Ποιος είσαι? Τι πιστευεις? Μπορούμε να συνεργαστούμε ακόμα, παρά τις διαφορές μας;
Αυτές είναι ερωτήσεις που τίθενται συχνά σε ηγέτες πίστης και κληρικούς, και το τελευταίο απαντάται γενικά με ένα χαμογελαστό «φυσικά!».
Αλλά η απόδειξη βρίσκεται στην πράξη. Μπορεί θα αντιστραφεί η ιστορία των συγκρούσεων και ακόμη και της αιματοχυσίας μεταξύ των θρησκειών; Μπορεί Οι καχυποψίες και ο φανατισμός που, σε ορισμένες περιπτώσεις, επιμένουν για αιώνες, παραμερίζονται υπέρ μιας ενοποιημένης ώθησης προς τη διαμόρφωση ενός καλύτερου, πιο ειρηνικού, πιο φιλόξενου κόσμου;
Ένας αστερισμός διαφορετικών θρησκευτικών ηγετών, λόγιων και ακτιβιστών συγκεντρώθηκε σε μια εικονική στρογγυλή τράπεζα το περασμένο Σαββατοκύριακο που χορηγήθηκε από την Ινστιτούτο Θρησκευτικής Ανοχής, Ειρήνης και Δικαιοσύνης να επιτεθούν σε αυτά τα ακανθώδη ερωτήματα καθώς και να θέσουν τις βάσεις για αμοιβαία συνεργασία. Ιδρυτής του Ινστιτούτου, υπότροφος, συγγραφέας και λέκτορας Δρ Arik Greenberg, έθεσε τον τόνο και το θέμα του φόρουμ στην αρχή: «Το διαθρησκευτικό κίνημα βρίσκεται σε σταυροδρόμι», είπε, και είναι καιρός να προχωρήσουμε πέρα από το «απλώς το σπάσιμο του ψωμιού και το μοίρασμα αγκαλιών. Τώρα είναι η ώρα να κάνουμε το επόμενο βήμα». Ο Δρ Greenberg προκάλεσε τους κύριους ομιλητές και τους ομιλητές να απαντήσουν στην ερώτηση: πώς παραμένουμε πιστοί στις δικές μας παραδόσεις ενώ είμαστε ανεκτικοί με τους άλλους;
«Αυτό το δωμάτιο δεν είναι ένα δωμάτιο μόνο Εβραίων, Χριστιανών, Μουσουλμάνων, Ινδουιστών. Είναι ένα δωμάτιο συμμετοχικότητας».
Ο πρώτος κεντρικός ομιλητής, συγγραφέας και θεολόγος Δρ SimonMary Asese Aihiokhai, χρησιμοποίησε τις γραφές και τις παραβολές διαφόρων θρησκειών στην ομιλία του για να απαντήσει στην ερώτηση, «Πώς μπορούμε να φανταστούμε εκ νέου ζητήματα ταυτότητας που μπορούν να είναι πιο περιεκτικά;» Ο Δρ Aihiokhai τόνισε ότι τη στιγμή που αρχίζουμε να χρησιμοποιούμε ετικέτες ταυτότητας για τον εαυτό μας και τον Θεό, ασκούμε τον αποκλεισμό. «Αυτό το δωμάτιο δεν είναι ένα δωμάτιο μόνο Εβραίων, Χριστιανών, Μουσουλμάνων, Ινδουιστών. Είναι ένα δωμάτιο του της συμμετοχικότητας», είπε ο Δρ. Aihiokhai, «Μερικοί από εμάς θέλουμε να είμαστε αστυνομικοί του Θεού, και αυτό είναι λάθος». Εξήγησε ότι η σύγκρουση είναι αδύνατη μεταξύ των θρησκειών όταν όλοι αναγνωρίζουμε έναν κοινό Θεό της διαφορετικότητας: «Ο Θεός μας είναι Θεός των διαφορών και όχι του αποκλεισμού».
