Strassler Center er vært for 'The War in Ukraine Through a Camera Lens'
Af Clark News and Media Relations
En russisk folkemordsforsker, på orlov i USA, har stået i spidsen for en Clark University-udstilling af fotos, der dokumenterer krigen i Ukraine i strid med Putins autoritære politik, der forbyder anti-krigstale.
"The War in Ukraine Through a Camera Lens" er udstillet indtil efteråret i Siff Gallery på Strassler Center for Holocaust and Genocide Studies. Ti ukrainske fotografer bidrog med stærke billeder, der dokumenterer den daglige lidelse og modstandskraften hos civile, der lever under belejring. Ifølge Tatiana Kazakova, en ukrainsk kunstmanager og aktivist baseret i Lviv, som kuraterede udstillingen, "Vores mål er at registrere de begivenheder, der i øjeblikket finder sted i Ukraine, og den pris, ukrainere betaler. Vores billeder er uden titel, fordi vi alle blev Bucha, vi blev alle Kyiv. Vi har én ting til fælles - krigen - og vi skal afslutte den med fælles indsats."
Den russiske akademiker, der tog initiativ til udstillingen, søgte at dokumentere virkningen af invasionen for en amerikansk publikum. Den lærde har nødvendigvis valgt at forblive anonym på grund af udsigten til alvorlig personlig fare. Modstanden mod krigen bliver rutinemæssigt straffet i Rusland med bøder, straffeforfølgelse og sortlistning, der bringer levebrød i fare. I april modtog dissidenten Vladimir Kara-Murza en fængselsdom på 25 år for antikrigsaktiviteter, en dom, der i vid udstrækning betragtes som et skridt til at intimidere andre demonstranter, blandt dem etniske minoriteter, religiøse aktivister og anarkister. På den modsatte side af demonstranterne er højreekstremistiske nationalister, som støtter den aggressive retsforfølgelse af krigen, og som har udtrykt en præference for mere direkte konflikt med NATO og Vesten.
Ifølge Mary Jane Rein, administrerende direktør for Strassler Center, inviterer udstillingen seerne til at overveje, om forbrydelserne begået i Ukraine udgør folkedrab, givet rapporter om udbredte grusomheder, herunder seksuel vold, udenretslige drab, civile massakrer og kidnapning af ukrainske børn. Siden februar 2022 har disse forbrydelser udspillet sig på baggrund af russisk retorik, der benægter Ukraines suverænitet, historie og kulturelle uafhængighed, bemærker hun.
For Holocaust-historikeren Thomas Kühne, Strassler Colin Flug-professor og direktør for Strassler Center er den russiske invasion "et forsøg på at slette ukrainsk historie og kultur." Hensigten med at ødelægge en national gruppe er nøglen til definitionen af folkedrab, og mange forskere føler, at russiske grusomheder i Ukraine har nået folkemordstærsklen, sagde han og tilføjede, at mærkningen af ukrainere som nazister, som Putin har gjort, kræver et svar. fra historikere, der udfordrer historiens perversion til politiske formål.
Strassler-udstillingen byder på værker af fotograferne Andriy Chekanovsky, Anatolii Dzhygyr, Sergey Karas, Vasyl Katiman, Tatiana Kazakova, Anastasia Levko, Kateryna Mostova, Viacheslav Onyshchenko, Nelli Spirina og Yury Tumanov. Anya Cunningham '24, Robyn Conroy og Alissa Duke installerede udstillingen.
Uden ende i sigte peger konflikten på behovet for en dybere forståelse af regionen og dens komplekse historie, sagde Rein. Til det formål har Strassler Centret inviteret den ukrainske Holocaust-historiker Marta Havryshko til at holde en tre-årig ansættelse, der begynder til efteråret som Dr. Thomas Zand-gæsteprofessor. Havryshko, som tidligere var direktør for Babyn Yar Interdisciplinary Studies Institute ved Babyn Yar Holocaust Memorial Center, er ved at færdiggøre et bogprojekt, "War, Power and Gender: Sexual Violence during the Holocaust in Ukraine", der fokuserer på seksuel vold mod jøder fra begge. køn under den nazistiske besættelse af Ukraine. Hun skriver og taler ofte om den aktuelle konflikt i Ukraine. "Hendes tilstedeværelse på campus vil fortsætte med at minde Clark-samfundet om rædslerne ved den russiske invasion længe efter, at fotoudstillingen slutter," sagde Rein.
