitzar per estigmatitzar, marginar i, finalment, deshumanitzar aquells les vides dels quals controlaven i supervisaven. Aquests individus que eren vists com a representants d'una humanitat diferent i menys susceptible de ser institucionalitzats en «escoles especials» i «colònies» i sotmesos a programes educatius específics.
L'ideal seria construir una plataforma per a la reflexió institucional sostinguda i la discussió entre els psicòlegs, amb implicacions de gran abast per a la disciplina mateixa, va indicar el professor Marius Turda.
Quan la comunitat científica va presenciar el ressorgiment de l'essencialització de la retòrica eugenesa el 2020, després de l'assassinat de George Floyd i després amb l'inici de la pandèmia de la Covid-19, és evident que hem de desenvolupar noves maneres de pensar i practicar la psicologia, si volem afrontar els reptes compartits als quals ens enfrontem, individualment i col·lectivament, així com a nivell nacional i global.
Sophie O'Reilly, directora d'arxius de la British Psychological Society (BPS), va dir: "Estem molt emocionats de presentar aquest simposi al Congrés Europeu de Psicologia sobre un tema que encara té una àmplia repercussió avui dia. A més de donar un compte històric de la relació entre psicologia i eugenèsia, la història de l'experiència viscuda d'una família durant més d'un segle d'institucionalització i estigmatització serà vital per posar de manifest aquestes repercussions”.
"La psicologia té algunes històries fosques, que potser no s'han posat en dubte abans", va comentar la doctora Roz Collings, presidenta del Comitè d'Ètica de la British Psychological Society.
La doctora Roz Collings va assenyalar que "Aquest simposi inspirador i estimulant va permetre als individus mirar els seus ulls i començar a qüestionar-se. El simposi va comptar amb una gran participació amb debats i preguntes saludables que van destacar la ment inquisitiva i curiosa de psicòlegs d'arreu del món".
A més, va afegir que "És important reflexionar, en lloc d'oblidar, i continuar avançant en psicologia per desafiar qualsevol futur difícil que pugui tenir-se per davant. Aquest simposi va permetre a molts l'espai per fer-ho".
Un altre assistent, el professor John Oates, president del Grup Assessor d'Ètica dels Mitjans de la Societat Britànica de Psicologia i membre del Comitè d'Ètica de BPS, va explicar: "Com a part del nostre treball per investigar les característiques preocupants del treball de psicòlegs anteriors, la Societat Britànica de Psicologia Challenging Histories Group es va alegrar d'haver pogut treballar estretament amb el professor Turda per organitzar aquest simposi".
El professor John Oates va afegir: "Va ser gratificant no només tenir un públic de bona mida, sinó també tenir un públic que es comprometés amb les nostres presentacions i les nostres crides a l'acció. La nostra esperança és que hem iniciat una ola de conversa que s'estén i ajudarà a contrarestar el llegat perdurable de la ideologia eugenesa que encara infecta els discursos públics i privats".
Defensar els drets humans
Tony Wainwright, psicòleg clínic i membre del Grup de Coordinació d'Acció Ambiental Climàtica de BPS, va reflexionar d'aquesta manera: “Va ser un gran plaer i alhora impactant participar en el simposi sobre 'El llegat de Passat de l'eugenesia i el present".
"El xoc va ser de recordar la implicació passada de la psicologia en la formació d'ideologies pernicioses subjacents al racisme i la discriminació. El nostre llenguatge conserva ressons de classificacions mentals, ara s'utilitzen com a insults, "idiota", "idiota", va aclarir Tony Wainwright.
Va afegir: "L'experiència viscuda de la seva família que una de les ponents, Lisa Edwards, va portar a la sessió va mostrar com no es tractava d'un tema acadèmic sinó que va tenir conseqüències tràgiques".
Tony Wainwright finalment va assenyalar: "El plaer va venir d'esperar que recordar el nostre passat implicarà la gent en l'acció contemporània mentre aquest llegat viu. Estem en un moment en què els drets humans estan amenaçats a moltes parts del món i, amb sort, simposis com aquest reforçaran els nostres esforços per defensar els drets humans allà on puguem".
Amb motiu del congrés, la BPS també va presentar parts de l'exposició 'No estem sols: llegats de l'eugenesia', comissariada pel professor Marius Turda. Els panells de l'exposició es poden veure aquí:
https://www.bps.org.uk/history-psychology-centre/exhibition-we-are-not-alone-legacies-eugenics
L'exposició completa es pot veure aquí:
És important destacar que l'exposició també es va presentar al número d'estiu de The Psychologist, que es va preparar per al congrés.