Απαντώντας και σχολιάζοντας τις παρατηρήσεις του Δρ. Aihiokhai, ήταν μια επιτροπή αποτελούμενη από μια διαφορετική ομάδα από μόνη της: τον εθνικό βραβευμένο LGBTQ+ και ακτιβιστή κοινωνικής δικαιοσύνης κ. Justin Hager, JD. Επίκουρος Καθηγητής Αφροαμερικανικής Σκέψης και Πράξης στο Τμήμα Θεολογικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Loyola Marymount, Δρ Κιμ Ρ. Χάρις; Επίκουρος Καθηγητής και υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Ντένβερ, Καθ. Marji Karish; Αναγεννημένος Χριστιανός από το Διαθρησκειακή κοινότητα κομητείας Ventura, κ. Keith Salvas; και ακτιβιστής ανθρωπίνων δικαιωμάτων και εκτελεστικός διευθυντής του Boat People SOS (ΒΨΟΣ), Δρ. Thang Nguyen Dinh.
Επάνω αριστερά προς τα δεξιά: κα Sharon Angel, κύριος Keith Salvas, Mr Justin Hager. Κάτω αριστερά προς τα δεξιά: κα Marji Karish, Dr Kim Harris και Dr Thang Nguyen Dinh
Κάθε πάνελ εξέφρασε τη μοναδική του οπτική και εμπειρία στα σχόλιά του. Ο κ. Hager τόνισε ότι η παρουσία του στο φόρουμ δεν ήταν ως άτομο πίστης, αν και μεγάλωσε σε μια οικογένεια και μια κοινότητα πίστης που σοκαρίστηκαν από την παρουσία του. Είπε, «Νομίζω ότι είναι απολύτως υπέροχο να έχουμε γεγονότα όπως αυτό… ένα από τα πράγματα που δεν βλέπουμε αρκετά είναι αυτά τα πράγματα μέσα στις πίστεις μας», προσθέτοντας, «Δεν χρειάζεται να έχω δίκιο – απλώς αναγνωρίστε με ως άνθρωπος».
Η Δρ Χάρις, η οποία προσδιορίζεται ως Μαύρη Καθολική, μίλησε από τη δική της εμπειρία ότι βρίσκεται έξω από το «πρότυπο» αυτού που θεωρείται ως η θρησκευτική εμπειρία των Αμερικανών Μαύρων. «Οι άνθρωποι δεν μπορούν να φανταστούν ότι είμαστε Καθολικοί ή Εβραίοι ή Μουσουλμάνοι ή Βουδιστές. Και μερικά από αυτά προέρχονται από άλλους Αφροαμερικανούς, που δεν μπορούν να φανταστούν ότι αυτό είμαστε. Έτσι, μέρος της δέσμευσης είναι να μπορούμε να δούμε στις δικές μας κοινότητές ότι υπάρχει ένα εσωτερικός η διαφορετικότητα που υπάρχει… υπάρχει μια φιλοξενία, μια δέσμευση που πρέπει να συμβεί».
Η συνομιλία είναι περιεκτική, η μετατροπή είναι αποκλειστική.
