Hi ha més d'11,000 espècies d'ocells al món i només una no té cua. Saps qui és ella?
Kiwi
El nom llatí de l'ocell és Apteryx, que literalment significa "sense ales". L'origen del terme prové del grec antic, on la primera lletra "a" significa "manca" i la resta de la paraula significa "ala". El nom "kiwi" prové de la llengua maori, de la pàtria de la qual es va originar l'ocell.
El kiwi és l'únic gènere de la família dels lepidòpters de l'ordre Kiwipodidae. Es distribueix només al territori de Nova Zelanda. El gènere inclou un total de cinc espècies endèmiques, totes amenaçades d'extinció. Encara que anomenen el kiwi "ocell sense ales", no és exactament així. Les ales del kiwi no estan completament absents, però s'han adaptat a un estil de vida terrestre. El kiwi té una estructura característica de les seves plomes, els seus pèls estan connectats amb “ganxos” i representen una estructura complexa que permet a l'ocell volar o nedar, conservant al màxim la seva energia.
El kiwi està en perill d'extinció
Només queden uns 68,000 ocells kiwi al món. Cada any el seu nombre disminueix aproximadament un 2% anual. Per això, Nova Zelanda va adoptar un pla per augmentar el nombre d'aquesta espècie que habita el seu territori. El 2017, el govern de Nova Zelanda va adoptar el Pla de recuperació del kiwi 2017-2027, l'objectiu del qual és augmentar el nombre d'ocells a 100,000 en 15 anys. Al país, l'ocell es considera una icona nacional.
Com és un ocell kiwi?
El kiwi és de la mida d'una gallina domèstica, pot arribar als 65 cm de llargada, a una alçada de més de 45 cm. El seu pes varia d'1 a 9 kg, amb un pes mitjà de 3 kg. El kiwi té un cos en forma de pera i un cap petit amb un coll massiu. Els ulls de l'ocell també són petits, no més de 8 mm de diàmetre. A més, el kiwi té la vista més pobre de tots els ocells. El bec del kiwi és específic: molt llarg, prim i sensible. En els mascles arriba fins a 105 mm, i en les femelles, fins a 120 mm. El kiwi és l'únic ocell que té els orificis nasals no a la base, sinó a la punta del bec.
Les ales del kiwi són atrofiades i fan uns 5 cm de llarg. A l'extrem de les ales tenen una petita urpa i estan completament amagats sota la llana gruixuda. Als peus, l'ocell té 3 dits cap endavant i un cap enrere, com la resta de les espècies. Els dits acaben en urpes afilades. El kiwi corre molt ràpid, fins i tot més ràpid que un humà.
Foto: Zoològic Nacional i Institut de Biologia de la Conservació de l'Smithsonian, Washington, DC