Η καθηγήτρια Karish μοιράστηκε την εμπειρία της από τη συμμετοχή της στη μεγαλύτερη διαθρησκευτική εκδήλωση στο Ντένβερ, την ετήσια «langar-in-the-park». Το Langar είναι μια παράδοση των Σιχ, όπου ένα δωρεάν ινδικό γεύμα σερβίρεται και μοιράζεται μια κοινότητα ανεξάρτητα από το ποιος είναι, ενοποιώντας έτσι διαφορετικές φυλές, θρησκεία, φύλο, σεξουαλικό προσανατολισμό και ταξικές ταυτότητες. Ο καθηγητής Karish είπε: «Σερβίρουμε 10,000 γεύματα κάθε χρόνο σε όλη την κοινότητα μέχρι που η πανδημία έβαλε τα πάντα σε αναμονή και θα ξεκινήσουμε ξανά το φθινόπωρο». Έχει δημιουργήσει ένα μάθημα στο Πανεπιστήμιο του Ντένβερ (DU) που θα καταλήξει σε ένα «[email protected] DU». Ο καθηγητής Karish πρόσθεσε, «Είμαι πολύ ευγνώμων που μπόρεσα να φέρω τις μη δυτικές παραδόσεις που επικεντρώνονται στην ενότητα και την κοινότητα σε έναν χώρο όπου οι άνθρωποι μπορεί να μην ήταν εξοικειωμένοι με την παράδοση στο παρελθόν, αλλά τώρα αγκαλιάζουν την ισότητα που αντιπροσωπεύει. ”
Ο κ. Σάλβας, με τη σειρά του, είπε: «Όταν μιλάμε για επανασχεδιασμό της ταυτότητας, υπάρχουν τόσα πολλά να κάνουμε». Μοιράστηκε μια ιστορική αναδρομή διαφορετικών θρησκειών που συναντήθηκαν και εργάστηκαν ως ομάδα. Στη δεκαετία του 1920, ο Τσαρλς Έβανς Χιουζ, ένας Καθολικός, ο Μπεν Καρντόζο, ένας Εβραίος, και η κοινωνική μεταρρυθμίστρια Τζέιν Άνταμς έκαναν περιοδεία, δίνοντας ομιλίες στο δημαρχείο για τη διαθρησκεία. Οι τρεις έγιναν γνωστοί ως «Τρίο της Ανοχής» και μαζί οδήγησαν στο σχηματισμό της Εθνικής Διάσκεψης Χριστιανών και Εβραίων (NCCJ), η οποία είναι τώρα γνωστή ως Αμερικανική Διάσκεψη για τη Διαφορετικότητα. Τα πολυθρησκειακά φόρουμ και τα σεμινάρια μας είναι απόρροια εκείνων των πρώιμων και αποτελεσματικών προσπαθειών πριν από έναν αιώνα για την προώθηση της συνεργασίας και της κατανόησης μεταξύ των θρησκειών.
Ο Δρ Thang Nguyen Dinh, πρόσφυγας και δραπέτης του κομμουνιστικού Βιετνάμ, έφερε στο τραπέζι τη δική του μοναδική ιστορία. «Οι πρόσφυγες αντιμετωπίζουν πολλά εμπόδια», είπε, αναφέροντας τη γλώσσα, τη στέγαση και τις οικονομικές δυσκολίες, «αλλά έχουν επίσης δυνατά σημεία». Ο Δρ Ντιν περιέγραψε την παράδοξη κατάσταση της κοινότητας των προσφύγων, μιας δημογραφικής κοινότητας που αποτελείται από ανθεκτικά άτομα που είναι πατριώτες και εκτιμούν τις νέες ελευθερίες τους, αλλά που την ίδια στιγμή είναι συχνά αποκομμένα από τις δικές τους θρησκευτικές και εθνοτικές κοινότητες λόγω γλωσσικών, οικονομικών φραγμών. και κοινωνικές διαφορές.
Επάνω αριστερά προς τα δεξιά: Δρ Arik Greenberg, κα Sharon Angel, κα Bari Berger. Κάτω αριστερά προς τα δεξιά: Δρ. Nirinjan Khalsa, Ραβίνος Arthur Gross-Schaefer, Dr. Mary Shuttleworth
Το άλλο ακανθώδες ερώτημα που έθεσε ο Δρ. Γκρίνμπεργκ: «Πώς συμμετέχουμε σε συνομιλίες που πραγματεύονται σκληρά και συχνά διχαστικά θέματα με τρόπο που να είναι σεβαστός, εποικοδομητικός και να προωθεί τη βαθιά κατανόηση της κοσμοθεωρίας του άλλου;» Αντιμετωπίστηκε από τον δεύτερο κεντρικό ομιλητή, δάσκαλο και ιεροκήρυκα των Μουσουλμάνων της Ανατολικής Αφρικής Sheikh Aziz Nathoo, είπε ότι η εργαλειοθήκη του αποτελείται από δύο λέξεις: σεβασμός διαλόγου. Επισκεπτόμενος το ίδιο πηγάδι με τον πρώτο κεντρικό ομιλητή, τον Δρ. Aihiokhai, ο Sheikh Nathoo χρησιμοποίησε επίσης γραφές και παραβολές για να υποστηρίξει τις απόψεις του. Παίρνοντας ένα σύνθημα από το Ιερό Κοράνι, είπε: «Έχουμε εντολή να ανταγωνιστούμε ο ένας τον άλλον, αλλά καλές πράξεις.» Ενθάρρυνε όλους να παρακολουθήσουν τις γιορτές και τις τελετές άλλων θρησκειών—«το σπάσιμο του ψωμιού οδηγεί στο σπάσιμο του τρόμου»—να κάνουν φίλους και «να βεβαιωθούν ότι συνομιλείτε αντί να προσηλυτίζετε. Η συνομιλία είναι περιεκτική, η μετατροπή είναι αποκλειστική.» Ο Sheik Nathoo μας προέτρεψε να ενωθούμε με άλλους και να δημιουργήσουμε ένα τσουνάμι θρησκευτικής ανεκτικότητας. Κατέληξε: «Καθένας από εμάς είναι ένας πρεσβευτής και όλες οι ενέργειές μας έχουν ηχηρό αποτέλεσμα», πριν αναφέρει τα λόγια του Πέρση ποιητή του 13ου αιώνα, Ρούμι: «Δεν είσαι μια σταγόνα στον ωκεανό. Είσαι ολόκληρος ο ωκεανός που περιέχεται σε μια μόνο σταγόνα."
«Πώς βλέπουμε ο ένας τον άλλον; Μέσα από το φακό της περιέργειας, της απορίας ή του αποκλεισμού;»
Στο δεύτερο πάνελ, ανταποκρινόμενοι στις ιδέες του Sheikh Nathoo, ήταν ο Πρόεδρος του United for Human Rights International, Δρ Μαίρη Σάτλγουορθ; Ανώτερος Εκπαιδευτής Θεολογικών Σπουδών και Κλινικός Καθηγητής Σπουδών Τζαϊν και Σιχ στο Πανεπιστήμιο Loyola Marymount (LMU), Δρ Nirinjan Khalsa-Baker; Καθηγητής Επιχειρηματικού Δικαίου, Ηθικής και Αειφορίας στο LMU, Ραβίνος Άρθουρ Γκρος-Σάφερ; Διευθυντής του STAND League, Scientologists Ανάληψη δράσης κατά των διακρίσεων, η κα. Μπάρι Μπέργκερ; και συντονιστής στρογγυλής τραπέζης, συγγραφέας, παρουσιαστής τηλεοπτικής εκπομπής, επιχειρηματίας, ανθρωπιστής και παρακινητικός ομιλητής, κα Σάρον Άντζελ.
Για άλλη μια φορά, οι συμμετέχοντες στο πάνελ βασίστηκαν στο δικό τους υπόβαθρο και τις εμπειρίες τους ανταποκρινόμενοι στον Sheik Nathoo. Η Δρ. Shuttleworth ανέφερε την ανατροφή της στο απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής και ανέφερε πώς, αναζητώντας σεβασμό και κοινό έδαφος, ανακάλυψε την Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών—συγκεκριμένα το Άρθρο 18 για την ελευθερία της σκέψης και της θρησκείας. Ο Δρ. Shuttleworth τόνισε επίσης το Άρθρο 29, όπου ο καθένας έχει ευθύνη έναντι της κοινότητάς του να δει ότι και οι άλλοι γνωρίζουν αυτά τα δικαιώματα. «Για μένα, λοιπόν, ως εκπαιδευτικό, είναι σημαντικό να διδάξουμε στα παιδιά μας ποιοι είναι οι κοινοί χώροι. Η Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων είναι ένα καλό σταθερό σκαλοπάτι». https://www.youtube.com/embed/WZEQIvo8nMQ?start=673wmode=transparent&rel=0&autohide=1&showinfo=0&enablejsapi=1
Ο Δρ Khalsa-Baker έθιξε την έννοια των Σιχ ότι είμαστε όλοι ένα και μέρος του Θείου Φωτός. «Πώς βλέπουμε ο ένας τον άλλον;» ρώτησε. «Μέσα από το φακό της περιέργειας, της απορίας ή του αποκλεισμού;» Ο Δρ Khalsa-Baker είπε ότι πρέπει να υπερβούμε τα δικά μας συναισθήματα, ώστε να μπορούμε να ακούμε με σεβασμό και ταπεινότητα για να ανοίξουμε ένα χώρο χάρης. "Τι χρειάζεται?" αυτή πρόσθεσε. «Πολύ θάρρος, υποστήριξη και πόροι από άλλους».
Ο Ραβίνος Άρθουρ Γκρος-Σάφερ σχολίασε: «Δεν είμαστε οι εκλεκτοί – εμείς όλοι είναι. Ποιος είναι ο εχθρός μου; Εχθρός είναι κάποιος που δεν έχω ακούσει την ιστορία του». Όπως ο Sheik Nathoo, παρέθεσε τα λόγια του ποιητή Rumi: «Πέρα από τις ιδέες του ορθού ή του αδικήματος, υπάρχει ένα πεδίο. Θα σε συναντήσω εκεί», για να το δείξω παρά τις διαφορές μας —ή ενδεχομένως επειδή από αυτούς—εμείς με διαφορετικές πεποιθήσεις πρέπει να βρούμε κοινό έδαφος. Ο Ραβίνος Gross-Schaefer πρόσθεσε ότι πολλοί άνθρωποι δεν ακούν τον Θεό να τους μιλάει, «Πολλοί άνθρωποι περνούν δίπλα από τον φλεγόμενο θάμνο. Στην πνευματική παράδοση, πρέπει να αναζητήσετε τον Θεό και τότε ο Θεός θα σας μιλήσει. Αλλά προέρχεται επίσης από το να ακούς τους άλλους».
"Ώρα να αρχίσετε να κάνετε τη σκληρή δουλειά."
Η κ. Μπέργκερ επεσήμανε ότι πολλά από αυτά που ενώνουν τις διαφορετικές θρησκείες είναι τα παρόμοια προβλήματα που αντιμετωπίζουν. Είπε, «Θα έπρεπε να επενδύουμε τις ενέργειές μας στην ανακάλυψη των πραγμάτων που εμείς με πάθος να συμφωνήσουμε και να καταλάβουμε πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη συμφωνία για να βελτιώσουμε τον κόσμο. Και ένα πράγμα που πιστεύω ότι μπορώ να πω με ασφάλεια ότι όλοι συμφωνούμε είναι ότι η θρησκευτική μας ελευθερία είναι σημαντική για εμάς και θέλουμε το δικαίωμα να ασκούμε την πίστη μας ελεύθερα και με αξιοπρέπεια».
Η συντονίστρια της στρογγυλής τραπέζης και συμμέτοχος, κα Σάρον Άντζελ, σχολίασε: «Όταν προερχόμαστε από γενιές μιας συγκεκριμένης θρησκείας, μερικές φορές είναι δύσκολο να κατανοήσουμε άλλες θρησκείες». Μίλησε για την αναγκαιότητα ενός υγιούς κομματιού «ιερού φθόνου» προκειμένου να σεβόμαστε τον άλλον, τις πεποιθήσεις του και να ζούμε μια καλύτερη ζωή διατηρώντας τις δικές μας πεποιθήσεις. Η κ. Άγγελος μίλησε επίσης για τη δύναμη και τη σημασία της αφήγησης για να αποδομήσει αυτό που διαφορετικά μπορεί να είναι ένα δύσκολο και περίπλοκο θέμα. Όταν πλησιάζετε πιο κοντά στον Θεό, «έρχεστε πιο κοντά στην ενότητα, τη δικαιοσύνη και την ειρήνη για τον εαυτό σας και για τους άλλους», είπε.
Εάν οι συμμετέχοντες στο τραπέζι στρογγυλής τραπέζης αντιπροσωπεύουν ένα μέγεθος δείγματος της μεγαλύτερης ταπισερί διαφορετικότητας μεταξύ των θρησκειών, η επιθυμία για συνεννόηση, κατανόηση και συνεργασία είναι κάτι παραπάνω από παρούσα.
Αυτό που ακολουθεί είναι, σύμφωνα με τα λόγια του Δρ. Greenberg, «Ώρα να αρχίσετε να κάνετε τη σκληρή δουλειά».
